Centenas de varejistas que vendem produtos roubados foram invadidos na maior operação antifurto de todos os tempos na Grã-Bretanha.
Mais de 300 agentes invadiram 120 instalações em toda a capital, suspeitas de alimentarem a epidemia de furtos em lojas no Reino Unido, através da venda de produtos roubados de lojas legítimas.
A polícia efectuou 32 detenções, apreendeu centenas de milhares de libras em artigos, incluindo maquilhagem e electrodomésticos, e fechou nove lojas.
Mail conduziu uma invasão no sudeste Londres Onde uma loja vendia abertamente itens eletrônicos roubados de um curry próximo há apenas alguns dias.
Os policiais apreenderam alto-falantes, fones de ouvido, produtos de beleza e conjuntos de Lego supostamente roubados de Cash Converters em Orpington, fizeram quatro prisões e mais tarde descobriram relógios de luxo e £ 70.000 em um endereço relacionado.
Numa outra loja, os agentes recuperaram 2.000 telemóveis suspeitos de terem sido roubados e mais de 50.000 libras em produtos eletrónicos foram encontrados num compartimento secreto escondido atrás de um painel de parede.
O ataque de dois dias, codinome Operação Zoridon, também contou com a utilização de cães especialmente treinados para farejar produtos marcados com DNA sintético sofisticado.
O superintendente Luke Baldock, chefe da operação, disse: “Os compradores desonestos que comercializam bens roubados estão efetivamente financiando atividades criminosas e aumentando os custos para todos.
‘Eles estão mantendo os ladrões no mercado às custas de varejistas que trabalham duro e cumprem a lei.’
Ele disse: ‘Esta é certamente a maior operação anti-crime no varejo que esta força já empreendeu.’
A Operação Zoridon da Scotland Yard é a maior operação de furto em lojas de balcão no Reino Unido
Os policiais descobriram que guarda-chuvas roubados de Waterstones estavam sendo revendidos em uma das lojas invadidas
Dois lojistas de uma loja de celulares estão sendo interrogados pela polícia sobre a origem de seus produtos
Oficiais dentro de uma filial da Cash Converters em Orpington, sudeste de Londres, que foi uma das 120 instalações invadidas como parte da operação
A taxa de furtos em lojas quase duplicou em duas décadas, com três furtos por minuto registados em Inglaterra e no País de Gales em Março.
Durante este período, foram registadas 530.643 queixas junto da polícia, o que representa um aumento de 20 por cento em relação às 444.022 do ano passado.
O British Retail Consortium estima que os retalhistas estão a perder £2,2 mil milhões por ano, acrescentando cerca de 6p a cada transação.
Op Zoridon conduziu uma operação de coleta de inteligência e vigilância que durou meses para identificar lojas que vendiam produtos roubados.
Baldock disse que era surpreendente como os proprietários de lojas podiam ser descarados quando se tratava de vender produtos que foram claramente saqueados de lojas legítimas.
E acrescentou: ‘A partir de hoje temos lojas que receberam grandes quantidades de vinho de outros supermercados da zona, com a marca do supermercado bem visível no rótulo.’
“Eles vendem vinhos das marcas Co-op, Marks & Spencer ou Tesco, embora certamente não os utilizem como atacadistas.
‘Portanto, está bastante claro que esses itens são roubados.’
Os policiais prenderam três pessoas por causa de uma licença ilegal em Willesden, no noroeste de Londres, e apreenderam itens, incluindo guarda-chuvas roubados da Waterstones, canecas de viagem saqueadas da Starbucks e óculos de sol de grife.
Outro lojista não licenciado nas proximidades de Hanwell vendia produtos Lidl de marca própria, incluindo mel, farinha, arroz e cápsulas de café Nespresso.
Policiais marcharam até uma filial da Cash Converters na Orpington High Street
Os lojistas eram suspeitos de vender produtos roubados, alguns dos quais haviam sido roubados de uma filial próxima da Currys poucos dias antes.
Conversores de dinheiro em Orpington, sudeste de Londres, foram invadidos em 14 de outubro
As autoridades retiraram itens eletrônicos e caixas de Lego da loja.
Na Cash Converters em Orpington, uma grande variedade de itens, incluindo relógios, bolsas de couro, bolsas e alto-falantes, foram exibidos através da janela quebrada da vitrine.
