UM Mississipi Um homem condenado por estuprar e assassinar uma estudante universitária lembrou-se de Deus durante sua execução na quarta-feira, após mais de 30 anos no corredor da morte.
Charles Crawford, 59, morreu por injeção letal na Penitenciária Estadual do Mississippi, em Parchman, em retaliação pelo assassinato, estupro e sequestro em 1993 de Christy Ray, uma estudante de 20 anos do Northeast Mississippi Community College.
O preso passou o último dia reunindo-se com familiares e um ministro e comendo uma última refeição que incluía cheeseburger duplo, batatas fritas, torta de pêssego e sorvete de chocolate.
“Para minha família, eu amo vocês”, disse Crawford quando teve a oportunidade de fazer as declarações finais. Estou em paz. Encontrei a paz de Deus’, e disse: ‘Estarei no céu’.
Ele também se dirigiu à família de Ray, dizendo: ‘Para a família da vítima, o verdadeiro encerramento e a verdadeira paz, você não pode alcançar isso sem Deus.’
“Senhor, obrigado por me dar a paz que tenho”, concluiu Crawford antes de fechar os olhos. Os relatórios do Clarion Ledger.
A execução foi então realizada às 18h01, forçando Crawford a engolir quando a primeira droga do protocolo de três drogas entrou em suas veias.
Dois minutos depois, seu peito foi visto movendo-se ritmicamente e às 18h06, um homem não identificado, usando boné de beisebol e óculos escuros, entrou na câmara de execução para realizar uma verificação de consciência ordenada pelo tribunal.
Charles Crawford, 59, morreu por injeção letal na quarta-feira na Penitenciária Estadual do Mississippi, em Parchman.
O homem massageou com força e anunciou: ‘Na minha opinião profissional, este homem está inconsciente.’
Durante os quatro minutos seguintes, a boca de Crawford pareceu mover-se ligeiramente e, a certa altura, tremer.
Então, às 18h11, todas as atividades cessaram e às 18h15 Crawford foi declarado morto.
Antes da execução – a segunda este ano no Mississippi – Crawford “estava relaxado e pronto para enfrentar o dia de hoje”, disse Mark McClure, superintendente regional do Departamento de Correções do Mississippi.
Após a execução, McClure disse: ‘Aconteceu como seria de esperar nesta situação.’
“Mantemos todos os envolvidos e as famílias das vítimas em nossas orações e pedimos que vocês façam o mesmo”, disse ele.
As autoridades disseram que Crawford – que aguardava julgamento por acusações separadas de agressão agravada e estupro – sequestrou Ray da casa de seus pais no condado de Tipp, norte do Mississippi, em 29 de janeiro de 1993.
De acordo com os autos do tribunal, quando a mãe de Ray voltou para casa, ela descobriu que o carro da filha estava desaparecido e uma nota de resgate escrita à mão havia sido deixada sobre a mesa.
Ele foi condenado pelo assassinato, estupro e sequestro da estudante Christy Ray, de 20 anos, do Northeast Mississippi Community College, em 1994 (foto)
Crawford foi preso um dia depois e disse que estava voltando de uma viagem de caça. Mais tarde, ele disse às autoridades que havia desmaiado e não se lembrava de ter matado Ray.
No momento da prisão, Crawford estava a poucos dias de ser julgado por uma acusação separada de agressão decorrente de um ataque de 1991, no qual Crawford foi acusado de estuprar uma garota de 17 anos e espancar sua amiga até a morte com um martelo.
Apesar de suas alegações de que havia sofrido um apagão e não se lembrava de ter sido estuprada ou atacada com um martelo, Crawford foi considerada culpada de ambas as acusações em dois julgamentos separados.
Sua condenação anterior por estupro foi considerada uma ‘circunstância agravante’ pelos jurados no julgamento de assassinato capital de Crawford, abrindo caminho para sua sentença de morte.
Crawford tem tentado, sem sucesso, anular a sua sentença de morte nas últimas três décadas.
Poucas horas antes da execução, os advogados de Crawford entraram com uma petição de emergência na Suprema Corte do estado solicitando a suspensão da execução.
Ele argumentou que a sua condenação em 1994 violou os seus direitos constitucionais porque a sua equipa de defesa confessou o crime contra a sua vontade.
No entanto, a procuradora-geral assistente especial do Mississippi, LaDonna Holland, rejeitou a reclamação, chamando a ação de uma ‘tentativa de última hora’ de atrasar a execução legal.
A Suprema Corte dos Estados Unidos também se recusou a ouvir seu apelo na quarta-feira, embora a juíza Sonia Sotomayor tenha escrito uma dissidência, acompanhada pelos juízes Elena Kagan e Ketanji Brown Jackson.
Ele disse que uma decisão do Tribunal Superior de 2018 disse que os advogados não poderiam anular a decisão clara e inequívoca de um réu de não se declarar culpado no julgamento. Segundo essa decisão, Crawford poderia provar que os seus direitos da Sexta Emenda foram violados e provavelmente teria direito a um novo julgamento, escreveu ela.
Mas a sentença de Crawford tornou-se definitiva antes de o caso ser decidido, e o tribunal “não resolveu claramente” se a decisão de 2018 é retroativa e se aplica em processos pós-condenação, escreveu Sotomayor.
A Suprema Corte dos Estados Unidos, Sonia Sotomayor, emitiu uma opinião divergente depois que a mais alta corte do país se recusou a ouvir o apelo de Crawford.
“O Tribunal recusou-se a resolver essa questão, mesmo quando a vida de um homem estava em jogo”, escreveu ele.
Em um comunicado divulgado após a execução, o Escritório do Conselho Pós-Condenação da Capital do Mississippi disse que ele foi executado sem um julgamento justo.
“Apesar do sistema legal ter falhado com ele, Charles Crawford (‘Chuck’) passou todos os dias na prisão tentando ser a melhor pessoa, membro da família, amigo e cristão que poderia ser”, disse o comunicado.
A diretora do escritório, Chrissie Noble, também retratou Crawford como uma presença digna e edificante no corredor da morte. Ele disse que trabalhou dentro da prisão e defendeu outros presos.
Foi a terceira injeção letal em dois dias nos EUA, depois das execuções de terça-feira na Flórida e no Missouri. Até agora, neste ano, um total de 38 pessoas morreram por enforcamento por ordem judicial.
Mais seis execuções estão programadas para 2025, sendo a próxima execução a de Richard Zerff, que foi condenado pelo assassinato de quatro membros de uma família no Arizona há 30 anos.
