Os observadores do céu no extremo norte de Sydney e Perth podem ter um raro deleite, com a Aurora Austral sendo esperada na noite de quarta-feira devido a uma tempestade solar “severa”.
Espera-se que o fenômeno, também conhecido como Luzes do Sul, ilumine o céu noturno no sul e centro da Austrália e seja visível para milhões de pessoas logo após o pôr do sol de quarta-feira até as primeiras horas da manhã de quinta-feira.
Embora as auroras ocorram principalmente perto dos pólos magnéticos, a tempestade geomagnética que actualmente atinge a Terra – que foi elevada para severa na quarta-feira – significa que o impressionante espectáculo de luzes será visível de longe.
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A tempestade foi causada por várias grandes explosões solares e espera-se que cubra a Terra com plasma de alta energia mais ou menos ao mesmo tempo.
Ao atingir a atmosfera da Terra, essas partículas iluminam o céu noturno em um efeito multicolorido semelhante a uma cortina, conhecido como aurora.
“É realmente emocionante no momento”, disse a astrônoma Laura Driessen ao 7NEWS.com.au, acrescentando que esta pode ser a última chance de ver a aurora meridional – especialmente do extremo norte – por algum tempo.
Driessen, do Instituto de Astronomia e Escola de Física de Sydney da Universidade de Sydney, disse que uma tempestade geomagnética tão severa era particularmente rara – ocorrendo apenas cerca de 100 vezes no ciclo de atividade de 11 anos do Sol.
No entanto, é mais comum durante a atual fase “máxima” do ciclo, que agora está terminando.
“Embora 100 pareçam muito, em 11 anos não é tanto”, disse Driessen.
“Vemos estes tipos de tempestades geomagnéticas com mais frequência deste lado do ciclo solar, com pico em outubro de 2024.
“Agora que estamos do outro lado do ciclo, essas coisas acontecerão com cada vez menos frequência”.
Segundo Driessen, a fase de atividade mínima do Sol ocorrerá por volta de 2030, o que significa que levará cerca de oito ou nove anos antes de começarmos a ver esta alegria novamente.
Ele disse que não há certeza de que uma aurora ocorrerá na noite de quarta-feira, não importa o tamanho da tempestade, e mesmo no pico pode ser difícil vê-la a olho nu.
“Essas coisas são extremamente difíceis de prever… é um pouco difícil dizer exatamente o que vai acontecer e quando chegarão até nós”, disse Driessen.
“Mas o que você quer fazer é ir o mais para o sul possível e procurar algum lugar muito escuro, especialmente na direção sul.
“Eu recomendaria usar seu telefone com uma exposição mais longa e ele reconhecerá essas cores muito melhor do que seus olhos.
“Depois que seus olhos se ajustarem, você poderá ver algum movimento, mas as cores que você verá no telefone ficarão muito saturadas.”
