Minha amiga Ellen Short, falecida aos 89 anos, era artista, ceramista, professora e francófila. Ela também era uma tecelã habilidosa e talentosa. Quando o conheci na década de 1990, ele me mostrou algumas de suas lindas tapeçarias, muitas delas inspiradas na zona rural de Sussex. Seu trabalho foi exibido em galerias incluindo Hastings Arte Forum, onde foi membro ativo, e suas técnicas de tapeçaria foram muito admiradas.
Nascida em Nice, França, filha de Alice (nascida Boussex) e John Braithwaite, um oficial do exército britânico que trabalhou como secretário de empresa após a Segunda Guerra Mundial, Elaine foi para a Escola Católica St Joseph’s, no sul. LondresA família mudou-se para a Grã-Bretanha quando a guerra estourou,
Depois de deixar a escola, trabalhou como bibliotecária na loja de departamentos Bon Marché em Brixton e depois em Lambeth. Mais tarde, Elaine tornou-se professora primária. Quando ela tinha 19 anos, casou-se com Gustave Simonon, cujo pai belga tinha vindo para a Grã-Bretanha como refugiado durante a Primeira Guerra Mundial. Eles tiveram dois filhos, Paul, que se tornou membro do Clash, e Nicholas, que também era músico, mas depois se divorciou.
Em meados da década de 1960, Elaine conheceu o escritor, músico e musicólogo Michael Short. Em 1966 o casal passou um ano na Itália, onde Michael conseguiu uma bolsa de estudos para música. Eles se casaram em 1974. Com Michael ela teve muitas oportunidades de expressar sua criatividade e amor pela língua francesa, e o casal gostou particularmente de viagens à Europa. FrançaComo membros entusiasmados da Sociedade Anglo-Francesa em Hastings, eles faziam apresentações ocasionais no idioma que ambos amavam,
Em 1990, Elaine editou a biografia de Michael, Gustav Holst: The Man and His Music; Em 2013 o casal apresentou Utter Nonsense: Edward Lear, Lewis Carroll e All That Jazz! em Hastings com pinturas de Allen. Publicado.
O casal adorava desenhar e pintar. Todas as quintas-feiras, independentemente da estação, eles esboçavam cenas locais para usar como material para tecelagem e pintura. Eles moravam em vários lugares no oeste e no sul da Inglaterra, incluindo Bradford-on-Avon, Hastings, Rye e finalmente St Leonards-on-Sea, onde cada um deles tinha um estúdio de jardim com vista para Beachy Head. Para comemorar o 75º aniversário de Ellen, Michael organizou uma exposição retrospectiva de seu trabalho no Hastings Art Forum.
Nos seus últimos anos, Elaine foi internada em cuidados residenciais. Michael morreu em 2023.
Elaine deixa Paul e Nicholas, uma enteada, Lydia, e três Netos, Louise, Claude e Charlotte.
