O homem condenado pelo assassinato de um caixeiro-viajante e seu irmão em um bar se tornou a primeira pessoa a ser enforcada Flórida Este ano.
Ronald Palmer Heath, 64, foi declarado morto às 18h12 de terça-feira, após ser injetado com três drogas. Flórida Prisão estadual perto de Stark. Heath foi condenado por assassinato em primeiro grau, roubo com arma mortal e outras acusações no assassinato de Michael Sheridan em 1989.
Foi a primeira execução no estado em 2026 e segue-se a um recorde de 19 execuções na Flórida no ano passado. O governador republicano do estado, Ron DeSantisEm 2025, a Florida realizou mais execuções num único ano do que qualquer outro governador desde que a pena de morte foi restabelecida nos EUA em 1976. O recorde anterior da Florida foi de oito execuções, estabelecido em 2014.
De acordo com os autos do tribunal, Heath e seu irmão Kenneth Heath conheceram Sheridan em um bar de Gainesville em maio de 1989. Depois de passar algum tempo no bar, os três homens concordaram em ir a outro lugar fumar maconha.
Os investigadores disseram que em algum momento os irmãos conspiraram para roubar outro homem. Ronald Heath levou o grupo para uma área remota, onde Kenneth Heath apontou uma pistola para Sheridan. O homem inicialmente se recusou a dar qualquer coisa aos irmãos e Kenneth Heath atirou em Sheridan no peito.
Enquanto Sheridan esvaziava seus bolsos, Ronald Heath começou a chutar o homem e a golpeá-lo com uma faca de caça, disseram os promotores. Kenneth Heath então atirou duas vezes na cabeça de Sheridan.
De acordo com os autos do tribunal, os irmãos largaram o corpo de Sheridan em uma área arborizada e voltaram a um bar em Gainesville para pegar itens de seu carro alugado. Diz que os irmãos fizeram várias compras com o cartão de crédito de Sheridan em um shopping de Gainesville no dia seguinte.
Ronald Heath foi preso várias semanas depois em sua casa em Douglas, Geórgia, depois que os investigadores o vincularam a cartões de crédito roubados. De acordo com os autos do tribunal, as autoridades recuperaram roupas compradas com os cartões roubados, bem como o relógio de Sheridan.
Kenneth Heath também foi acusado do assassinato de Sheridan, mas foi condenado à prisão perpétua como parte de um acordo de confissão.
A Suprema Corte da Flórida rejeitou na semana passada um recurso interposto por Ronald Heath. Seus advogados argumentaram que os funcionários penitenciários da Flórida administraram mal os protocolos de pena de morte do próprio estado, que o processo secreto de clemência do estado bloqueou o devido processo, que o encarceramento de Heath quando jovem atrofiou o desenvolvimento de seu cérebro e que os jurados não recomendaram unanimemente a pena de morte.
Na manhã de terça-feira, a Suprema Corte dos EUA rejeitou o recurso de Heath.
Um total de 47 pessoas foram enforcadas nos Estados Unidos em 2025. A Flórida liderou uma enxurrada de mandados de morte assinados por DeSantis. Alabama, Carolina do Sul e Texas empataram em segundo lugar, com cinco execuções cada naquele ano.
Mais duas execuções já foram agendadas na Flórida para o final deste mês e para o próximo. Melvin Trotter, 65, está programado para morrer em 24 de fevereiro, e Billy Leon Kearse, 53, está programado para ser executado exatamente uma semana depois, em 3 de março.
Todas as execuções na Flórida são realizadas por meio de injeção letal com um sedativo, uma droga paralisante e uma droga para parar o coração, de acordo com o Departamento de Correções do estado.
