JOANESBURGO – O governo sul-africano disse na quinta-feira que iria investigar como 17 cidadãos se juntaram a uma força mercenária no conflito Rússia-Ucrânia depois de enviar um pedido de socorro pedindo ajuda para regressar a casa.
Um comunicado divulgado pelo Gabinete do Presidente sul-africano disse que os homens foram atraídos para a luta sob o pretexto de contratos de trabalho lucrativos. O jornal disse que todos eles tinham entre 20 e 39 anos e estavam presos na região ucraniana de Donbass, acrescentando que o governo estava trabalhando para trazê-los para casa.
“O Presidente Cyril Ramaphosa ordenou uma investigação sobre as circunstâncias que levaram ao recrutamento destes jovens para estas atividades aparentemente mercenárias”, afirmou num comunicado.
A declaração presidencial não dizia de que lado os homens lutavam, e o porta-voz presidencial, Vincent Mugwenya, disse: “Ainda não sabemos e vamos investigar”.
A maior parte da região ucraniana de Donbass, onde se acredita que as 17 pessoas estejam encurraladas, está sob controlo militar russo, e o governo russo foi acusado no passado por países em desenvolvimento de usar falsos pretextos para induzir os seus cidadãos a lutar em seu nome.
África do Sul não-alinhada por causa da guerra
Um porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da Ucrânia disse que estava investigando os relatos. A embaixada russa na África do Sul não respondeu imediatamente a um e-mail solicitando comentários.
A África do Sul tem procurado projectar-se como não-alinhada quando se trata de guerra, mantendo ao mesmo tempo relações calorosas com Moscovo como membro do grupo BRICS de economias emergentes. O Primeiro Ministro Ramaphosa reuniu-se com líderes de ambos os países.
De acordo com a lei sul-africana, é ilegal que os cidadãos forneçam ajuda militar a um governo estrangeiro ou ingressem em forças armadas estrangeiras sem a permissão sul-africana.
Africanos apanhados em conflitos sob falsos pretextos
O Quénia anunciou no mês passado que alguns dos seus cidadãos foram inadvertidamente atraídos para o conflito e detidos em campos militares por toda a Rússia.
“Agentes que fingem estar a colaborar com o governo russo estão a utilizar métodos inescrupulosos, incluindo informações falsas, para atrair quenianos inocentes para o campo de batalha”, afirmou o Ministério dos Negócios Estrangeiros do país num comunicado divulgado em 27 de Outubro.
Países como a Índia, o Nepal e o Sri Lanka afirmaram que um grande número dos seus cidadãos foram convocados para o esforço de guerra da Rússia sob falsos pretextos.
Em Agosto, o governo sul-africano alertou os jovens para terem cuidado com as falsas ofertas de emprego na Rússia que circulavam nas redes sociais, após relatos de que algumas mulheres sul-africanas foram enganadas para construir drones.
A Iniciativa Global Contra o Crime Organizado Transnacional afirmou num relatório de Maio que mulheres de mais de 20 países africanos foram recrutadas sob falsos pretextos para construir drones de guerra russos. Reuters
