cQuando Jim Caruso ouviu a notícia do tiroteio na escola em Tumbler Ridge, ele imediatamente soube que precisava chegar lá. Eles fizeram as malas e embarcaram em um avião para uma comunidade a 1.100 quilômetros de distância. “Eu queria estar aqui para trazer algum conforto”, disse ele. “Eu queria abraçar as pessoas, orar por elas e, o mais importante, chorar com elas”.
Na terça-feira, um atirador abriu fogo em uma escola secundária da cidade. assassinato de oito pessoasA maioria deles são crianças pequenas. Foi um dos ataques mais mortíferos da história canadense e chocou o país.
Mas também gerou uma onda de apoio a toda a cidade da Colúmbia Britânica CanadáNa forma de recursos cívicos, conselheiros de luto e trauma, animais de terapia, alimentos e doações. Os hotéis estão lotados, atraindo recém-chegados a cidades a mais de uma hora de distância.
Caruso, que se aposentou há quatro anos, trabalhou como paramédico, capelão e capelão de polícia – uma carreira repleta de tristeza, tragédia e compaixão que o tornou perfeito para este momento.
“É difícil, mas estou pronto para isso. Passei minha vida com socorristas. E então eu conheço a polícia, os bombeiros, os paramédicos – eles estão simplesmente arrasados. Eles estão arrasados”, disse ele. “Mas as pessoas aqui em Tumbler Ridge também o são. E a forma como elas são cuidadas agora é muito importante.”
Na sexta-feira, a polícia disse que o atirador estava, “por falta de palavra melhor, caçando”. Armados com duas armas, “estavam prontos e miravam em quem entrasse em contato com eles”.
Os investigadores identificaram o suspeito como Jesse Van Rutselaar. A polícia disse que Van Rutselaar é uma mulher transexual.
O primeiro-ministro, Mark Carney, que viajou para Tumbler Ridge com outros líderes do partido federal numa demonstração de unidade nacional, elogiou o heroísmo dos socorristas e a coragem dos alunos e professores que ficaram presos na escola enquanto o atirador perseguia os corredores.
“Juntos aqui em sua casa, queríamos que vocês ouvissem que os canadenses estão com vocês e sempre estaremos com vocês”, disse Carney. “Qualquer parcela do sofrimento que os canadenses puderem suportar para ajudar a aliviar seu pesado fardo, teremos prazer em fazê-lo”.
Caruso disse que os detalhes sombrios do ataque ilustrarão como os conselheiros e trabalhadores de apoio podem ajudar as vítimas e a comunidade em geral a lidar com a natureza imprevisível e turbulenta do luto.
Ele disse: “Não é como se tivesse havido um acidente de carro. Não é como se fosse alguma doença terminal. Isto foi assassinato. Alguém fez isso a sangue frio. E como resultado, algo inocente foi roubado.” “Ao longo dos anos, aprendi que a vida continuará. Mas também levará um pedaço de você.”
Caruso e sua esposa pretendem passar o próximo mês na cidade para ajudar os moradores a se reconstruírem emocionalmente. “É difícil perguntar o que teria acontecido se eu tivesse estado aqui antes, se estivéssemos aqui para trazer compaixão”, disse ele. “Mas há esperança. Pode não parecer que seja para os pais que perderam seus filhos, ou para as vítimas que se foram. Mas há esperança para aqueles que sobraram. É disso que se trata os funerais. Não é para a pessoa que se foi. É para as pessoas ao seu redor.”
Falando em uma vigília, Carney disse que Tumbler Ridge foi definido por pessoas que se preocupavam umas com as outras. Ele disse: “Vocês se abraçaram – assim como estão se abraçando agora. É graça. É o que fazemos um pelo outro; é o que recebemos um do outro.” “Abra seu coração quando o mundo desmoronar.”
A tragédia ocorreu numa comunidade com menos de 2.500 pessoas, o que significa que os socorristas conheciam as vítimas e nem uma única pessoa ficou imune à perda. Numa parte da província conhecida como Região da Paz, quando os residentes de Tumbler Ridge são feridos, a dor é sentida profundamente.
“Eu só queria ser parte da solução e fazer tudo o que pudesse para ajudar as pessoas”, disse Milo McDonald, administrador municipal do vizinho Fort St. John, que recentemente visitou Tumbler Ridge com colegas. “Há muitas pessoas neste momento que querem ajudar. Querem aliviar o sofrimento”.
As comunidades vizinhas estão a enviar enormes recursos e pequenos gestos que têm um enorme impacto. MacDonald disse que salva-vidas e técnicos de patinação foram enviados de sua comunidade para garantir que locais como piscinas comunitárias e pistas de gelo permanecessem abertos para crianças.
MacDonald, que trabalhou como policial por 25 anos, incluindo operações de resgate em Tumbler Ridge, disse que ficou arrasado com o terror infligido a um grupo de pessoas “genuinamente legais”.
“Como policial, experimentei tragédias, mas nunca uma dessa magnitude”, disse ele. “E admito que é incrivelmente difícil porque meus filhos têm a mesma idade. Minha esperança é que esse tipo de coisa nos faça focar em nossa humanidade e em nossos pontos comuns.
Embora o afluxo de pessoas de fora da comunidade tenha afectado a infra-estrutura da cidade, a sua presença ainda é bem recebida pelos residentes.
Lynn Way, 82 anos, que mora na cidade há mais de três décadas, disse: “Quando perdi meu filho, há algum tempo, queria me isolar do mundo. Só queria morrer. Ele não queria um serviço religioso, mas tive uma reunião e vieram pessoas de todos os lugares. Pessoas que eu nem conhecia. Eu sabia o quanto meu filho era amado. E eles queriam vir me contar. Isso é o que está acontecendo nesta cidade agora.”
Way disse que havia um “peso” no ar quando ela saiu, mas Tumbler Ridge ainda era uma cidade segura. “Você ainda pode deixar a porta aberta. Isso não mudou. Esta cidade vai superar isso, mas vai demorar mais para as pessoas pobres que perderam seus filhos e entes queridos. É um fato da vida. Podemos apenas dizer: ‘Ei, se você precisar de alguma coisa, estou aqui para ajudá-lo.'”
Nos últimos dias, um logotipo com picos de montanhas e um coração vermelho apareceu ao lado das palavras Tumblr Ridge Strong, apontando para a resiliência coletiva necessária na cidade e a crença de que ela existe dentro de cada residente.
“O que parece tão difícil agora é que nada disso é real”, disse Way. “Não será real até o primeiro funeral. Então você verá uma dor que nunca imaginou ser possível. Quando você perde alguém próximo a você, leva um ano para realmente conviver com isso. E você vive. Mas você nunca esquece. Nunca.”
