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À medida que os aliados dos EUA reabrem Canais comerciais e diplomáticos com PequimOs críticos alertam que o alívio económico a curto prazo está a ocorrer à custa de uma profunda influência chinesa – e está a minar a capacidade de Washington de constituir uma frente unida contra um rival estratégico.
Do Canadá à Europa e à Ásia, os aliados dos EUA estão a restaurar os laços económicos com a China à medida que a fricção comercial com Washington se intensifica. Os apoiantes enquadram o alcance como pragmático e limitado, mas os críticos dizem que corre o risco de dar a Pequim um acesso mais profundo às indústrias ocidentais.
A ação do Canadá tornou-se uma ilustração nítida da crise que os aliados dos EUA enfrentam. Depois de anos de relações tensas com Pequim, o primeiro-ministro Mark Carney anunciou a mudança na semana passada Reabrir canais comerciais com a Chinaincluindo a flexibilização das restrições aos veículos elétricos chineses em troca de alívio nas exportações agrícolas canadenses.
“Não sabemos se (o primeiro-ministro) Mark Carney assinou esse acordo comercial porque acredita genuinamente que o Canadá deveria alinhar-se com a China, ou se está a tentar construir alguma vantagem nas negociações com o presidente Trump”, disse Gordon Chang, analista e autor sobre a China. Mas em ambos os casos não é bom para nós.
O primeiro-ministro canadense, Mark Carney, fotografou um encontro com o presidente chinês, Xi Jinping, em janeiro de 2026. (via Sean Kilpatrick/Pool Reuters)
Sábado, Trump ameaçou tarifas de 100% Se o país “fazer um acordo” com a China sobre produtos canadenses, Trump sugeriu que o Canadá se tornasse o 51º estado dos Estados Unidos, intensificando uma guerra de palavras.
O Canadá não está sozinho. Um recálculo semelhante está em curso na Europa e na Ásia, à medida que outros aliados dos EUA pesam as pressões económicas contra os riscos estratégicos de longo prazo.
Na Grã-Bretanha, o primeiro-ministro Keir Starmer viaja esta semana para Pequim – a primeira visita de um líder do Reino Unido em oito anos – enquanto Londres procura estabilizar os laços comerciais com a China ao longo dos anos sobre Hong Kong, preocupações de espionagem e investimento chinês em infra-estruturas críticas. As autoridades britânicas enquadraram a visita como estritamente económica, mas os críticos alertam que esta sinaliza uma vontade mais ampla de trocar as preocupações de segurança pelo acesso ao mercado.
“Goste ou não, a China é importante para o Reino Unido”, disse Starmer durante a visita, acrescentando que já fazia “muito tempo” desde que um primeiro-ministro britânico visitou Pequim.
Em toda a Europa continental, os líderes adotaram uma abordagem mais cautelosa, mas ainda significativa. O novo chanceler da Alemanha, Friedrich Marz, deverá visitar a China em Fevereiro, enquanto o primeiro-ministro da Finlândia já se reuniu com autoridades chinesas em Pequim.
o presidente Donald Trump Uma viagem à China também está prevista para abril.
Na Ásia, a Coreia do Sul agiu de forma mais retórica.
O Presidente Lee Jae-myung apelou recentemente a uma “restauração em grande escala” das relações com a China, enfatizando a dependência de Seul no comércio chinês, ao mesmo tempo que aprofunda a cooperação em segurança com os Estados Unidos e o Japão.
Analistas comerciais dizem que as medidas reflectem mais as realidades económicas do que o realinhamento geopolítico.
As pequenas e médias economias que enfrentam barreiras comerciais com os Estados Unidos estão sob pressão para encontrar mercados alternativos, disse Chad Bown, investigador sénior do Instituto Peterson de Economia Internacional.
“Se eles não tiverem mais permissão para vender no mercado dos EUA, terão que vender em outro lugar”, disse Bown. “E a outra grande economia que existe é a China.”
