A coligação pressiona para que um órgão independente analise as despesas do ministro das comunicações, mas o primeiro-ministro defendeu as suas despesas de viagem.
Anika Wells pegou fogo Mais detalhes surgiram sobre viagens a Paris, Thredbo e Adelaide, junto com o custo de US$ 100 mil para voar com ele e três funcionários para Nova York para promover as restrições de idade para adolescentes nas redes sociais na Austrália.
O senador da coalizão James Patterson disse que estava chocado com o custo e disse que deveria ser encaminhado à Autoridade de Despesas Parlamentares Independentes para revisão.
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“Este é um gasto extraordinário de dinheiro público e deve ser justificado publicamente”, disse Paterson aos repórteres no domingo.
O País de Gales deveria viajar para a Assembleia Geral da ONU no jato do primeiro-ministro Anthony Albanese em setembro, mas foi adiado Interrupção mortal do Optus triplo-zero crise.
Ele reconheceu que a despesa causaria uma “reação visceral” entre o australiano médio, mas disse que foi uma agência independente que reserva os voos que foi aprovada de acordo com as diretrizes.
“Tive de estar em dois lugares ao mesmo tempo”, disse Wells numa difícil entrevista à Sky News.
“Eu realmente escolhi a opção onde senti que poderia cumprir minhas funções em ambas as áreas.”
Wells disse que a política de mídia social estava “mudando minha vida” e manteve sua decisão de se mudar para Nova York, enquanto Albanese defendeu que a despesa estava dentro das diretrizes do governo.
“Um dos comentários que ouvi de vários responsáveis da ONU foi… ‘Esta é a primeira vez que participo de um fórum que me fez mudar de ideias'”, disse o primeiro-ministro ao programa Insiders da ABC.
Wells, que também é ministro dos Esportes, fez três viagens a Paris em 12 meses para participar de grandes eventos esportivos, incluindo a Copa do Mundo de Rugby, as Olimpíadas de Paris e as Paraolimpíadas de Paris, a um custo relatado de US$ 116 mil.
Ele foi autorizado a gastar US$ 6.000 em comida por cinco dias, com a conta de um jantar supostamente sendo de US$ 600.
Wells disse: “Lembro-me de às vezes comer barras de muesli no carro. Estes são os grandes dias.”
“Eu aprecio que pareça de certa forma porque é Paris, mas é onde foram os Jogos.”
O porta-voz da indústria da oposição, Alex Hawke, disse que os gastos não passaram no teste do pub, dizendo que as despesas eram tão altas que “envergonhariam a realeza”.
“Isso simplesmente não se sustenta e a defesa do ministro também não parece se sustentar”, disse ele à Sky News.
“Se a ministra está comendo barras de muesli… então por que o contribuinte está sendo cobrado por jantares caros… se ela não vai a eles?”
Wells também foi questionado sobre o uso de direitos de viagem para comparecer ao aniversário de um amigo durante uma viagem de trabalho de três dias a Adelaide, no valor de US$ 3.600, em junho.
A ministra gastou US$ 3.000 em voos e ajudas de custo para que seu marido e filhos participassem de Thredbo em junho de 2024, enquanto ela participava de reuniões com os organizadores dos Jogos Paraolímpicos da Austrália e do Adaptive Festival.
Wells reconheceu que sua família foi esquiar, mas disse que ela estava lá para trabalhar e que a viagem estava dentro das diretrizes de reunião familiar e de viagem.
Em 2012, o atual ministro do Interior, Tony Burke, fez uma viagem de trabalho a Uluru e reivindicou US$ 12 mil para que sua família pudesse se juntar a ele.
Ele reembolsou US$ 8.656 por aquela viagem de acordo com as regras quando os detalhes surgiram em 2015, admitindo que estava “além das expectativas da comunidade”.
Wells não indicou que pagaria qualquer dinheiro, dizendo “Eu trabalho muito”, e que continuaria a seguir as regras “como faço em todos os casos”.
