askST: Como uma educação universitária pode me preparar para o mercado de trabalho?

À medida que a tecnologia remodela as indústrias, surge a questão: será uma educação universitária tradicional suficiente para preparar os estudantes para a convulsão do mundo real de hoje?

Inquéritos como o de 2023 da Economist Impact sobre a lacuna de competências apontam para mudanças no que os empregadores mais valorizam nos trabalhadores; estão cada vez mais a dar prioridade às competências transversais, como a adaptabilidade e o pensamento crítico, realçando a necessidade de adaptação dos sistemas educativos.

As universidades em Singapura estão respondendo com diferentes formas de ensino e aprendizagem. A Singapore Management University (SMU), por exemplo, está se concentrando em uma abordagem interdisciplinar e em um apoio abrangente à carreira para preparar os alunos para o mercado de trabalho.

Mais de 92 por cento dos seus diplomados em 2023 conseguiram emprego no prazo de seis meses após a conclusão dos exames finais, de acordo com o relatório anual Pesquisa Conjunta de Emprego de Pós-Graduação em Universidades Autônomas lançado em fevereiro passado. Um em cada dois graduados da SMU recebeu pelo menos duas ofertas de emprego.

Isto excede a média de 89,6 por cento em quatro universidades – SMU, Universidade Nacional de Singapura, Universidade Tecnológica de Nanyang e Universidade de Ciências Sociais de Singapura. Os formandos foram entrevistados pelas quatro universidades em novembro de 2023.

A mesma pesquisa observou que os graduados da SMU recebem um salário inicial médio de cerca de US$ 4.890.

P: Estou preocupado com a rapidez com que o local de trabalho está mudando. Como a educação universitária pode me ajudar a conseguir um emprego depois de me formar?

UM: A economia global tem de facto mudado, reconhece Linette Lim, Diretora de Admissões e Assistência Financeira, SMU.

É por isso que a universidade se concentra em formar “indivíduos confiantes, adaptáveis ​​e preparados para o futuro”, diz ela, através da experiência do mundo real e da aprendizagem interdisciplinar.

“Nossos programas de aprendizagem experiencial, como o SMU-X, oferecem aos alunos a oportunidade de trabalhar em desafios do mundo real, guiados por mentores do setor.”

O SMU-X está aberto a alunos de todas as escolas e disciplinas. Fez parceria com mais de 1.000 organizações desde o seu lançamento em 2015.

Todos os alunos de graduação também devem completar um programa de estágio obrigatório de 10 semanas em Cingapura ou no exterior, diz Lim, para maior exposição aos desafios de um mundo em rápida evolução.

O currículo básico da universidade, introduzido em 2019, está estruturado em torno de competências fundamentais que podem ser aplicadas em todos os setores e funções profissionais, com diversas unidades curriculares, desde modos de pensamento até ética.

O estudante do primeiro ano de ciência da computação, Ernest Ng, 22, aprecia essa abordagem interdisciplinar.

Isso permite que ele não apenas aprenda sobre ciência da computação, diz ele, mas também explore como pode aplicá-la a problemas do mundo real que lhe interessam, como a sustentabilidade. “Sinto que as melhores ideias surgem da conexão de diferentes áreas”, diz ele.

A universidade também oferece apoio profissional abrangente para ajudar seus graduados a estarem “prontos para o trabalho desde o primeiro dia”, diz a Sra. Lim.

O Centro de Carreira Dato Kho Hui Meng da SMU oferece aos alunos de graduação e pós-graduação serviços de carreira personalizados, incluindo orientação, workshops, networking e recursos de busca de emprego, diz ela.

P: Ouço muito sobre aprendizagem experiencial, mas o que isso significa para minha vida universitária cotidiana? O que posso esperar além de palestras e tarefas?

UM: A aprendizagem vai muito além das salas de aula, diz a Sra. Lim. Todos os alunos da SMU têm garantida pelo menos uma experiência no exterior, seja através de programas de intercâmbio, estágios, programas de serviço comunitário, missões de estudo, escola de verão ou projetos no exterior via SMU-X. O objetivo é “educá-los para serem cidadãos globais”.

A universidade mantém pequenas turmas do tipo seminário com cerca de 45 alunos em média, diz ela, para “promover um ambiente interativo onde os alunos recebem atenção individual e aprendem a ser confiantes e articulados”.

Para o estudante de graduação, Sr. Ng, esse ambiente o ajudou a superar o medo de falar em público. As turmas reduzidas garantem “uma mentoria mais personalizada” e têm-lhe dado confiança para intensificar iniciativas fora da sala de aula.

Isto inclui o Projeto SMU HeartCode 2024, um projeto de serviço comunitário organizado pela Escola de Computação e Sistemas de Informação da SMU, onde orientou jovens desfavorecidos, explorando soluções tecnológicas para problemas do mundo real.

Ng, que é apaixonado pela utilização da automação para melhorar vidas, considera que a universidade “oferece muitas oportunidades para estudantes como eu trilharem o seu próprio caminho”.

“Isso ajuda a despertar seu senso de possibilidade”, diz ele. Por exemplo, ele trabalhou recentemente com um professor em uma pesquisa que explora o uso do chat bot de inteligência artificial ChatGPT para automatizar a avaliação. Foi uma oportunidade que surgiu simplesmente porque ele manifestou interesse.

P: As oportunidades parecem ótimas, mas estou preocupado com o custo. E se minha família não puder pagar?

UM: Existem recursos disponíveis, incluindo bolsas e empréstimos governamentais. Um exemplo é o Empréstimo para Propinas do Ministério da Educação, que pode cobrir até 90 por cento das suas propinas subsidiadas, com até 20 anos para o reembolso do empréstimo.

Você também pode entrar em contato com a universidade em que foi aceito e perguntar sobre a assistência financeira disponível.

“Entendemos que as restrições financeiras podem ser uma barreira para alguns estudantes”, afirma a professora Lily Kong, presidente da SMU. “É por isso que a SMU oferece uma ampla gama de opções de ajuda financeira e bolsas de estudo baseadas no mérito.”

No início deste mês, a universidade apresentou Acesso SMU Plusum esquema de assistência financeira que oferece apoio adicional a estudantes com necessidades financeiras, além de apenas cobrir as propinas.

Isto inclui assistência financeira com subsídios de subsistência e experiências de aprendizagem globais, diz o Prof. Kong, para garantir “que os desafios financeiros não impeçam ninguém de prosseguir uma educação transformadora”.

Com base em critérios de renda per capita e cidadania, o esquema visa beneficiar mais de 3.000 estudantes anualmente.

Em parceria com a Singapore Management University

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