TÓQUIO – Um americano preso por desfigurar um santuário sagrado de Tóquio tornou-se o exemplo mais recente da luta do Japão para lidar com visitantes malcomportados em meio a um boom no turismo receptivo.
O Japão recebeu quase 27 milhões de visitantes até Setembro, um ritmo recorde, e os seus gastos acrescentaram 5,86 biliões de ienes (37,5 mil milhões de dólares) à economia. Mas incidentes de vandalismo, embriaguez em público e “turismo excessivo” em locais populares suscitaram debates sobre como lidar com a enxurrada de visitantes e daqueles que desrespeitam as regras.
A Polícia Metropolitana de Tóquio confirmou a prisão de um americano de 65 anos na quarta-feira sob suspeita de gravar caracteres alfabéticos no pilar de um portão torii do Santuário Meiji Jingu na terça-feira.
O suspeito e sua família chegaram ao Japão para passear na segunda-feira, informou o serviço de notícias Jiji. Imagens de câmeras de segurança levaram a polícia a prendê-lo em seu hotel sob suspeita de usar a unha para gravar cinco letras representando nomes de família no pilar de madeira, disse Jiji.
Funcionários da Embaixada dos EUA visitaram o americano e estão prestando assistência consular, disse um porta-voz, recusando-se a fornecer mais detalhes devido a questões de privacidade.
O caso segue-se a dois incidentes este ano de pichações rabiscadas num pilar do Santuário Yasukuni, em Tóquio, que é afiliado ao passado de guerra do Japão. A polícia obteve mandados de prisão para três cidadãos chineses como suspeitos, segundo o jornal Asahi.
Em outubro, uma influenciadora de fitness chilena provocou indignação ao postar um vídeo dela fazendo flexões em um torii gate no Japão. Mais tarde, ela excluiu o vídeo e postou um pedido de desculpas.
Bandos de turistas forçaram as autoridades a tomar medidas drásticas para conter a superlotação e o lixo. Em maio, uma pequena cidade perto do Monte Fuji ergueu uma barreira para bloquear a vista da montanha sagrada do Japão, que se tornou viral online. Os guardas florestais dos parques de montanha promulgaram neste verão taxas de trilha e limites de entrada pela primeira vez para conter o uso excessivo.
E em Outubro, o distrito de Shibuya, em Tóquio, encobriu a sua icónica estátua de cão, Hachiko, e impôs a proibição de beber nas ruas para evitar a sobrelotação e travessuras durante o Halloween. REUTERS
