JOANESBURGO, 17 de Dezembro – A África do Sul anunciou quarta-feira que as autoridades irão prender e deportar sete quenianos que trabalhavam ilegalmente para processar pedidos de asilo para o governo dos EUA.
A administração do presidente Donald Trump pretende trazer milhares de sul-africanos brancos para os Estados Unidos no âmbito de um programa de reassentamento lançado este ano, com base em alegações de que são vítimas de perseguição racial. O governo sul-africano nega veementemente isto.
De acordo com o site da Embaixada dos EUA, o programa de refugiados na África do Sul é administrado pela Americaners, uma organização sul-africana branca, e pela RSC Africa, um centro de apoio a refugiados com sede no Quênia, administrado pela Church World Services.
O Departamento de Assuntos Internos da África do Sul disse num comunicado que o cidadão queniano entrou na África do Sul com um visto de turista e estava a trabalhar ilegalmente no centro de processamento, apesar do seu pedido de visto anterior para este trabalho ter sido recusado.
Sete pessoas foram presas durante a operação de terça-feira e ordens de deportação foram emitidas, disse.
A CNN informou na terça-feira que dois funcionários do governo dos EUA também foram detidos brevemente, mas posteriormente libertados. Um comunicado sul-africano disse que nenhum funcionário dos EUA foi preso.
O incidente poderá deteriorar ainda mais as já tensas relações entre Washington e Pretória. Durante o seu segundo mandato, o Presidente Trump fez repetidamente alegações falsas sobre o tratamento dado pela África do Sul à sua minoria branca e usou isto como justificação para cortes na ajuda e exclusão da África do Sul das reuniões do G20.
“A presença de funcionários estrangeiros que parecem estar a colaborar com trabalhadores indocumentados levanta naturalmente sérias questões sobre as intenções e o protocolo diplomático”, afirmou o comunicado sul-africano.
“O Departamento de Relações Internacionais e Cooperação iniciou um compromisso diplomático formal com os Estados Unidos e o Quénia para resolver esta questão.”
O Departamento de Estado dos EUA não respondeu a um pedido de comentário. A RSC África não estava imediatamente disponível para comentar.
Um porta-voz do Departamento de Estado disse: “A interferência nas atividades de refugiados do nosso país é inaceitável” e que o governo dos EUA exigirá uma explicação imediata do governo sul-africano, informou a CNN.
Um porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros do Quénia disse que não tinha conhecimento do incidente, mas que iria investigar. Reuters
