ATENAS, 9 de dezembro – Os agricultores gregos continuaram um bloqueio nacional na terça-feira, interrompendo o tráfego ao longo das principais rodovias e fechando intermitentemente as passagens de fronteira para protestar contra atrasos nos pagamentos de ajuda agrícola.
Os agricultores utilizaram milhares de tratores e camiões no meio de dezenas de confinamentos, enquanto enfrentam um défice de mais de 600 milhões de euros (698,6 milhões de dólares) em ajuda e outros pagamentos da União Europeia.
O atraso foi desencadeado por uma investigação sobre um escândalo de corrupção em que alguns agricultores, com a ajuda de funcionários do Estado, alegadamente mentiram sobre a propriedade das suas terras para se qualificarem para pagamentos. As auditorias em curso atrasaram os pagamentos subsequentes.
O atraso no financiamento ocorre num momento em que agricultores e produtores de gado enfrentam um surto de varíola ovina que levou ao abate de centenas de milhares de ovinos e caprinos.
Manifestações em todo o país na terça-feira interromperam o tráfego em vários cruzamentos ao longo de duas estradas principais que ligam Atenas à cidade de Salónica, no norte, e ao porto de Igoumenitsa, a oeste, até à fronteira turca, a leste. Ambas são importantes rotas de transporte para o comércio com os Balcãs.
“É uma questão de sobrevivência”, disse Yanis Koukousis, um agricultor da região agrícola central de Larissa, à emissora pública ERT. “Estamos pedindo uma ação de boa fé por parte do governo, incluindo o congelamento da dívida fiscal”.
O governo de centro-direita do presidente Kyriakos Mitsotakis, que foi criticado pelo escândalo, disse estar aberto a negociações e instou os agricultores a levantarem o bloqueio. O governo reconheceu atrasos nos pagamentos e disse que os agricultores receberiam mais ajuda este mês, antes de finalmente receberem um total de 3,7 mil milhões de euros este mês.
Mas os protestos continuam. No norte, os agricultores restringiram intermitentemente o tráfego através das passagens fronteiriças de Promachonas e Kipi com a Bulgária e a Turquia, e afirmaram que pretendem fechar o porto e o aeroporto de Salónica esta semana.
Três voos foram cancelados e vários outros foram atrasados em Creta na segunda-feira, depois que um grupo de agricultores atirou pedras contra a polícia e invadiu a pista do aeroporto de Heraklion.
Autoridades da aviação grega disseram à Reuters que as operações do aeroporto foram retomadas por volta das 20h, horário do Japão, na terça-feira, depois que os agricultores partiram. Reuters