Por volta das 11 horas da manhã de terça-feira, 14 de outubro, os agentes entraram, escoltaram o público para fora e fecharam as persianas.
Mais tarde, eles foram vistos carregando sacos de evidências cheios de caixas de eletrônicos, fones de ouvido e Lego suspeitos de serem roubados.
Um labrador preto especialmente treinado chamado Cody foi enviado à loja pela entrada dos fundos para detectar quaisquer itens que pudessem estar marcados com DNA Selecta.
Os supermercados marcam agora rotineiramente os artigos roubados com ADN sintético, o que permite à polícia rastrear rapidamente as mercadorias até aos retalhistas originais e reforçar o caso de provas para acusação.
O ex-policial Mick Swindells, dono da Search Dogs UK, disse que em apenas três meses ele poderia treinar um cachorro como Coby para reconhecer o cheiro de um produto em uma loja lotada usando SelectaDNA.
O SelectaDNA não foi desenvolvido para detecção por cães farejadores treinados, mas o Sr. Swindells contatou a empresa e pediu algumas amostras para ver se isso poderia ser feito.
Nick Roach, contato policial da empresa, disse: ‘Depois de 14 meses, eles nos ligaram de volta e disseram: ‘Consegui’.
“Antes, não sabíamos se seria detectável ou se tinha algum componente que pudesse enganar um cachorro.
«Mas tem sido incrivelmente eficaz e agora significa que os itens roubados podem ser devolvidos aos seus legítimos proprietários e, talvez mais importante, podemos determinar quando e onde um item foi roubado – prova vital que prova que foi roubado em primeiro lugar e significa que as probabilidades de uma condenação bem-sucedida são muito maiores.»
Cody, o Labrador, foi especialmente treinado para detectar objetos marcados com SelectaDNA sintético
Cody foi enviado para Cash Converters para ver se algum item da loja estava marcado com DNA sintético
O DNA sintético invisível pode ser captado pela luz UV e fornece números de série exclusivos que podem vincular um produto a uma loja específica
O ex-policial Mick Swindells (à esquerda), dono da Search Dogs UK, e Nick Roach (à direita) da SelectaDNA. Swindells disse que poderia treinar um cão para detectar SelectaDNA dentro de três meses
Baldock disse que a repressão da Polícia Metropolitana aos furtos em lojas levou à resolução de 92 por cento mais casos até agora em 2025 do que no ano anterior.
Os detetives perceberam que muitos dos itens roubados de varejistas legítimos apareceriam à venda em outras lojas próximas por uma fração do preço.
A Op Zoridon foi concebida para atacar estas lojas, prender os responsáveis pela venda de bens roubados e fechar as instalações para proteger negócios legítimos, disse ele.
Baldock disse que a estratégia implementada em Londres para combater a pandemia poderia ser implementada em todo o Reino Unido.
O superintendente Luke Baldock, que liderou a operação, disse que isso enviaria uma “mensagem clara” de que os lojistas que lidam com produtos roubados enfrentariam o fechamento de suas lojas.
“Estamos enviando uma mensagem clara: se você comprar ou vender bens roubados, sua licença será cancelada e suas instalações serão fechadas”, disse ele.
“O furto em lojas não é um crime sem vítimas. Muitas das gangues envolvidas são organizadas e têm ligações com drogas e violência.
Na Grã-Bretanha, uma média de 793 crimes de furto em lojas por dia permaneceram sem solução em Agosto.
A análise da Biblioteca da Câmara dos Comuns revelou que a polícia não conseguiu identificar um suspeito em 55,5 por cento das investigações de furto em lojas na Inglaterra e no País de Gales em 2024-25.
Apenas 18,3 por cento resultaram em taxas. James Lowman, executivo-chefe da Associação de Lojas de Conveniência, disse que saudou a ação decisiva do Met de fechar lojas que vendem produtos roubados.
“O uso de poderes de licenciamento e de comportamento anti-social para os encerrar proporciona consequências rápidas e visíveis para as comunidades locais e para os retalhistas responsáveis”, disse ele.
‘Este é um forte exemplo de fiscalização que funciona, e gostaríamos de ver outras forças em todo o país seguirem a abordagem do Met.’
Cash Converters disse: ‘Trabalhamos em estreita colaboração com policiais locais e nacionais e outros parceiros importantes para ajudar a combater o crime e reduzir o movimento e manuseio de bens roubados em nossas lojas.’
