BUDAPESTE, 22 de Dezembro – O húngaro Viktor Orbán pode ter subido brevemente nas sondagens no mês passado graças aos substanciais subsídios de pensões, mas enfrenta uma corrida contra o tempo antes das eleições de Abril para recuperar uma economia estagnada o suficiente para prolongar o seu poder de 15 anos.
A reeleição de Orbán será acompanhada de perto fora da Hungria. O líder nacionalista, uma pedra no sapato da União Europeia, considera o presidente dos EUA, Donald Trump, um aliado anti-UE e mantém laços estreitos com o presidente russo, Vladimir Putin.
Mas a economia doméstica não está do seu lado. As reduções do imposto sobre o rendimento que promoveu antes das eleições de 2022 alimentaram o pior pico de inflação da Europa e deixaram uma marca.
O inquérito Eurobarómetro de outono mostrou que o aumento dos custos de vida superou as preocupações internas dos húngaros, mesmo com a inflação a recuar de níveis elevados, acima de 25%, no início de 2023, para o intervalo aceitável do banco central de 2-4%, em novembro.
A Hungria estagnada tem um desempenho inferior ao dos seus vizinhos da Europa Central
O aumento da inflação empurrou os preços dos alimentos na Hungria para mais perto da média da UE, mas o país ainda tem o terceiro salário médio anual a tempo inteiro mais baixo por trabalhador na região e uma das despesas com pensões mais baixas em percentagem da produção.
A sobretaxa de pensões para 2,4 milhões de reformados, que representam mais de um quarto dos eleitores da Hungria, custará 454 milhões de dólares no próximo ano e aumentará todos os anos à medida que for implementada ao longo do próximo ciclo governamental.
Uma pesquisa realizada pelo Centro de Pesquisa 21 no mês passado descobriu que o partido Fidesz do primeiro-ministro Orbán ganhou apoio entre os eleitores mais velhos. O índice de aprovação do Sr. Fidesz nas pesquisas aumentou 1 ponto, para 27% dos eleitores, mas em dezembro, o índice de aprovação do Sr. Tisa aumentou 3 pontos, para 34%, caindo para 26%.
David Xolosi, 83 anos, que tem uma pensão acima da média, disse que o aumento poderia ajudar Orbán a ganhar o voto dos reformados, mas não faria grande diferença no seu sustento.
“Essas medidas ajudam as pessoas a terem uma atitude positiva”, disse o bisavô. “Mas enfrentaremos incertezas por muitos anos.”
Erzsébet Botryk, que trabalhava como caixa e faxineira, acolheu com satisfação o pagamento adicional em fevereiro. Ela disse que planejava votar no Fidesz por causa das pensões e da posição linha-dura de Orbán em relação à imigração, mas não se sentia particularmente bem com isso.
“Se não fossem os meus dois filhos (adultos), eu não teria quase nada”, disse Botryk, que esperava na fila para doações de alimentos numa instituição de caridade, sobre o apoio financeiro que recebeu.
Não importa quem ganhe, será muito difícil reverter os gastos.
As medidas pré-eleitorais do Primeiro-Ministro Orbán também apresentam as marcas de compromissos semelhantes assumidos pelos principais partidos noutras partes da Europa Central, o que poderia ajudar a ganhar votos, mas será muito difícil de reverter politicamente, independentemente de quem acabar por vencer.
A Fitch Ratings rebaixou a perspectiva da Hungria para negativa após as medidas de gastos pré-eleitorais do primeiro-ministro Orbán. A maioria das pesquisas de opinião mostra que o partido Fidesz, do primeiro-ministro Orbán, lidera o rival da oposição, Tisza, por uma ampla margem, e ele disse que novas medidas não poderiam ser descartadas antes da votação.
Embora possam existir alguns benefícios a curto prazo, a implementação de um sistema de pensões resultará em custos muito maiores a longo prazo. Em Agosto, o FMI alertou que sem a reforma das pensões, a Hungria assistiria a uma “explosão” no endividamento após 2030, estimando-se que a dívida pública atingiria uns espantosos 255% da produção até 2054.
Comentários públicos na postagem de Orbán no Facebook anunciando o aumento das pensões criticaram a medida, com alguns pedindo um pequeno aumento nas pensões ou uma queda salarial, enquanto outros a ridicularizaram como uma “piada” e “compra de votos”.
Embora o inquérito mensal aos consumidores da Comissão Europeia tenha caído abaixo do seu mínimo de Verão em Novembro, o índice da Hungria permanece bem abaixo do nível das vizinhas Polónia e da República Checa, cujas economias tiveram um desempenho superior ao da Hungria durante o ano passado.
O banco central da Hungria espera agora que a inflação caia temporariamente abaixo do seu objectivo de 3% no primeiro trimestre, abrindo potencialmente a porta a um corte nas taxas pouco antes das eleições de Abril, mas pode ser tarde demais para Orbán.
“O problema é que (o sentimento) ainda é negativo e não pode ser mudado drasticamente em poucos meses. O tempo é muito curto e os fundos alocados são muito limitados”, disse Daniel Rona, diretor do Centro de Pesquisa 21. Reuters