“Os aliados estão claramente aprofundando os laços comerciais com Pequim – mas isso não significa escolher a China em vez dos Estados Unidos”, disse Hart. “É uma cobertura, manter as opções abertas quando Washington se revela imprevisível”, disse Adam Irwin, sócio-gerente da Strategic Insights. Empresa de investimento financeiro Heligan Group.
“Mas à medida que os aliados diversificam o comércio em relação a Pequim, a sua vontade de absorver a dor económica em crises futuras diminui – e isso enfraquece a capacidade da América de coordenar questões como controlos de exportação, sanções e Taiwan”.
Primeiro-ministro do Reino Unido encontra-se com Xi Jinping na China (Stephen Russo/Reuters via Poole)
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Os críticos argumentam que a aproximação renovada a Pequim ignora o quão estreitamente as empresas chinesas estão ligadas ao Partido Comunista Chinês – e quão difícil pode ser eliminar a exposição económica uma vez que esta se estabeleça.
Nazak Nikakhtar, antigo funcionário da administração Trump e especialista em política da China, disse que os governos ocidentais subestimaram repetidamente o grau de controlo que Pequim exerce sobre empresas aparentemente privadas.
“O que os líderes empresariais e governamentais não conseguem reconhecer é que assumem que as empresas chinesas operam de forma autónoma – e esse não é o caso”, disse Nikakhtar.
Ele advertiu que o investimento e o comércio chineses seguem frequentemente um padrão familiar: visar primeiro o sector das matérias-primas e as indústrias de baixo valor, gerando receitas que são depois utilizadas para subir na cadeia de valor e prejudicar os concorrentes estrangeiros.
“Se você controlar o fator commodities, é aí que estará a receita para investir na próxima geração de tecnologia”, disse ele.
Nikakhtar disse que o risco não é apenas o dumping estrangeiro, mas o que acontece quando as empresas chinesas estabelecem presença nas economias ocidentais. Quando isso acontecer, disse ele, os governos perderão ferramentas políticas fundamentais.
Ele apontou casos anteriores em que empresas chinesas adquiriram empresas ocidentais não para as desenvolver, mas para extrair tecnologia e eliminar concorrentes. Num exemplo, disse ele, uma empresa chinesa adquiriu um fabricante de Segway sediado nos EUA, admitindo mais tarde que estava mais interessado na tecnologia de auto-equilíbrio do que no produto.
Nikakhtar disse que o risco não é apenas o dumping estrangeiro, mas o que acontece quando as empresas chinesas estabelecem presença nas economias ocidentais. (Serviço de Notícias da China via Liu Zhankun/Getty Images)
“É quase como deixar a porta aberta e perguntar-se como é que os ladrões entraram”, disse Nikakhtar, acrescentando que tanto os Estados Unidos como os seus aliados não conseguiram implementar salvaguardas adequadas para impedir o investimento estrangeiro predatório.
Outros alertam para as consequências da aproximação dos aliados à China. Para além do comércio, Pequim está a promover activamente uma narrativa do declínio ocidental num momento que está a moldar as percepções globais da liderança dos EUA.
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Um fluxo constante de líderes ocidentais que visitam Pequim corre o risco de reforçar essa mensagem, disse Chang.
“Todos estes líderes ocidentais curvam-se diante de fotos e imagens Xi Jinping não nos ajuda”, disse Chang, acrescentando que a China está cada vez mais a utilizar o comércio e a diplomacia como ferramentas de guerra de informação.
Chang alertou que a incerteza sobre a política comercial dos EUA tornou mais fácil para Pequim apresentar-se como uma alternativa previsível, mesmo quando a China restringe as importações e depende do comércio unilateral.
“Temos de ser previsíveis”, disse ele, acrescentando que a aproximação dos aliados a Pequim complica a capacidade de Washington de manter uma frente unida.
