é pequeno laranja e vermelho robôs Com olhos arregalados que roubam a cena. Para frente e para trás, dispositivos semelhantes ao Roomba deslizam silenciosamente, apetitosos em uma variedade aparentemente interminável de folhas de grama verde-esmeralda e macias como travesseiros.
Com nomes como David Mowy e Mozart, o trabalho deles é manter o gramado Flockhill Totalmente equipado – e cada vez que avançam, meu companheiro grita de alegria; Eles são muito fofos.
É ainda mais impressionante que David Mowi e Mozart se destaquem enquanto assistem às cenas em Flockhill. Entre a mata nativa dos poderosos Alpes do Sul – apresentados em séries de filmes como O Senhor dos Anéis e Nárnia – no coração de Nova ZelândiaTudo na Ilha Sul tem um brilho cinematográfico, quase CGI.
Um exemplo perfeito disso é o nascer do sol. Nuvens cor-de-rosa flutuam no céu lilás, brilhando à medida que o sol nasce mais alto.
As montanhas e colinas circundantes – fortemente enrugadas, como se um gigante tivesse passado os dedos por elas – também mudam de cor. Eles mudam gradualmente do chocolate amargo para um laranja brilhante, quase pêssego. Nos primeiros meses de inverno, essas mesmas montanhas serão polvilhadas com neve branca, semelhante a açúcar em pó, que na primavera se tornará tão escura quanto uma camada de cobertura de baunilha.
Voltando às comparações cinematográficas, Living in Flockhill foi um Prêmio principal em sacola de brindes do Globo de Ouro de US$ 800.000 em 2024,
O gerente geral Andrew Cullen diz que eles tiveram algumas celebridades convidadas desde então – e uma das coisas que muitos membros das celebridades gostaram é a oportunidade de relaxar e sair sem a atenção dos paparazzi.
Mas você não precisa ser um A-lister para desfrutar das vistas deslumbrantes e da sensação de afastamento pastoral, como meu parceiro e eu descobrimos.
Uma estadia em Flockhill foi um grande prêmio na sacola de brindes do Globo de Ouro de US$ 800.000 em 2024 (foto, Villa Four Lounge)
As villas serão inauguradas em dezembro de 2024 e estão localizadas para oferecer ótimas vistas do nascer e do pôr do sol
O lounge do lado de fora do Restaurante Pão de Açúcar, bem perto do Miner’s Cottage
Ligadas por caminhos sinuosos de asfalto, as sete vilas de madeira em estilo chalé alpino de dois quartos do Flockhill estão perfeitamente posicionadas para apreciar a vista das montanhas circundantes, elevando-se até a borda de um vasto tapete de gramado verde.
Situado em uma estação de ovelhas de 36.000 acres, Flockhill fica a cerca de 90 minutos de carro a noroeste de Christchurch, passando por pontos turísticos como Castle Hill (onde foram filmadas as cenas climáticas no final da versão cinematográfica de 2005 de O Leão, a Feiticeira e o Guarda-Roupa, estrelado por Tilda Swinton e Liam Neeson) e o apropriadamente chamado Cave Stream.
Muitos hóspedes também chegam em um voo de 25 minutos com a Christchurch Helicopters, que sobrevoa as planícies cobertas de vegetação de Canterbury, o sinuoso rio Waimakariri e os picos nevados.
Ligadas por caminhos sinuosos de asfalto – por alguma razão, lembro-me vagamente da estética do condomínio fechado da década de 1950 – as sete vilas de madeira em estilo chalé alpino de dois quartos de Flockhill estão perfeitamente situadas para apreciar a vista das montanhas circundantes, que se elevam até a borda de um vasto tapete de gramados verdes.
As vilas, inauguradas em dezembro de 2024, também estão posicionadas para oferecer ótimas vistas do nascer e do pôr do sol, que também podem ser vistas nas camas king-size macias; Sim, David Mowy e Mozart também podem ser assistidos da cama.
Além das vistas, as comodidades dos quartos incluem piso aquecido, tapetes de lã Noddy e seda de bambu, cobertores de alpaca, cozinhas completas e móveis de couro suficientes para Bilbo Baggins convidar alguns convidados inesperados para uma festa.
O cheiro de flores recém-colhidas flutua no ar fresco. Mesmo para os altos padrões da Nova Zelândia, cada respiração parece purificadora.
Porém, o que meu parceiro e eu mais apreciamos é o silêncio. Há uma sensação esotérica de paz aqui – o tempo realmente parece passar mais devagar aqui.
Isso não significa que não haja coisas cheias de adrenalina para fazer. As atividades disponíveis mediante solicitação e exibidas em um quadro-negro em frente a um pitoresco celeiro de sequoias perto da vila incluem ciclismo, caminhadas até uma cachoeira próxima, encontro de ovelhas com os pastores de Flockhill, passeios de quadriciclo, passeios a cavalo, uma expedição guiada pelo Cave Stream e muito mais.
Há também o simples prazer de mergulhar na água morna da grande banheira de cerâmica do banheiro da nossa vila.
Outro prazer simples vem de uma visita ao jardim botânico e a duas aconchegantes estufas
O cheiro de flores recém-colhidas flutua no ar fresco. Mesmo para os altos padrões da Nova Zelândia, cada respiração parece limpa
Taylor, do Chiswick, o primeiro restaurante de Sydney, diz que a ideia é que os hóspedes não comam a mesma coisa duas vezes durante a estadia – a menos que solicitado.
