PARIS – A Airbus da Europa disse em 28 de novembro que encomendou mudanças imediatas de software para “um número significativo” de seus aviões mais vendidos da família A320. Autoridades da indústria dizem que a medida irá perturbar metade da frota de aeronaves mundial, ou seja, milhares de aeronaves.
Um boletim separado para companhias aéreas visto pela Reuters disse que as medidas devem ser implementadas antes do próximo voo programado e podem levar a cancelamentos e atrasos durante um dos fins de semana mais movimentados do ano para viagens dentro dos Estados Unidos e além.
A Airbus disse em comunicado que incidentes recentes envolvendo suas aeronaves A320 mostraram que a intensa radiação solar pode corromper dados críticos para as funções de controle de voo.
“A Airbus reconhece que esses avisos resultarão em interrupções de voo para passageiros e clientes”, disse a empresa.
O incidente que motivou a inesperada ação de reparo envolveu um voo da JetBlue de Cancún, no México, para Newark, Nova Jersey, em 30 de outubro, quando perdeu altitude repentinamente, ferindo vários passageiros, disseram autoridades da indústria.
O voo 1230 teve um problema de controle de voo e perdeu altitude repentinamente sem instruções, resultando em um pouso de emergência em Tampa, Flórida, o que levou a uma investigação da FAA.
A JetBlue e a FAA não comentaram imediatamente.
A Airbus disse que a Agência de Segurança da Aviação da União Europeia emitirá uma diretriz de emergência exigindo a alteração.
Fontes da indústria dizem que o recall irá paralisar cerca de dois terços dos jatos afetados por um período relativamente curto de tempo, à medida que as companhias aéreas revertem para versões anteriores de software.
Ainda assim, surge num momento de extrema procura por parte das oficinas de companhias aéreas, que já sofrem com a paralisação de centenas de aviões Airbus devido à falta de capacidade de manutenção e aos longos tempos de espera para reparações e inspeções individuais de motores.
Centenas de aeronaves afetadas também podem exigir substituição de hardware, o que pode resultar em tempos de espera significativamente mais longos, disseram autoridades.
Pouco depois do anúncio da Airbus, havia aproximadamente 3.000 jatos da família A320 voando ao redor do mundo.
A American Airlines e a húngara Wizz Air disseram que já identificaram quais de suas aeronaves exigiriam correções de software. A United Airlines afirma que não há impacto.
A American Airlines disse em comunicado que cerca de 340 de seus 480 A320 exigem substituições de software, com a maioria das correções previstas para serem “concluídas hoje e amanhã” e levarem cerca de duas horas por aeronave.
Aproximadamente 11.300 aeronaves da família A320 estão em serviço, incluindo 6.440 do modelo principal, o A320, que voou pela primeira vez em 1987.
Acredita-se que o revés seja o maior recall importante a afetar a Airbus em seus 55 anos de história, e ocorre poucas semanas depois do A320 ultrapassar o Boeing 737 e se tornar o modelo mais entregue da companhia aérea.
O A320 foi o primeiro jato comercial a introduzir controles de computador fly-by-wire.
Um relatório preliminar obtido pela Reuters identificou um problema no sistema de voo conhecido como ELAC (Elevator Aileron Computer), que envia comandos do sidestick do piloto para o elevador traseiro. Eles controlam a inclinação e o ângulo do nariz da aeronave.
O fabricante do computador, a francesa Thales, disse em resposta a perguntas da Reuters que o computador está em conformidade com as especificações da Airbus e que a funcionalidade em questão é suportada por software que não é de responsabilidade da Thales. Reuters
