Por Bassem Mourou e Karim Chehayeb Imprensa associada
BEIRUTE – O Hezbollah, gravemente prejudicado, não estava em condições de proteger o antigo presidente sírio, Bashar Assad, da revolta relâmpago que o derrubou. Com a saída de Assad, o grupo militante baseado no Líbano tornou-se ainda mais fraco.
O Hezbollah sofreu um grande revés na guerra de 14 meses com Israel. Queda de Assad, fortes laços com o IrãoAgora, cortar uma rota vital de contrabando de armas através da Síria prejudicou a capacidade de regresso.
Os responsáveis do Hezbollah estão profundamente preocupados, mas desafiadores.
“O que está acontecendo na Síria é uma mudança grande, perigosa e nova, e há uma necessidade de avaliar por que isso aconteceu”, disse Hassan Fadlallah, um legislador libanês que representa o braço político do Hezbollah, em um discurso no funeral de militantes mortos por Israel. “Apesar do perigo na Síria, o que quer que esteja a acontecer não nos enfraquecerá.”
Analistas dizem A queda do Hezbollah teria consequências importantes para o LíbanoOnde durante décadas tem sido um importante actor político – e para o Irão, que depende do grupo como uma das várias potências por procuração que projectam poder em todo o Médio Oriente. É também uma mudança de jogo para Israel, cujo inimigo na sua fronteira norte está agora no seu nível mais vulnerável em décadas.
As relações com a Síria influenciaram a ascensão e queda do poder do Hezbollah
A dinastia Assad, que governou a Síria durante meio século com mão de ferro, desempenhou um papel fundamental no fortalecimento do Hezbollah, fundado no início da década de 1980 por conselheiros iranianos que viajaram pela Síria. Além de ser um transportador de armas iranianas, a Síria é também um local onde o Hezbollah treina combatentes e fabrica as suas próprias armas.
À medida que o Hezbollah se fortaleceu, tornou-se uma força em que Assad podia confiar para protecção em tempos de crise. Quando a guerra civil eclodiu em 2011, o Hezbollah enviou milhares de combatentes para reforçar as forças de Assad.
Venha como um rebeldeNo início de dezembro, a cidade de Homs foi capturada em um grito por toda a Síria – a poucos passos da cidade fronteiriça síria onde o Hezbollah estava presente – muitos esperavam que os militantes travassem uma luta feroz. Afinal, fizeram-no em 2013, impedindo que a oposição de Assad avançasse sobre Damasco.
Desta vez, o Hezbollah está chateado. Muitos dos seus altos funcionários, incluindo o antigo líder Hassan Nasrullah, foram mortos em ataques aéreos israelitas. E meses de bombardeamento israelita destruíram grande parte da sua infra-estrutura militar. Juntamente com a Rússia e o Irão, os principais aliados internacionais da Síria, o Hezbollah retirou-se e Assad foi rapidamente deposto.
“A queda do regime marcou o fim das armas iranianas na Síria e no Líbano”, disse o tenente-coronel Fares al-Bayush, um desertor do exército sírio que lutou na guerra civil contra as forças de Assad e o Hezbollah até 2017, quando se mudou para Líbano. Turquia.
O Líbano começa a lidar com a ‘nova realidade’ do Hezbollah
No Líbano, a erosão da força do Hezbollah permitiu ao exército recuperar o controlo, especialmente ao longo da sua fronteira sul. Um cessar-fogo mediado pelos EUA entre o grupo militante e Israel estipula que o Hezbollah não deve ter uma presença armada ao longo daquela fronteira e levou a apelos crescentes ao desarmamento do grupo no Líbano.
Samir Ghega, que lidera o partido Forças Cristãs Libanesas, disse em um comunicado no domingo, horas depois de os rebeldes capturarem Damasco: “O jogo acabou para o Hezbollah. “Sente-se com o exército libanês para acabar com o seu estatuto de grupo armado e transformar-se num partido político.”
Mas a influência de longa data do Hezbollah na arena política do Líbano também enfrenta um grande desafio.
Muitos no Líbano estão irritados com o grupo. Os críticos dizem que o Hezbollah violou a sua promessa de usar as suas armas para defender o Líbano quando começou a disparar foguetes contra Israel no ano passado, dias depois de o Hamas – outro grupo apoiado pelo Irão – ter atacado Israel.
Cerca de 4.000 pessoas foram mortas no Líbano durante a guerra com Israel, de acordo com o ministério da saúde do país. Todas as cidades e aldeias habitadas por militantes do Hezbollah e seus apoiantes foram arrasadas. Mais de um milhão de pessoas foram deslocadas e a economia do país – que estava em má situação antes da guerra – está num buraco profundo.
“Com o fim do regime (sírio), o Hezbollah do Líbano enfrenta uma realidade totalmente nova”, disse Firas Maqsad do Instituto do Médio Oriente.
Maqsad diz que muitos líderes libaneses ainda não compreendem a escala da mudança. Até mesmo os antigos aliados do Hezbollah no parlamento começaram a distanciar-se do partido.
Gebran Bassil, um legislador que representa o outro principal partido cristão do Líbano, o Movimento Patriótico Livre, disse que a perda de um oleoduto de armas do Irão para o Hezbollah poderia ajudar o Líbano a libertar-se do conflito regional.
“O Hezbollah deveria concentrar-se em questões internas e não na região mais ampla”, disse Basil, um antigo aliado do Hezbollah.
Ele não tem escolha a não ser restringir suas ambições. Com a queda de Assad, o Irão perdeu o controlo de um corredor terrestre que se estende através do Iraque e da Síria até ao Mediterrâneo, dando ao Hezbollah uma rota de abastecimento ininterrupta.
“Eles podem trazer algumas coisas e contrabandear outras, mas não pode ser na mesma escala, nem perto disso”, disse Aaron Lund, especialista em Síria da Century International, um think tank com sede em Nova York.
Para Israel, quebrar a rede regional do Irão tem sido um objectivo importante, embora esteja cauteloso em relação aos militantes islâmicos entre os rebeldes que derrubaram Assad. Israel transferiu no domingo tropas para uma zona tampão desmilitarizada com a Síria, perto das Colinas de Golã, controladas por Israel, no que chamou de medida de segurança temporária.
O primeiro-ministro Benjamin Netanyahu classificou a queda de Assad como um “dia histórico”, dizendo que foi um “resultado direto da nossa forte ação contra o Hezbollah e o Irã, o principal apoiador de Assad”.
