TÓQUIO (Reuters) – A Austrália resistiu até os segundos finais para derrotar o Japão por 19 a 15 no Estádio Nacional encharcado de chuva, quando a turnê de encerramento da temporada começou no sábado.
Nick Champion de Crespigny marcou um try em seu primeiro jogo como capitão, com cruzamentos de Josh Flook e do lateral Carlo Tizzano, enquanto os Wallabies garantiam sua sétima vitória em sete jogos contra o Brave Blossoms.
As tentativas no segundo tempo do defensor Shuhei Takeuchi e do flanqueador australiano Ben Gunter reduziram a vantagem do Japão para quatro pontos no último quarto, dando aos bicampeões mundiais um toque de surpresa.
Mas os Wallabies perseveraram e, depois de encerrar uma seqüência de três derrotas consecutivas, viajarão para a Europa para testes contra Inglaterra, Itália, Irlanda e França nas próximas quatro semanas.
O campeão do Flanker de Crespigny disse: “Foi ótimo vencer e definitivamente havia coisas que precisávamos melhorar, mas vencemos e isso é o que importa.”
A falta de fluência da Austrália não foi surpreendente, já que o técnico Joe Schmidt fez 13 alterações em seu onze inicial, perdendo o bloqueio Lukan Sarakaia-Lotto e o substituto Josh Canham devido a lesão no primeiro tempo.
Também houve momentos de verdadeira qualidade no jogo, com o lateral Andrew Kellaway fazendo uma bela linha na defesa japonesa, auxiliado por Flook e marcando um try, dando aos visitantes uma vantagem de 14-3 no intervalo.
O franco técnico Eddie Jones, agora em sua segunda passagem como técnico do Japão, falou antes do jogo sobre as chances de seu time, que apesar de estar tão perto, foram desfeitas por erros de manejo e um adversário um pouco menos disciplinado.
A partida intensa, que foi a primeira chance da Austrália de provar seu valor contra um técnico que deixou o cargo após a Copa do Mundo de 2023, ficou clara desde o início, com as duas equipes trocando duros golpes.
A chuva torrencial dificultou o rápido trabalho manual e de pés pelos quais o rugby japonês é conhecido, mas os australianos pressionaram com as chuteiras e mancaram para a frente para conquistar a vitória.
“Tivemos chances, mas não entramos no jogo o suficiente”, disse Jones. “Acho que em uma partida de teste de rugby você tem 70% de chance de vencer se marcar na primeira tentativa, mas saímos tarde demais.”
Aidan Ross entrou no segundo tempo como substituto e fez sua estreia no Teste Australiano, tornando-se o quinto jogador a jogar tanto pelos Wallabies quanto pelos All Blacks. Reuters
