CháEste ano marca 100 anos desde a primeira demonstração de televisão em Londres. Elizabeth II enviou o primeiro e-mail real em 1976. A primeira reunião da Lancashire Association of Change Ringers foi realizada em 1876. Todos aniversários notáveis. Mas estou considerando 2026 como o 85º aniversário de um grande conto: jorge luis borgesO Jardim dos Caminhos que se Bifurcam (1941). É sobre coincidências, labirintos e um romance impossível. O ancestral do narrador, Tsui Pen, se propõe a escrever um romance com milhares de outros: “Um gigante jogo de adivinhação, ou parábola, em que o assunto é o tempo”. Na maioria dos romances, quando um personagem chega a uma curva na estrada, ele ou ela deve escolher: por aqui ou por aquele. No entanto, no romance de Tsui Pen, todos os caminhos possíveis foram escolhidos. Isso cria “uma teia crescente e rodopiante de tempos divergentes, convergentes e paralelos”. O jardim das ruas de mão dupla é infinito.
Costuma-se dizer que a história de Borges prenuncia a hipótese do multiverso na física quântica – proposta pela primeira vez por Hugh Everett em 1957, depois popularizada por Bryce DeWitt na década de 1970 como a “interpretação de muitos mundos” da mecânica quântica. Num ensaio de 2005, O Jardim dos Mundos Bifurcados, o físico Alberto Rojo examinou esta afirmação. Os físicos leem Borges? Ou Borges leu o universo? Acontece que Bryce DeWitt não sabia sobre o jardim de Borges. Quando Rojo questionou Borges, ele também negou tudo: “É muito estranho”, disse ele, “porque só sei de física por causa de meu pai, que uma vez me mostrou como funciona um barômetro”. Ele acrescentou: “Os físicos são muito imaginativos!”
Como mostra o interrogatório simulado de Rojo, o prenúncio ficcional é uma arte estranha. Não moramos no jardim de Borges, então é impossível voltar no tempo, dividir o universo e descobrir o que teria acontecido se Borges nunca tivesse escrito sobre a divisão do universo. Everett ainda proporá sua teoria de união do universo? O universo é misterioso; A interação de causa e efeito também é semelhante. O romance futurista de HG Wells, de 1914, The World Set Free, retrata os efeitos devastadores da compacta “bomba atômica”. O físico Leo Szilárd leu o romance de Wells em 1932 e imaginou uma reação nuclear em cadeia em 1933. Não podemos entrar num mundo paralelo em que Wells prospere como aprendiz de tecido, pare de escrever e se torne o prestigioso gerente do Hyde’s Drapery Emporium em Southsea. No entanto, uma linha de influência é clara. Quando Szilárd percebeu a importância de sua teoria, ficou horrorizado: “Sabendo o que isso significaria – e eu sabia porque tinha lido poços hg,
O futuro é um território desconhecido, um lugar além dos mapas. Isto proporciona aos escritores uma certa liberdade imaginativa: para criar distopias, utopias, experiências e sociedades imaginárias. Begum Rokeya em Sultana Dream (1905) – que apareceu uma década antes de Herland, de Charlotte Perkins Gilman , Um viajante entra numa sociedade matriarcal de alta tecnologia onde o trabalho árduo é feito “com eletricidade”, cozinhar é fácil e as opções de transporte incluem uma espécie de helicóptero a hidrogénio. O romance de 1976 de Marge Piercey, Woman on the Edge of Time, considera futuros utópicos e distópicos: uma comuna rural pacífica versus uma cidade hipercapitalista furiosa onde os ricos prolongam sua vida enquanto os pobres lutam para sobreviver. A sugestão do romance de Piercy é que esses futuros surgem e desaparecem, respondendo a eventos que ocorrem no presente. Ou talvez existam apenas na mente do protagonista. A Parábola do Semeador, de Octavia E. Butler, de 1993, e a Parábola dos Talentos, de 1998, se passam na Califórnia pós-apocalíptica. Mais uma vez, os ricos prepararam-se contra a distopia, aprisionando-se em comunidades inacessíveis. O clima está arruinado; As pessoas anseiam pelos bons e velhos tempos. Um presidente nefasto jura que “tornará a América grande novamente” – olhando para trás, para Reagan, ansioso para MAGA. Butler descreve seus personagens em um estado de mortificação surreal; Seu apocalipse climático soa como “chapéu antigo na ficção científica”. Esse senso de realidade é incrível, semelhante à metaficção, prenunciando nosso próprio presente irônico-distópico.
