Um inquérito público revelou que um afogamento massivo envolvendo um pequeno barco que atravessava o Canal da Mancha, com perda de vidas, poderia ter sido evitado.
O relatório de 454 páginas do ex-juiz do Tribunal Superior, Sir Ross Cranston, é altamente crítico em relação às falhas na morte de pelo menos 24 homens, sete mulheres e duas crianças. em novembro de 2021Dos quais quatro ainda estão desaparecidos.
O inquérito não conseguiu determinar de forma conclusiva o número de pessoas a bordo do barco. Um dos dois sobreviventes disse que havia também um homem etíope e pelo menos duas outras crianças pequenas a bordo, que não foram encontrados nem localizados. Os homens a bordo receberam coletes salva-vidas laranja, que pareciam estar cheios de algodão, o que proporcionava uma flutuabilidade ineficaz.
inquérito cranston Descobriu que falhas sistémicas, oportunidades perdidas e recursos inadequados enfraqueceram a resposta de busca e salvamento marítimo do Reino Unido na noite do desastre. A Guarda Costeira HM foi colocada numa “situação intolerável”, disse, com falta crónica de pessoal e capacidade operacional limitada, contribuindo diretamente para o fracasso no resgate de pessoas na água.
Apelando ao fim das travessias por pequenos barcos, Cranston disse quinta-feira: “Isto é necessário para evitar mais perdas de vidas, entre outras razões. Viajar num barco pequeno, impróprio para navegar e sobrelotado e atravessar uma das rotas marítimas mais movimentadas do mundo é uma actividade inerentemente perigosa”.
Relativamente à escassez de pessoal da Guarda Costeira e ao fracasso na sua resolução, disse: “Isto representa uma falha significativa e sistémica por parte do governo.
“Esta é, acima de tudo, uma tragédia humana insondável”, disse ele.
O relatório disse que algumas mortes poderiam ter sido evitadas. Concluiu que os contrabandistas tinham fornecido a um navio inseguro equipamento de segurança inadequado e sobrecarregado perigosamente; O cruzador naval francês Flament, embora mais próximo do bote danificado quando a chamada britânica do Primeiro de Maio foi emitida, não respondeu; E houve falhas na resposta de busca e salvamento da Guarda Costeira HM, incluindo o encerramento prematuro da busca no início de 24 de novembro, embora os sobreviventes tenham permanecido na água durante horas depois disso.
A investigação investigou por que o HMC Valiant da Força de Fronteira do Reino Unido não partiu antes das 2h22, embora tenha sido encarregado de responder pouco depois da 1h30, após o primeiro pedido de socorro à 1h06. Estima-se que as pessoas entraram na água por volta das 3h12 da manhã.
Valiant não encontrou o bote acidentado, conhecido como “Incident Charlie”, mas 10 minutos depois encontrou outro barco, pensando erroneamente que era um navio e assim o resgate foi cancelado. Evidências periciais concluíram que 15 vítimas provavelmente ainda estavam vivas ao nascer do sol e algumas podem ter sobrevivido até o meio-dia.
Por volta das 12h30, um barco de pesca francês encontrou os primeiros corpos flutuando na água. O relatório dizia: “Muitas, e possivelmente todas, vidas teriam sido salvas se Flament tivesse participado do incidente de Charlie”.
O relatório identifica uma série de falhas sistémicas, incluindo a falta crónica de pessoal no Centro de Coordenação de Resgate Marítimo de Dover, um problema que foi repetidamente sinalizado internamente antes do naufrágio em massa. Uma aeronave de vigilância que deveria fornecer informações vitais não foi lançada devido às condições meteorológicas e não havia um plano de contingência pré-determinado. Chamadas e mensagens do pequeno barco foram perdidas ou não acompanhadas, incluindo informações de geolocalização enviadas pelo WhatsApp.
O relatório descobriu que havia uma percepção generalizada dentro da Guarda Costeira de HM de que os apelos aos pequenos barcos “exageram a crise”. Isso fez com que a emergência fosse subestimada e gerou durante a noite a falsa impressão de que o barco que estava afundando havia sido salvo. Também constatou o uso ineficaz de ferramentas de interpretação, como linhas de linguagem.
Duas pessoas sobreviveram. Um deles, Issa Mohammed Omar, testemunhou no inquérito que tinha visto os corpos de 15 vítimas ainda agarrados ao barco naufragado na manhã de 24 de Novembro. Ele se lembrou de uma mãe gritando enquanto procurava pelos filhos.
As 18 recomendações feitas pelo inquérito incluem o apelo à Guarda Costeira HM para “acelerar” o investimento em tecnologia para resolver incidentes duplicados com pequenas embarcações e a necessidade de evitar preconceitos, inclusive através de formação frequente do pessoal. O relatório também apela a que um órgão externo avalie regularmente a eficácia e eficiência da Guarda Costeira HM.
Ações dos contrabandistas são objeto de investigação em curso França.
Maria Thomas, da Duncan Lewis Solicitors, que representa muitos dos parentes enlutados, saudou as conclusões do inquérito. “Devastador, o relatório concluiu que se a busca por sobreviventes tivesse sido conduzida de forma adequada, mais vidas poderiam ter sido salvas, incluindo as desaparecidas”.
A instituição de caridade para refugiados Care4Calais diz que o inquérito deve ser um momento histórico que acabará com a “desumanização” dos refugiados que procuram asilo na Grã-Bretanha.
um sênior escritório em casa A fonte disse: “Era importante para a investigação contar a história dos que morreram, mas também dos membros da RNLI, da Guarda Costeira e do Ministério do Interior, muitos dos quais saíram para o mar em condições perigosas para salvar as suas vidas.
“Embora os esforços de resgate tenham sido insuficientes naquela noite, isso não deve de forma alguma diminuir o enorme sacrifício pessoal feito até agora pelos envolvidos nos perigosos resgates através do Canal da Mancha e é positivo que o seu profissionalismo tenha sido reconhecido hoje pelo presidente do inquérito.”
