Winston Churchill declarou a famosa declaração de que “o gin tónico salvou as vidas e as mentes de mais ingleses do que todos os médicos do Império” – e mais de um século depois, a bebida alcoólica ainda corre nas veias culturais da Grã-Bretanha.
A bebida teve origem no século XIX Índia Onde a água tônica rica em quinino, extraída da casca das árvores cinchona, foi amplamente distribuída pela Marinha Real.
Durante muito tempo, acreditou-se que o quinino tinha propriedades antimaláricas, mas como a água tônica original era muito amarga, convencer os marinheiros a bebê-la foi uma tarefa difícil.
No típico estilo britânico, os Almirantes sugeriram torná-lo mais delicioso misturando-o com açúcar, limão, água e gin – e nasceu a bebida que hoje conhecemos e amamos.
Embora Churchill tenha exaltado os benefícios e resultados combinados da água tónica com infusão de quinino e da bebida espirituosa à base de plantas, os especialistas concordam que esta deve ser a bebida preferida dos festeiros, graças aos seus benefícios “ocultos” para a saúde.
Especialistas em nutrição afirmam que se alguém já decidiu que quer beber, as bebidas com baixas calorias são a melhor opção.
“Não há dúvida de que cada bebida que você bebe tem um impacto negativo a longo prazo na sua saúde”, diz o nutricionista de longevidade Ruchi Bhuwania Lohia.
‘No entanto, quando vejo clientes na clínica, vejo a realidade. Para muitas pessoas, abandonar completamente o álcool não é realista, as pessoas sentem que perderão ocasiões sociais, por isso algumas pequenas mudanças realistas nos seus hábitos de consumo podem ajudar.’
Acredita-se que o gim e a tônica trazem benefícios à saúde
Os nutricionistas dizem que substituir bebidas ricas em calorias e açúcar por bebidas destiladas como o gim pode ser bom para o intestino e para a cintura.
‘Trata-se de fazer escolhas sábias. “Se você está trocando cinco litros de cerveja por uma G&T, é uma boa decisão porque tem menos calorias e não causa inchaço”, diz Lohia.
‘Mas beber qualquer bebida alcoólica em vez de não alcoólica não é uma boa escolha.’
Uma dose de gim fornece cerca de 50 calorias, enquanto um copo médio de vinho tinto ou branco tem cerca de 130 calorias ou um litro de cerveja tem de 200 a 300 calorias.
“As bebidas espirituosas claras também são mais fáceis de metabolizar, o que reduz o estresse do corpo”, diz a nutricionista GQ Jordan, que tem mais de um milhão de seguidores no Instagram.
‘O outro benefício do G&T é que os vegetais conferem à bebida um sabor amargo que pode retardar o consumo.’
Uma porção de 200ml de tônico light adicionada à sua bebida fornece cerca de 30 calorias, mantendo um G&T abaixo de 100 calorias por copo.
“O mixer que você escolhe também é muito importante”, diz Lohia.
Fever Tree Tonic Water tem mais quinino de todas as águas tônicas modernas
‘Se você optar pela Coca-Cola, estará consumindo muito açúcar, o que seria semelhante a consumir algo como vinho do Porto.’
Jordan da GQ diz: ‘Misturadores de açúcar completos também afetam o equilíbrio do açúcar no sangue, o que pode resultar em desejos como kebabs no final da noite, então eles também adicionarão calorias extras.’
De acordo com dados do NHS, o britânico médio bebe 17,6 unidades de álcool por semana, o equivalente a oito a nove litros de cerveja.
Beber o mesmo número de G&T de medida única por semana – embora não seja recomendado que qualquer adulto consuma mais de 14 unidades de álcool neste período – significaria cortar quase 900 calorias vazias da sua dieta e perder uma pedra dentro de um ano.
No entanto, os especialistas alertaram que, apesar das famosas afirmações de Churchill, os ingredientes do G&T não trazem benefícios à saúde.
Além de prevenir a malária, o quinino tem sido sugerido como remédio para ajudar a acalmar as pernas inquietas.
No entanto, acredita-se que os tônicos modernos contenham significativamente menos quinino do que os de um século atrás.
No Reino Unido, o Fever Tree Tonic tem o nível mais alto de quinino com 0,39 mg/ml, enquanto a média é de 0,34 mg/ml.
O zimbro é um ingrediente chave do gin (esquerda); E o quinino é extraído da casca da cinchona.
A dose terapêutica de quinina para prevenção eficaz da malária é de 14 g/kg a cada oito horas.
Então, teoricamente, para se proteger contra a malária, alguém precisaria beber 14 gins e tónicos padrão a cada oito horas, o que equivale ao consumo de álcool durante uma semana, de acordo com o NHS.
O consumo de grandes quantidades de quinino também apresenta riscos, incluindo distúrbios do ritmo cardíaco, níveis baixos de açúcar no sangue e reações alérgicas.
Outra história antiga sobre o G&T é que o gin é rico em antioxidantes devido às bagas de zimbro utilizadas na sua produção.
A bebida espirituosa, que se originou na Grã-Bretanha do século XVII, é feita cozinhando um grão de sabor neutro com bagas de zimbro e outros vegetais, como casca de limão, sementes de coentro, cardamomo ou tomilho.
As bagas de zimbro contêm grandes quantidades de vitamina C junto com flavonóides, que podem melhorar a circulação e ajudar a proteger contra resfriados, e antioxidantes que promovem a regeneração da pele.
As frutas vermelhas também podem acelerar o sistema digestivo e aliviar a inflamação.
No entanto, os especialistas dizem que não há zimbro suficiente em uma garrafa ou dose de gim moderna para proporcionar quaisquer benefícios à saúde.
“Certamente não há benefício dos antioxidantes presentes nas verdadeiras bagas de zimbro no gin ou tônica”, diz Jordan da GQ.
‘Porque a realidade é que não existe um nível seguro de consumo de álcool, por isso trata-se de fazer escolhas informadas.
‘Aconselho meus clientes que, se estiverem bebendo álcool antes de pensar em mudar para uma opção sem álcool, escolham duas bebidas que realmente gostem e certifiquem-se de beber água entre cada bebida.’