Depois, há os escritores que previram a nossa sociedade de vigilância: Yevgeny Zamyatin em Nós (tradução inglesa publicada em 1924), Admirável Mundo Novo de Aldous Huxley (1932) e Mil novecentos e oitenta e quatro de George Orwell (1949). Estes romances são tão absurdamente relevantes para a nossa era de capitalismo de vigilância que parece que os nossos gigantes tecnológicos os estão a usar não como avisos satíricos, mas como textos motivacionais. Nas três sociedades futuristas, um superestado ideológico proíbe qualquer tipo de privacidade. A solidão é desconfiada porque incentiva a contemplação e a potencial liberdade de pensamento. Até a privacidade da mente interior – sempre que possível – é violada. O sucessor desses romances é The Handmaid’s Tale, de Margaret Atwood, de 1985, outro conto visionário de vigilância em massa e controle dos corpos das mulheres por governos reacionários. Enquanto isso, MadAdam de Atwood A trilogia (Oryx e Craik, 2003; Ano do Dilúvio, 2009; MadAdam, 2013) traz à tona dilemas éticos relacionados à bioengenharia, pandemias e corporações monopolistas.
No romance Snow Crash de Neal Stephenson de 1992, O “Metaverso” é uma realidade virtual imersiva que requer um fone de ouvido. Em 2021, Mark Zuckerberg referiu-se à empresa-mãe do Facebook, Instagram e WhatsApp como Meta e declarou sua intenção de desenvolver um “metaverso”. Uma paisagem VR chamada Matrix foi imaginada no romance Neuromancer de William Gibson de 1984, Este romance trouxe o termo “ciberespaço” para o ciberespaço (e além). Em The Minority Report (1956), de Philip K. Dick, as unidades pré-crime empregam médiuns para prever crimes futuros para que a polícia possa fazer prisões preventivas. O que acontece, pergunta Dick, se um crime for previsto, mas o futuro criminoso mudar de ideia? Eles ainda são ex-presidiários? Avançando para o nosso presente e sim, as operações pré-crime estão sendo testadas em todo o Reino Unido. Não é necessária psicologia; Em vez disso, as agências de aplicação da lei verbal usam mineração de dados, algoritmos preditivos e reconhecimento facial. O que poderia dar errado?
Finalmente, há a ideia extremamente útil de Dick de “Kippel”, que vem de seu romance de 1968, Do Androids Dream of Electric Sheep? Foi cunhado. Para Dick, “ração são objetos inúteis, como lixo eletrônico ou uma pasta de fósforos depois de usar o último fósforo ou embalagem de chiclete”. A primeira regra do kipple é que “exclui o não-kipple”. Você não pode vencer Kippel, “exceto temporariamente e talvez em uma posição”. Kiple agora é pura besteira online, nossas caixas de entrada abarrotadas, IA nas encostas. Dick poderia ter previsto isso? Alguns romancistas visionários podem realmente ver o futuro?
Como disse Atwood, a imaginação do futuro é um exame realmente profundo do presente. A partir daí, como mostra Borges, é um enorme jogo de adivinhação. Algumas previsões sobre o futuro são melhores que outras. Alguns são estranhamente talentosos. Será que foi já na década de 1960 que Dick imaginou um mundo onde os humanos seriam mergulhados na turbulência da vida moderna – ou estaria ele realmente a escrever sobre a crise no seu momento presente? De alguma forma, o seu conselho ainda se aplica, tanto presciente como inspirador: talvez possamos simplesmente encontrar um equilíbrio entre as pressões do kipple e do não-kipple – lixo sem valor e itens de valor. Quando os gigantes da tecnologia consideram a distopia como utopia, isso é provavelmente o mais utópico possível. Lute com Kippel!
