O drama das eleições presidenciais mostra como a Irlanda está nas garras de uma espécie de esquizofrenia política. Por um lado, a disputa ocorreu num contexto de raiva crescente face a ondas sem precedentes de imigração em massa para a República.
No entanto, em contradição directa com este sentimento amargo e cada vez mais nacionalista, a Irlanda votou esmagadoramente no candidato presidencial mais esquerdista da sua história.
No seu socialismo radical, no seu apoio vocal às minorias e na sua hostilidade ao “imperialismo” ocidental, a próxima chefe de Estado, Catherine Connolly, representa um espírito de despertar que uma grande parte do público irlandês está determinada a desafiar.
Apesar da vitória esmagadora de Connolly, a sua vitória seria uma receita para mais discórdia e divisão. Na verdade, os eleitores foram às urnas depois de várias noites de tumultos em Dublin, desencadeados por relatos de que uma menina de dez anos tinha sido abusada sexualmente por um requerente de asilo africano fracassado.
O confronto foi o mais recente de uma lista crescente de manifestações inflamadas contra a postura de fronteiras abertas da coligação governante, que está no poder desde 2020, composta pelos dois partidos centristas Fianna Fáil e Fine Gael.
A candidata independente Catherine Connolly (à esquerda) venceu a corrida para se tornar presidente da Irlanda depois que a corredora do Fine Gael, Heather Humphreys, admitiu a derrota.
Mais uma vez, tal como em Inglaterra, muitos dos protestos mais explosivos tiveram lugar à porta de antigos hotéis agora utilizados para alojar requerentes de asilo. A enorme escala das alterações demográficas causadas pela imigração também suscitou preocupações. Em cada um dos últimos quatro anos, chegaram mais de 100.000 recém-chegados – um enorme afluxo para uma pequena ilha com uma população de apenas 5,5 milhões de pessoas.
Mas o movimento anti-imigração não receberá o apoio de Connolly, que encarna o sentimento progressista. Antiga psicóloga e advogada, ela traz para a presidência todas as opiniões previsíveis do pensamento de grupo da extrema-esquerda, incluindo o ódio à NATO e a condenação de Israel – que acusou de levar a cabo o “genocídio” em Gaza. Como pacifista, ela apelou à abolição da Legião Irlandesa, ao mesmo tempo que apoia a descriminalização das drogas.
Na verdade, existem paralelos surpreendentes entre a sua ascensão e a do radical grisalho britânico Jeremy Corbyn. Connolly, tal como Corbyn, tinha quase 60 anos quando chegou ao topo, sem qualquer experiência ministerial.
Assim como ele, ela também se separou do Partido Trabalhista. Outrora um proeminente político trabalhista irlandês em Galway, sua terra natal, ele renunciou em 2007 devido à percepção de que o partido estava prejudicando suas ambições. Mais tarde, ele conquistou seu assento no Dáil (Parlamento irlandês) em 2016 e conquistou a presidência como independente.
Tal como Corbyn, ele tem a capacidade de suscitar controvérsias acaloradas com as suas palavras e acções. A sua recente comparação entre o aumento dos gastos militares alemães na década de 1930 e o rearmamento nazi provocou indignação generalizada, tal como a sua visita à Síria sob o regime de Assad em 2018.
Ele é frequentemente descrito pelos colegas do Dáil como pessoalmente “amável”, mas politicamente “dogmático e inflexível” – mais uma vez, uma reminiscência do deputado de Islington North.
Até o ritmo da sua oratória é semelhante, muitas vezes repete as mesmas frases com enfática regularidade, como ‘Generalizando…’ seja ‘desigualdade’, ‘violência’ ou ‘genocídio’.
