As aulas de cerimónia do chá no Japão enfrentam o peso de uma grave escassez de recursos humanos.
Matcha como um recente boom global de chá verde
Isso levou a um aumento nos preços dos produtos.
O Ministério da Agricultura, Florestas e Pescas pretende aumentar a produção de tencha (folhas de chá que normalmente são transformadas em pó através da moagem de folhas de matcha), mas a indústria está a lutar para fazer face ao envelhecimento da população agrícola e ao menor número de sucessores.
“Talvez você precise bater uma xícara de chá vazia”, disse uma mulher de 50 anos que dá aulas de cerimônia do chá na província de Saitama, que faz fronteira com Tóquio.
No verão de 2025, será difícil comprar Kyoto matcha em sua loja habitual e ele será forçado a mudar de loja.
O número de pessoas que praticam a cerimónia do chá já está a diminuir devido ao envelhecimento da população, por isso aqueles que estão familiarizados com a prática querem evitar quaisquer factores adicionais que possam afastar as pessoas.
Mas o custo das ferramentas utilizadas nas cerimónias também disparou, obrigando as turmas a repassar os custos aos alunos.
Na província de Quioto, os custos de transação do tencha dispararam devido ao rápido aumento no número de turistas que visitam o Japão em busca de produtos matcha, e o preço do novo chá para a temporada de 2025 triplicou em comparação com antes. 2024.
“Esta é a situação mais caótica desde o choque Haagen-Dazs em 1996”, disse Shogo Nakamura, presidente da Nakamura Tokichi Honten, uma empresa de vendas de chá em Uji, província de Kyoto, sobre o lançamento do famoso sabor de chá verde da marca de sorvete premium dos EUA, o primeiro produto desenvolvido especificamente para o mercado japonês.
“Confirmamos que nossos produtos estão sendo vendidos em lojas online no exterior”, disse ele sobre revendedores não autorizados e produtos copiados.
Nakamura disse que a empresa começou a impor limites de compra em resposta às grandes compras de itens nas lojas por parte de alguns clientes estrangeiros.
Comparado ao sencha, que é comumente bebido no Japão, o tencha exige mais esforço e tempo para crescer, pois exige proteção da luz solar e investimento em equipamentos especiais para processar as folhas colhidas.
O actual boom do matcha torna atraente a mudança do cultivo de sencha para tencha, mas alguns agricultores estão hesitantes porque não sabem quanto tempo durará o processo.
Entretanto, na cidade de Iruma, província de Saitama, que alberga uma das principais plantações de chá da região de Kanto, estão a ser feitos esforços para aproveitar terras agrícolas abandonadas para criar protótipos da produção de tencha e expandir a produção de sencha, com o objectivo de reconstruir a marca da região.
Também é famosa por produzir o chá Sayama, de sabor rico, que é considerado um dos três principais chás do Japão, juntamente com o chá Shizuoka e o chá Uji. No entanto, à medida que o número de pessoas que procuravam chá de folhas soltas no Japão diminuiu, o poder da sua marca foi atingido. NOTÍCIAS DE KYODO
