Uma revisão recente de tratamentos alternativos para o transtorno obsessivo-compulsivo (TOC) indica que os tratamentos psicodélicos são promissores para o transtorno, enquanto a cannabis não.
Dr. Michael Van Ameringen, professor de psiquiatria na Universidade McMaster em Ontário, Canadá, e principal autor da revisão Publicado no Journal of Psychiatric Researchafirmaram que 40–60% dos pacientes com TOC obtêm alívio parcial ou nenhum alívio dos tratamentos disponíveis, incluindo ISRS e terapia de prevenção de exposição e resposta.
Embora os psicodélicos e os canabinoides tenham se tornado parte da conversa em torno do TOC – um transtorno caracterizado por pensamentos intrusivos e obsessivos e/ou comportamentos compulsivos – há um grande conjunto de evidências publicadas sobre a eficácia dessas substâncias para condições mais comuns, como depressão e ansiedade.
“Nós realmente queríamos saber e entender se há alguma evidência dessas coisas que foram comentadas para uso como tratamento de próxima etapa?” Van Ameringen explicou.
Dada a falta de literatura existente, Van Ameringen disse não saber o que esperar. Para resolver a falta de informações publicadas, incluíram apresentações em conferências e conclusões preliminares e não publicadas no artigo de revisão.
Ao compilar as evidências disponíveis, Van Ameringen e a sua equipa encontraram “sinais mais fortes” para a eficácia dos psicadélicos, particularmente da psilocibina (o componente psicoactivo dos “cogumelos mágicos”), em comparação com canabinóides como o THC e o CBD.
Van Ameringen acredita que a diferença está relacionada à forma como essas substâncias interagem com áreas do cérebro relacionadas ao TOC. Embora os canabinoides ativem os receptores CB1 do cérebro, que regulam sintomas como compulsões e ansiedade, as evidências disponíveis sugerem que eles não proporcionam alívio duradouro dos sintomas do TOC.
A psilocibina, por outro lado, pode reduzir a conectividade Na rede de modo padrão do cérebro, que está “essencialmente envolvida no pensamento autorreferencial e na ruminação. A rede de modo padrão é realmente ativada no TOC”, diz ele.
Diferenças na metodologia dos estudos sobre cannabis e psilocibina também podem ter contribuído para os resultados diferentes, diz o Dr. Mohammed Sherif, psiquiatra e neurocientista computacional da Universidade Brown que liderará um futuro ensaio clínico sobre psilocibina para TOC. Ensaios clínicos psicodélicos, como o que Sherif está planejando, forneceriam aos pacientes não apenas a droga, mas também incentivos para enquadrar sua experiência como uma “viagem” terapêutica.
“Isso não foi feito no (estudo) dos canabinóides”, explicou Sherif.
Terrence Ching, psicólogo clínico da Faculdade de Medicina de Yale, também se perguntou se a maneira como as pessoas usam cannabis em vez de psilocibina poderia explicar os resultados diferentes. Embora as pessoas usem cannabis para alívio temporário, a psilocibina pode ajudar a causar mudanças reais no cérebro e na percepção dos pacientes sobre seu TOC.
“Qualquer pessoa pode usar cannabis pelas mesmas razões terapêuticas, para lidar com algo mais profundo sobre o seu TOC ou o seu medo obsessivo. Mas tradicionalmente, as pessoas usam cannabis para escapar”, disse Ching.
Os resultados preliminares do ensaio clínico de Ching sobre uma dose única de psilocibina para o TOC foram incluídos no artigo de revisão de Van Ameringen e mostraram que a psilocibina foi eficaz para os sintomas do TOC em comparação com o placebo. Ching está agora preparando os resultados do ensaio para publicação e planejando um segundo ensaio clínico em que pacientes com TOC receberão duas doses de psilocibina em momentos diferentes.
Durante o ensaio de dose única, cada um dos 11 pacientes recebeu psilocibina ou niacina, um placebo destinado a imitar alguns dos efeitos da psilocibina, para que os pacientes não tivessem certeza de qual medicamento receberam. Durante a sessão de dosagem, os pacientes sentar-se-ão com dois facilitadores que fornecerão orientação mínima na forma de perguntas abertas.
Ching disse que seu protocolo inclui regras rígidas sobre o tipo de toque permitido quando os pacientes o solicitam – apenas uma mão no ombro ou braço – para criar limites éticos claros. Ensaios clínicos psicodélicos anteriores A controvérsia surgiu quando os facilitadores iniciaram toques indesejados com participantes que estavam sob influência.
Ching disse que o estudo foi útil não apenas para mostrar que os psicodélicos podem melhorar os sintomas do TOC, mas também para revelar mais sobre a natureza do TOC, tanto para os médicos quanto para os próprios participantes.
Segundo Ching, sabe-se que a psilocibina induz “experiências místicas”, caracterizadas por um tipo e intensidade específicos de efeitos psicodélicos.
“O que vemos no TOC é muitas vezes uma experiência mística parcial; as pessoas pisam no freio quando percebem que a psilocibina quer levá-las a um estado de experiência mais profundo”, disse Ching. Ele disse que isso destaca uma das principais características do transtorno – a necessidade de estar no controle.
Embora os terapeutas em ensaios psicodélicos possam normalmente encorajar os pacientes a irem mais fundo, Ching disse que, para os pacientes com TOC, é importante permanecer “não-diretivo e sem julgamento”.
Durante o ensaio, Ching observou que os pacientes reconheciam a sua própria resistência ao medicamento e adquiriam uma compreensão mais profunda da necessidade de controlo, dizendo: “Realmente percebo que foi assim que abordei o desconhecido na minha vida, mas a vida é assim. A vida é cheia de incógnitas.”
Ching está otimista quanto ao futuro das drogas psicodélicas, mas existem muitos obstáculos que dificultam sua pesquisa. A psilocibina ainda é uma substância ilegal da Lista I nos EUA, o que significa que os investigadores devem tomar medidas adicionais para estudá-la, incluindo trabalhar com um contacto da DEA e usar um cofre aprovado pela DEA, que requer “amarrado ao chão” numa sala privada sem janelas.
Os investigadores também devem lidar com a questão da “revelação funcional”, ou o facto de que os efeitos psicadélicos podem significar que os participantes do teste são capazes de adivinhar se receberam psilocibina ou um placebo, o que poderia alterar a sua percepção dos seus próprios sintomas. Isso é especialmente problemático dado o entusiasmo em torno dos psicodélicos, disse Ching.
Muitos participantes entrarão em um ensaio esperando por uma “cura milagrosa” – uma narrativa que Ching acredita ser realmente prejudicial à pesquisa psicodélica: “O que precisamos fazer agora é seriamente, tratar os psicodélicos com seriedade, como qualquer outra droga que valha a pena, investigando de forma controlada e rigorosa, de uma forma que seja ética, que preste homenagem aos tradicionais usuários indígenas de psicodélicos, porque também há um grande conhecimento nisso.”