Connolly – que é apoiada pelos partidos de esquerda da Irlanda – diz estar “absolutamente encantada” com os resultados da votação
Então, como é que esta figura controversa emergiu como um candidato tão forte? Esta foi a primeira corrida de dois cavalos em meio século, e parte da resposta estava na fraqueza de sua rival, Heather Humphreys, do Fine Gael. Ela foi incapacitada por causa de sua herança protestante do Ulster e da filiação anterior de parentes à sectária Ordem de Orange.
Durante a campanha, a Sra. Humphries emergiu como uma debatedora e oradora fraca, com pouco domínio da língua irlandesa, enquanto a Sra. Connolly era fluente em inglês ou gaélico em todos os fóruns.
Além disso, a ênfase da Sra. Humphreys nas suas credenciais do establishment como ministra de longa data reforçou o estatuto do seu oponente como um estranho.
Apesar do seu socialismo estridente, Connolly revelou-se uma operadora surpreendentemente eficiente, persuadindo uma coligação de esquerda instável que incluía os Trabalhistas, os Comunistas, o Sinn Féin, os Verdes e os Social-democratas. Ela era igualmente adepta do uso das mídias sociais, revelando partes de seu caráter que vão além do de uma política.
Uma postagem – que se tornou viral globalmente – mostrou suas impressionantes habilidades no futebol e no basquete. As suas proezas desportivas também ganharam destaque através das revelações das suas corridas de longa distância, onde alcançou um recorde pessoal altamente credível na maratona de 3 horas e 36 minutos.
Isso foi parte de uma história inspiradora que aumentou seu apelo popular. Nascida nos arredores de Galway, era uma de 14 irmãos e desde os nove anos – quando a mãe morreu – foi criada pelo pai, carpinteiro e construtor de barcos. Ela o descreveu como um homem calmo e de princípios que a ensinou a não ter preconceito contra grupos marginalizados, como viajantes e migrantes.
A sua crença precoce no socialismo também foi inspirada pelo seu envolvimento com a Legião de Maria, uma organização católica mundial que incentiva o trabalho voluntário.
Um mural da Sra. Connolly está localizado à beira-mar de Dublin, capital da Irlanda
Ele está casado há 33 anos e tem dois filhos adultos. Mas agora a pressão sobre a sua família aumentará ainda mais. Como Presidente, o seu trabalho será em grande parte cerimonial, mas terá poderes políticos significativos, tais como o direito de nomear o Taoiseach (Primeiro Ministro), dissolver ou convocar o Parlamento e escolher outros membros seniores do governo. Ela também será a representante da Irlanda no mundo.
Isto explica porque este termo tem tanto significado constitucional na história da República. Quando a Irlanda ganhou autonomia da Grã-Bretanha pela primeira vez em 1921, o chefe de Estado ainda era o soberano inglês, o que irritou profundamente o movimento republicano que lutou durante tanto tempo pela independência total. Mas, como Taoiseach de 1932, o astuto líder republicano Éamon de Valera iniciou o processo de desmantelamento gradual dos mecanismos de influência real.
Em 1937, ele tomou a iniciativa de abolir o cargo semicolonial de Governador-Geral e substituí-lo por um Presidente – o respeitado acadêmico Douglas Hyde. A Irlanda tornou-se uma república plena em 1949 e a presidência diminuiu em importância, tornando-se uma espécie de prémio de reforma para políticos seniores do partido dominante Fianna Fáil.
Mas tudo mudou em 1990 com a eleição da advogada trabalhista Mary Robinson, a primeira não-Fianna Fáil e a primeira mulher presidente. Embora muitos o considerassem um sacrilégio, ele trouxe uma nova imagem internacional para a função, especialmente através do seu trabalho em direitos humanos. Seu comportamento educado e sério deu o tom para futuros presidentes, que seus dois sucessores imediatos, Mary McAleese (outra advogada) e Michael Higgins (um político e poeta) aderiram avidamente.
Este tipo de liderança, impregnada de retidão moral, é a principal razão pela qual a classe política irlandesa é vista como uma das mais conscientes do mundo. E a Sra. Connolly irá acelerar essa tendência.
