Anthony Joshua perdeu pouco tempo na manhã de sábado em Miami, virando a página do espetáculo à ambição, convocando Tyson Fury momentos depois de parar Jake Paul em uma luta que terminou com o YouTuber que virou boxeador sendo levado ao hospital com suspeita de mandíbula quebrada.
Joshua parou Paul no sexto round da luta de pesos pesados de sexta-feira à noite no Cassia Center, derrubando-o quatro vezes na luta unilateral, que foi produzida como um evento global apoiado pela Netflix. Em seguida, o bicampeão unificado foi sincero na avaliação de seu desempenho e do que deveria acontecer a seguir.
“Não foi o melhor desempenho”, disse Joshua. “O objetivo final era pegar Jake Paul, cansá-lo e machucá-lo. Esse era o pedido daqui para frente, e era isso que estava em minha mente. Demorou um pouco mais do que o esperado, mas a mão direita finalmente chegou à palavra.”
Joshua reconheceu a resiliência de Paul após uma luta em que o americano sofreu repetidos knockdowns, mas continuou subindo.
“Jake Paul, ele jogou muito bem esta noite”, disse Joshua. “Eu quero dar a ele seus apoios. Ele se levantou de novo e de novo. Foi difícil para ele lá fora, mas ele continuou tentando encontrar um caminho. É preciso ser um homem de verdade para fazer isso. Quem quer que use essas luvas, sempre dizemos que lhes damos nosso respeito. Temos que dar a Jake nosso respeito por tentar, tentar e tentar. Muito bem.”
Mas Josué não foi claro quanto à hierarquia reforçada pelos combates.
“Esta noite ele enfrentou um verdadeiro lutador que saiu de uma dispensa de 15 meses”, disse ele. “Removemos as teias de aranha e mal posso esperar para chegar em 2026.”
Esse foco voltado para o futuro rapidamente se transformou em um desafio direcionado diretamente a Fury, com quem Joshua está há muito ligado em negociações sobre um confronto de peso pesado de grande sucesso.
“Se Fúria de Tyson Ele é tão sério quanto pensa que é, e ele quer baixar os dedos do Twitter e calçar algumas luvas e ir lá e lutar contra um dos lutadores mais genuínos que podem aceitar qualquer desafio, se você for um verdadeiro bad boy, entre no ringue comigo “, disse Joshua.” Não faça toda essa conversa, ‘AJ isso, AJ aquilo’. Vamos ver você no ringue e conversar sobre brigas.”
Enquanto isso, apesar de sofrer punição e admitir que sofreu ferimentos graves, Paulo estava animado.
“Eu me sinto bem. Foi divertido”, disse Paul. “Eu amo muito esse jogo. Coloquei tudo que tenho nele. É tão louco. Eu me divirto muito. Anthony é um grande lutador. Eu levo uma surra, mas é disso que se trata este jogo.”
Paul revelou durante seus comentários pós-luta que achou que sua mandíbula estava quebrada após cuspir sangue durante uma entrevista.
“Acho que meu maxilar está quebrado”, disse ele. “Está definitivamente quebrado. Uma bela surra de um dos melhores de todos os tempos. Adoro essa coisa e voltarei e continuarei vencendo.”
Nakisa Bidaryan, cofundador de Paul na Most Valuable Promotions, confirmou na coletiva de imprensa pós-luta que a lesão estava sendo avaliada, mas minimizou as preocupações de longo prazo.
“Achamos que ele quebrou a mandíbula. Ele está bem”, disse Biederian. “Depois nos encontramos com a Netflix. Ele tomou banho e foi até o hospital. Quebras de mandíbula são muito comuns nos esportes, principalmente no boxe e no MMA, e acho que, segundo os médicos e cirurgiões com quem já conversamos, leva de quatro a seis semanas para se recuperar.”
Apesar da perda, Paul descreveu aquela noite como mais um passo em uma longa jornada.
“Cara, venci todas as etapas da vida”, disse ele. “Minha família, minha linda noiva (a estrela holandesa da patinação de velocidade Jutta Leerdam). Esse esporte me ajudou muito na minha vida. Voltarei e ganharei o cinturão do campeonato mundial em algum momento.”
Contudo, a mensagem para Josué era simples. A experiência terminou, a hierarquia foi restaurada e a atenção voltou-se agora firmemente para o negócio inacabado no topo da divisão de glamour do boxe.