Optamos por uma tarde de degustação de gin. Este é um passeio tiki pela Nova Zelândia, começando na Waiheke Distilling Company – na Ilha Waiheke, perto de Auckland – e seguindo até a fonte através do Vale Cardrona, próximo ao fundo da Ilha Sul.
Enquanto saboreamos as nossas bebidas na zona do bar – situado no edifício principal onde também frequentam os hóspedes, com janelas do chão ao teto, linhas limpas e uma enorme lareira que serve de centro – as preocupações dissipam-se.
Mais atividades – como bilhar, gamão e xadrez – podem ser encontradas em uma aconchegante casa de sequoia que remonta a 1919 e que abrigava trabalhadores que trabalhavam na mina de carvão próxima. Os sofás de couro macios e a estética cottagecore que parecem saídos de uma balada de Taylor Swift tornam-no um ótimo lugar para ler ou ouvir um toca-discos vintage.
“Há uma sensação real de estar no meio do nada”, diz o chef Taylor Cullen, chefe do restaurante Sugarloaf, explicando por que a simplicidade de Flockhill é tão deliciosa. Ele e Andrew Cullen terem o mesmo sobrenome não é coincidência: Taylor é filho de Andrew.
Também é um prazer simples mergulhar na água morna da grande banheira de cerâmica do banheiro da nossa villa. Cada villa tem uma, complementada por pias duplas, produtos de toalete icônicos da marca Kiwi Sans (Ceuticals), roupões de algodão waffle em tecido diamante e box amplo com chuveiro com efeito de chuva e apoio para os pés embutido.
Porém, o que meu parceiro e eu mais apreciamos é o silêncio. Há uma sensação esotérica de paz aqui – o tempo realmente parece passar mais devagar aqui
O jantar começa com cogumelos secos na varanda dos fundos naquele dia, cobertos com soja fermentada (chamada natto) e molho picante de frutos do mar XO.
Para o almoço, como canja de galinha com macarrão de trigo sarraceno e miso chili fermentado.
Outro prazer simples vem de uma visita ao jardim botânico e a duas aconchegantes estufas. A poucos passos da villa, estes estão abertos para visitação dos hóspedes. O calor lá dentro é simplesmente espetacular.
Taylor e sua equipe utilizam produtos da estufa para preparar suas refeições, que também estão incluídas na estadia. Outros ingredientes de origem local incluem carne bovina da estação Flockhill e peixes dos lagos e rios alpinos circundantes.
Taylor seleciona ele mesmo os produtos – e até ajuda a projetar o restaurante espaçoso e de plano aberto onde ele cozinha. Chamado de ‘Pão de Açúcar’ em homenagem à montanha próxima, ele é cético sobre para quais celebridades cozinha. Quando questionado se eram nomes reconhecíveis, ele sorriu.
Taylor, que já trabalhou no restaurante Chiswick, em Sydney, diz que a ideia é que os hóspedes não comam a mesma coisa duas vezes durante a estadia – a menos que solicitado.
“Esta é uma oportunidade de mostrar o que somos”, diz ele. ‘Estamos mostrando a comida daqui.’
O isolamento de Flockhill não atrapalha a criatividade do cardápio. No almoço, como canja de galinha com macarrão de trigo sarraceno e miso chili fermentado, enquanto meu parceiro opta por um hambúrguer com chips de gordura de pato.
Ao nascer do sol, nuvens cor-de-rosa flutuam em um céu cor de lavanda, iluminando-se à medida que o sol nasce mais alto
“Há uma sensação real de estar no meio do nada”, diz o chef Taylor Cullen, chefe do restaurante local, Pão de Açúcar.
Taylor e sua equipe utilizam produtos da estufa para preparar suas refeições, que também estão incluídas na estadia.
O jantar começa com tártaro de veado e ciabatta recém-assada com manteiga batida à mão, seguido por um prato principal de pato assado com cerejas – cultivado por um homem chamado Nigel em uma fazenda vizinha – e os primeiros cogumelos do dia secos na varanda dos fundos, acompanhados de soja fermentada (chamada natto) e XO em conserva. Frutos do mar são misturados com molho.
A comida é preparada em fogo aberto na frente dos convidados. Fire é um dos recursos favoritos de Taylor.
“É uma fonte de inspiração e energia. Quando você se senta em uma sala de jantar aconchegante, ela exala uma aura selvagem da floresta”, diz ele sobre o contraste com o restaurante, que, assim como o bar, também tem janelas do chão ao teto que oferecem vistas amplas do terreno e das montanhas além.
Taylor também compartilha versões adultas de suas receitas de infância Kiwi. Um exemplo disso é a sobremesa de sorvete de frutas com ponta de gelatina feita com frutas cultivadas em Flockhill. O sorvete traz lembranças de uma época mais simples.
“É um lugar especial aqui”, diz Taylor.
Lá fora, é uma noite fresca. Tantas estrelas brilham acima que as montanhas brilham fracamente.
Há apenas uma leve brisa, trazendo consigo uma leve nuvem de fumaça vinda da fogueira ao ar livre.
Ao voltarmos para nossa vila, vemos duas casinhas de cachorro de madeira. Mas não são cães descansando lá dentro: são David Mowi e Mozart.
