Eu estava jantando no St. Germain quando ouvi as primeiras sirenes.
Eu estava em Paris para comemorar o aniversário de um amigo.
Um raro fim de semana fora de Londres sem câmera e laptop de trabalho.
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Justamente quando uma das maiores histórias do ano estava prestes a acontecer.
Quando regressei ao meu quarto de hotel, a notícia estava a espalhar-se com alertas a surgir nos telefones das pessoas – tinham havido tiros disparados no centro de Paris, a polícia armada estava a responder.
Foi o início de uma noite excepcionalmente trágica – uma cadeia de acontecimentos que só terminaria vários anos antes de os criminosos serem mortos em Saint Denis durante um tiroteio com a polícia, alguns meses antes de o único terrorista sobrevivente ser preso na Bélgica, e durante muitos anos com os efeitos contínuos daquele terrível reinado de terror em toda a Europa.
Paris já foi gravemente afetada pelo ataque aos escritórios da revista Charlie Hebdo.
Mas a noite de sexta-feira, 13 de novembro de 2015, foi em outra escala.
Muitos morreram.
Tantos feridos.
E o medo que permeia todos os cantos da Cidade Luz.
As pessoas estavam acostumadas a ver a polícia nas ruas.
Geralmente em pares – armados com coisas simples, como metralhadoras.
Agora sabiam exactamente porque estavam ali – embora parecessem incapazes de impedir os ataques ao Bataclan, aos cafés do 10º Arrondissement e ao Stade de France.
Cobri mais de 20 ataques terroristas em toda a Europa como correspondente estrangeiro.
Todos eles estão fazendo exatamente o que os criminosos pretendiam – criar medo entre as pessoas comuns.
O que aconteceu em Paris naquela noite parece extremamente cruel e coordenado.
Um show de rock, bares e restaurantes e um estádio de futebol – sobrou algum espaço seguro para entretenimento?
França faz uma pausa para lembrar
A França fez uma pausa na sexta-feira para lembrar as vítimas dos ataques terroristas do Bataclan, marcando uma década desde que homens armados do Estado Islâmico mataram 130 pessoas, o ataque mais mortal em solo francês em 70 anos.
Em 13 de novembro de 2015, Paris enfrentou o dia mais sombrio desde a Segunda Guerra Mundial, quando nove homens armados e homens-bomba do Estado Islâmico realizaram um massacre na capital francesa.
Os ataques coordenados começaram com um homem-bomba detonando explosivos em frente ao Stade de France, onde estava sendo disputada uma partida de futebol entre a França e a Alemanha.
O grupo atacou bares, bistrôs e cafés antes de lançar um sangrento cerco final ao teatro Bataclan.
Noventa pessoas foram mortas durante um tiroteio com a polícia no local do show, que na época apresentava um show de rock.
Ao todo, 130 pessoas morreram, enquanto outras duas cometeram suicídio naquela noite devido a traumas.
Durante toda a noite, a Torre Eiffel foi iluminada com as cores da bandeira francesa enquanto a nação celebrava este solene aniversário. Durante o dia, o presidente francês, Emmanuel Macron, juntou-se a autoridades e membros do público em cerimónias de homenagem às vítimas.
Coroas de flores foram colocadas fora dos locais onde os terroristas realizaram os ataques, chocando a nação e provocando uma onda de apoio global.
O único membro sobrevivente conhecido do grupo terrorista, Salah Abdel Salam, cumpre pena de prisão perpétua pelos seus crimes.
Mesmo uma década depois, os sobreviventes e familiares das vítimas descrevem o horror do ataque do Bataclan como “um vazio que nunca será preenchido”. Os familiares das vítimas dizem que ainda sentem o peso dessa dor todas as manhãs e todas as noites.
