VIENTIANE – O bloco ASEAN continua a ser uma “força estabilizadora” no Sudeste Asiático, apesar de ter feito apenas progressos incrementais em questões fundamentais, incluindo a guerra civil de Myanmar e a elaboração de um código de conduta para o Mar da China Meridional, disse o seu secretário-geral.
Os líderes da Associação das Nações do Sudeste Asiático, composta por 10 membros, reunir-se-ão esta semana no Laos com chefes de governo e diplomatas de topo de parceiros como os Estados Unidos, a China, o Japão e a Rússia.
O bloco, que abriga mais de 685 milhões de pessoas e representa cerca de 8% das exportações globais, tem sido incapaz de promover resoluções sobre questões regionais difíceis, que os analistas dizem que correm o risco de minar o papel central da ASEAN no seu quintal.
Mas o secretário-geral da ASEAN, Kao Kim Hourn, insistiu que o grupo tem pressionado constantemente pelo diálogo e pela diplomacia, garantindo que as negociações avancem.
“A ASEAN tem sido, eu diria, a força estabilizadora”, disse o ex-diplomata cambojano à Reuters numa entrevista na noite de quarta-feira.
“Nós encaramos as questões de frente”, disse ele. “As pessoas colocam sempre demasiada ênfase nos problemas, mas da forma como vejo a ASEAN, já percorremos um longo caminho.”
Por exemplo, disse Kao Kim Hourn, com as economias membros cada vez mais integradas e acordos comerciais em vigor com muitos parceiros externos, a ASEAN atraiu 230 mil milhões de dólares em novos investimentos em 2023.
“O facto de haver confiança na ASEAN é a razão pela qual o investimento de 230 mil milhões de dólares é transferido para a ASEAN”, disse ele. “O futuro está aqui.”
MIANMAR É ‘COMPLEXO’
A ASEAN fez pouco progresso com seu plano de paz “Consenso de Cinco Pontos” para Mianmar, revelado meses após um golpe de 2021, mas Kao Kim Hourn disse que os líderes da ASEAN continuam inflexíveis de que o grupo permanecerá engajado com Mianmar.
“Precisamos de tempo e paciência”, disse o secretário-geral. “Mianmar é uma questão tão complicada e complexa… Não devemos esperar uma solução rápida.”
O conflito alastrou-se em Mianmar, com uma resistência armada crescente contra o governo militar. Estima-se que cerca de 18,6 milhões de pessoas, mais de um terço da população, necessitem de assistência humanitária.
Apesar de perder o controlo de vastas áreas do território e de estar encurralada em múltiplas linhas da frente, a junta parece estar a avançar com planos para eleições no próximo ano, que foram amplamente ridicularizadas como uma farsa.
A ASEAN continuará a pressionar por um “diálogo político inclusivo” entre todas as partes em conflito em Mianmar, disse Kao Kim Hourn, mesmo enquanto os líderes procuram aumentar a assistência humanitária.
A Tailândia ofereceu-se para acolher uma “consulta informal” sobre Mianmar em Dezembro entre os membros da ASEAN, alguns dos quais estão divididos entre aqueles que querem que a junta faça mais e aqueles que pedem mais conversações entre as partes em conflito.
DISPUTA DO MAR DO SUL DA CHINA
Outra grande preocupação para a ASEAN é a tensão no Mar da China Meridional, onde continuam os confrontos em águas disputadas entre a China e as Filipinas e, mais recentemente, o Vietname.
A situação trouxe atenção renovada às prolongadas negociações da ASEAN com Pequim para a criação de um código de conduta para esta hidrovia vital, um processo em andamento desde 2017.
“Até agora, houve negociações em andamento”, disse Kao Kim Hourn, “não está estático, não está paralisado, mas as coisas ainda estão avançando”.
A China reivindica quase todo o Mar da China Meridional, um canal para 3 biliões de dólares de comércio anual, e enviou uma armada da guarda costeira para áreas profundas reivindicadas pelos membros da ASEAN, Vietname, Filipinas, Indonésia, Malásia e Brunei.
Embora alguns países da ASEAN esperem que o código possa ser concluído dentro de alguns anos, as perspectivas de um texto juridicamente vinculativo permanecem distantes, dizem os analistas.
“A parte boa é que enquanto ainda houver diálogo e diplomacia em cima da mesa e avançarmos, penso que há muita esperança aí”, disse Kao Kim Hourn. REUTERS
