Um casal que executou o maior golpe de vendas de timeshare da Grã-Bretanha enfrenta a prisão depois de fraudar 3.500 aposentados em £ 28 milhões, depois de gastar milhões em propriedades, obras de arte de LS Lowry e jatos particulares.
Mark e Nicola Rowe contrataram o primeiro hollyoaks A atriz Julie Peasgood promoverá sua empresa oferecendo ajuda na venda de timeshare para proprietários idosos preocupados com o aumento das taxas de manutenção.
Mas por trás da fachada brilhante dos anúncios televisivos apresentados pela estrela involuntária, o diretor-gerente de 54 anos e a sua esposa Nicola, de 54 anos, dirigiam um grupo implacável de fraudadores que enganaram 3.583 vítimas fazendo-as pensar que os seus apartamentos de timeshare seriam vendidos com lucros enormes se investissem num esquema de vouchers de férias e de retalho, que se revelou inútil.
As vítimas foram levadas para os falsos escritórios da empresa em Tenerife e alojadas em hotéis, onde foram bombardeadas com seis horas de discursos de vendas de alta pressão, prometendo que o seu investimento duplicaria em 14 meses.
Mas, em vez disso, as vítimas, com mais de 94 anos, perderam as suas poupanças e pensões depois de investirem £80.000.
Com 8 milhões de libras de lucros escondidos em 54 contas bancárias, os Rowes desfrutavam de um estilo de vida jet-set em casas em Tenerife e numa casa de 2,4 milhões de libras em Hampshire, completa com estábulos e um sistema de som Bang & Olufsen de 56 mil libras.
O luxuoso casal gastou £ 185.000 em obras de arte, incluindo um esboço a lápis de JS Lowry de £ 31.500 e esculturas para sua enorme casa, enquanto seus dois filhos desfrutavam de uma educação escolar particular de ponta que custava £ 110.000.
Ele fez uma viagem de compras de £ 3.600 à Selfridges e Harvey Nichols para comprar roupas de grife, gastou £ 9.000 em relógios e gastou £ 1.000 por noite no Dorchester Hotel.
Mark e Nicola Rowe (foto) contrataram a ex-atriz de Hollyoaks, Julie Peacegood, para promover sua empresa, oferecendo ajuda na venda de timeshare para proprietários idosos preocupados com o aumento das taxas de manutenção.
A sala de estar da luxuosa casa de Mark e Nicola Rowe em Hampshire
Os banheiros possuem box amplo, banheiras independentes e piso de madeira
Mark Rowe e sua esposa Nicola desfrutam de um estilo de vida jet-set com casas em Tenerife e uma casa de £ 2,4 milhões em Hampshire.
A grande cozinha aberta dentro da casa de Mark e Nicola Rowe em Hampshire
Só em uma viagem, Rowes gastou £ 26.000 em um voo em jato particular e posou para fotos no avião para exibir sua riqueza no Facebook.
Entretanto, as vítimas da fraude ficaram na miséria depois de terem sido persuadidas a investir as suas poupanças e, em alguns casos, a contrair empréstimos bancários, à medida que os fraudadores as pressionavam a aumentar os seus investimentos em outros esquemas sem valor.
Afundando-se em dívidas, muitas vítimas descobriram mais tarde que não só o esquema de vouchers era completamente fictício, como também os seus timeshare não tinham sido vendidos e enfrentavam enormes contas de manutenção pendentes.
O Tribunal da Coroa de Southwark ouviu que a maioria dos clientes da empresa tinha entre 60 e 80 anos, e muitos deles estavam presos em um “pesadelo vivo”.
Um reformado disse ao tribunal: ‘Eu deveria agora estar reformado e aproveitar a vida, mas como resultado de ter sido vítima da fraude de Mark Rowe, a minha qualidade de vida tornou-se uma luta – não consigo sequer pagar a minha renda.
‘Fui um empresário de sucesso durante toda a minha vida, mas sinto que decepcionei minha esposa e não consigo descobrir como posso consertar isso no tempo que nos resta.’
Escritório falso em Tenerife, para onde fraudadores levaram suas vítimas
Vítimas de apenas 94 anos perderam suas economias e pensões depois de investir até £ 80.000
Um quarto duplo dentro da luxuosa casa de um casal, com interior elegante
As vítimas foram levadas para os falsos escritórios da empresa em Tenerife (foto) e alojadas em hotéis onde foram bombardeadas com seis horas de discursos de vendas de alta pressão, prometendo que o seu investimento duplicaria em 14 meses.
Hoje, o último de um grupo de 14 fraudadores será condenado no final de uma investigação de seis anos.
Numa audiência anterior, Rowe foi preso por sete anos e meio depois de ser considerado culpado de conspiração para cometer fraude, enquanto sua esposa, a diretora financeira da empresa, será condenada hoje no Tribunal da Coroa de Southwark por transferência de bens criminosos.
A promotora especialista do CPS, Gail Ramsey, disse: ‘Esses réus agiram de maneira completamente egoísta e manipuladora e exploraram os proprietários de timeshare, muitos dos quais eram idosos, para ganhar enormes somas de dinheiro para si próprios.
‘Eles ofereceram às vítimas a falsa esperança de liquidar um timeshare em troca de um investimento valioso, quando na realidade cada um deles ficou com milhares de libras fora do bolso depois de comprar algo sem valor.’
