MILÃO – Em sua terceira e última chance de medalha nos Jogos Olímpicos de Inverno de Milão Cortina, a esquiadora alpina americana Mikaela Shiffrin assumiu uma grande vantagem no slalom após as duas primeiras corridas na quarta-feira.
Shiffrin fez sua primeira corrida em um percurso de Cortina d’Ampezzo com uma queda vertical de quase 600 pés em 47,13 segundos, 0,82 segundo à frente do resto do campo.
Os esquiadores fazem duas corridas no slalom e os tempos são combinados para determinar as medalhas. A segunda corrida começará às 7h30 EST.
A alemã Lena Dürre ficou em segundo após a primeira volta, com a sueca Cornelia Ohlund em terceiro.
“Foi uma corrida muito boa, para mim foi muito limpa e ativa, mas também um pouco no limite”, disse Shiffrin à NBC após a corrida. “Houve alguns momentos em que pensei que poderia facilmente sair do percurso agora, mas continuei empurrando e lutando e no final consegui terminar.”
Slalom é a prova mais forte de Shiffrin. De seu recorde de 108 vitórias em Copas do Mundo de esqui alpino, 71 foram no slalom. Nos Jogos Olímpicos de Inverno de 2014 em Sochi, Shiffrin – então com 18 anos – conquistou a medalha de ouro no slalom, tornando-se o esquiador mais jovem a vencer.
No entanto, ele tem lutado para replicar esse domínio nos holofotes olímpicos, com sua última medalha chegando em 2018. Shiffrin ainda está a menos de dois anos de um acidente durante uma corrida de slalom gigante em novembro de 2024 que a deixou com um ferimento na lateral do corpo e que ela descreveu como induzido por acidente.
Nestes Jogos de Inverno, Shiffrin e Breezy Johnson terminaram em quarto lugar na prova combinada por equipes e em 11º no slalom gigante. Três dias antes de assumir a liderança do slalom, Shiffrin disse no Instagram que “meu esqui na primeira corrida não funcionou da maneira que eu imaginava. Lutei por todos os séculos e não consegui encontrar a execução certa. Isso foi definitivamente uma fonte de alguma frustração.”
Mas não houve decepção após a primeira corrida de quarta-feira, da qual Shiffrin relembrou com um sorriso.
“Estou muito animado hoje”, disse Shiffrin. “É difícil não ficar animado em dias como hoje. Está ensolarado e é simplesmente lindo. Definitivamente estou com um pouco de frio na barriga, vai fazer parte deste dia, mas me sinto pronto para aguentar o nervosismo e é tudo sobre o meu esqui.
“Estou realmente focado no começo, no fim. O que acontece entre o começo e o fim e o resto não é importante.”
Griff relata de Milão.
