Os EUA e as forças aliadas lançaram ataques de “grande escala” contra ele Estado Islâmico Grupos jihadistas na Síria no sábado, disseram os militares dos EUA, na última resposta a um ataque no mês passado que matou três americanos.
Washington disse que um único homem armado do grupo militante executou o ataque em Palmyra em 13 de dezembro, matando dois soldados norte-americanos e um intérprete civil norte-americano. A área abriga ruínas antigas listadas pela UNESCO e já foi controlada por combatentes jihadistas.
“Os ataques conduzidos hoje tiveram como alvo o ISIS em toda a Síria” e fizeram parte da Operação Hawkeye Strike, que foi lançada “em resposta direta ao ataque mortal do ISIS às forças dos EUA e da Síria em Palmyra”, disse o Comando Central dos EUA num comunicado na sexta-feira.
Os EUA e a Jordânia já tinham realizado uma série anterior de ataques no âmbito da mesma operação no mês passado, na qual dezenas de alvos do grupo Estado Islâmico foram atacados.
O ataque em Palmira foi o primeiro incidente deste tipo desde a deposição do antigo governante da Síria, Bashar al-Assad, em dezembro de 2024.
O pessoal dos EUA visado apoiava a Operação Inherent Resolve, o esforço internacional para combater o EI, que capturou grandes áreas do território sírio e iraquiano em 2014.
Os jihadistas acabaram por ser derrotados por forças terrestres locais apoiadas por ataques aéreos internacionais e outros apoios, mas o EI ainda está presente na Síria, particularmente no vasto deserto do país.
O presidente dos EUA, Donald Trump, há muito que se mostra cético quanto à presença de tropas norte-americanas na Síria, ordenando a sua retirada durante o seu primeiro mandato, mas acabando por deixá-las no local.
O Pentágono anunciou em Abril que os EUA reduziriam para metade o número de pessoal na Síria durante os próximos meses, enquanto o enviado especial dos EUA para a Síria, Tom Barrack, disse em Junho que Washington acabaria por reduzir as suas bases no país para uma.
