Um juiz ordenou que a Arábia Saudita pague mais de 3 milhões de libras por danos a um dissidente baseado em Londres cujo telefone foi alvo. spyware pegasus.
Em O veredicto foi anunciado na segunda-feiraO juiz Pushpinder Saini decidiu que Ghanem Al-Massarir tem direito a uma indemnização pelos danos psicológicos que sofreu depois de o seu iPhone ter sido pirateado, bem como pelo ataque físico que sofreu fora do Harrods, no centro de Londres.
Saini disse que havia “uma base sólida para concluir que os iPhones do Requerente foram hackeados pelo spyware Pegasus, resultando na exfiltração de dados desses telefones celulares, e que a conduta foi dirigida ou autorizada pela KSA (Reino da Arábia Saudita) ou agentes agindo em seu nome”.
O juiz também concluiu, num balanço de probabilidades, que a Arábia Saudita foi responsável pelo ataque físico de 2018 a al-Massarir, um satírico de 45 anos também conhecido como Ghanem al-Dosari, cujo canal no YouTube obteve mais de 300 milhões de visualizações.
“A KSA tinha um claro interesse e motivação em encerrar as críticas públicas do reclamante ao governo saudita”, disse Saini.
Al-Massarir disse que a decisão “encerra um capítulo longo e doloroso. Ela confirma que defender a verdade, não importa quão poderoso seja o oponente, vale a luta. Nenhuma quantia de dinheiro pode tirar o que suportei, mas espero que o Reino da Arábia Saudita faça agora a coisa certa e cumpra esta decisão, sem a necessidade de novas ações de execução”.
A Arábia Saudita tentou encerrar o caso com base na imunidade do Estado, mas esse argumento foi rejeitado pelo Tribunal Superior em 2022. Depois de perder o recurso, o Estado não participou mais no processo.
A decisão é um raro revés jurídico para a Arábia Saudita. Um processo nos EUA acusando o príncipe herdeiro Mohammed Bin Salman Ele foi inocentado das acusações de conspiração para matar o jornalista Jamal Khashoggi, alegando que tinha direito à imunidade soberana, apesar de o juiz ter considerado “alegações credíveis”. envolvido em assassinato.
Saini descreveu a ação da Arábia Saudita contra Al-Massarir, que vive na Inglaterra desde 2003, como uma “intrusão grosseira” e injusta.
Em 2018, após análise do Citizen Lab, foi estabelecido que os seus dispositivos móveis estavam infectados com spyware Pegasus fabricado pela empresa israelita NSO Group. Ele iniciou uma ação legal no ano seguinte.
O juiz disse que “houve uma invasão excepcionalmente grave de sua privacidade. Isso efetivamente transformou esses smartphones em dispositivos de ‘grampeamento’, transmitindo sub-repticiamente enormes quantidades de dados e informações sobre todos os aspectos de suas vidas para um estado hostil”.
O tribunal ouviu que sete anos depois de ter sido alvo, al-Massarir continua a sofrer de depressão grave, é incapaz de trabalhar ou realizar muitas atividades básicas do dia-a-dia e raramente sai de casa.
Sapna Malik, sócia do escritório de advocacia Leigh Day que representa Al-Masarir, disse que o veredicto “justifica a exigência do nosso cliente de responsabilizar a KSA. A conduta altamente intrusiva, pela qual grandes quantidades de dados e informações foram secretamente transmitidas para todos os aspectos da vida do nosso cliente, teve um impacto profundo e duradouro sobre ele”.
Ron Deibert, fundador e diretor do Citizen Lab, afirmou: “Durante anos, as vítimas de espionagem direcionada e de repressão internacional não tiveram um caminho para a justiça. Felizmente, os tribunais do Reino Unido forneceram exatamente esse caminho. Aplaudimos calorosamente a decisão.
“As experiências de Ghanem reflectem as vividas por cidadãos de todo o mundo – sendo alvo de governos autocráticos equipados com ferramentas sofisticadas de spyware mercenário que visam piratear, localizar e, em última análise, silenciar as suas vozes.”
