A Bay Area Toll Authority aprovou na quarta-feira novos aumentos de pedágio para pontes da Bay Area, acrescentando novos pedágios para 2026 – apesar das preocupações dos comissários sobre a transparência orçamentária e a resistência pública, além dos aumentos já em vigor em 2025.
já pedágio A prorrogação está prevista para o primeiro dia de 2025Aprovado pelos eleitores em 2018 como parte da Medida Regional 3, os pedágios para carros, caminhões e motocicletas de dois eixos em qualquer uma das sete pontes da Bay Area serão de US$ 7 a US$ 8. Os motoristas de veículos com três ou mais eixos também verão seus pedágios aumentarem em um dólar.
O aumento aprovado quarta-feira significa que o pedágio da ponte para veículos de eixo duplo aumentará 50 centavos anualmente de 2026 a 2030.
Isso significa que em 2030 os motoristas de veículos de dois eixos ou motocicletas pagarão US$ 10,50 para viajar pelas pontes Antioch, Benicia-Martinez, Carquinez, Dumbarton, Richmond-San Rafael, San Mateo-Hayward ou San Francisco-Oakland Bay. A Ponte Golden Gate, que liga São Francisco ao condado de Marin, opera sua própria programação de pedágio.
A maioria dos comissários das autoridades de pedágio, que também são membros da Comissão Metropolitana de Transportes, aprovaram a resolução com apenas uma exceção da prefeita da Alameda, Marilyn Izzy Ashcraft.
Os condutores de veículos com três ou mais eixos também verão aumentos de preços: em 2026, pagarão US$ 19,50, um aumento de US$ 1,50 em relação aos US$ 18 que pagarão em 2025, com um aumento de US$ 2 para veículos de quatro eixos, US$ 2,50 para veículos de cinco eixos, seis $ 3 para veículos com eixo. Veículos com sete ou mais eixos terão cobrança adicional de US$ 3,50, elevando sua tarifa total para US$ 41,50. As portagens para estes veículos aumentarão anualmente às respetivas taxas até 2030.
Andrew Fremier, diretor executivo da comissão, disse que as receitas provenientes do aumento das portagens ajudariam a manter as pontes e a reduzir os encargos financeiros anuais.
“Embora esta proposta de aumento de portagens forneça recursos financeiros adicionais significativos, não irá restaurar as receitas aos níveis pré-pandemia”, disse Fremier. “Portanto, o pessoal e o conselho devem tomar decisões críticas sobre a alocação destes recursos, garantindo que maximizamos o valor de cada dólar gasto”.
Citando vários comissários Uma coluna publicada esta semana por esta organização de notícias, Foram expressas preocupações sobre a falta de transparência da organização. A coluna observou que a agência usou o dinheiro dos eleitores que, segundo ela, cobriria projetos de trânsito e rodovias em vez de manutenção de pontes.
O prefeito de San Jose, Matt Mahan, perguntou se havia registros de quanto dinheiro foi arrecadado com dois aumentos de pedágio anteriores para financiar a Medida Regional 2, um projeto de US$ 1,5 bilhão para melhorar rodovias, pontes e transporte público na Bay Area, aprovado em 2004, e Regional Medida 3, Um projeto semelhante custou US$ 4,45 bilhões.
Fremier disse que as receitas e despesas da Medida Regional 3 estão sendo monitoradas e relatadas de forma transparente, mas a equipe está trabalhando para apresentar as mesmas informações para a Medida Regional 2. Disse ainda que a receita arrecadada com o aumento das portagens poderá ser legalmente utilizada para a manutenção de pontes. Isto não está claramente indicado na descrição do projecto, e a empresa contratou fianças para pagar os trabalhos de reabilitação porque não havia dinheiro suficiente para pagar os projectos iniciais.
Derek Hansel, diretor financeiro da agência, enfatizou que o orçamento da agência está equilibrado. Ele disse que a maior parte dos empréstimos que levantaram veio da modernização sísmica de pontes e sistemas regionais. Ele também disse que a agência administra um orçamento único, o que significa que “todas as receitas estão disponíveis para cobrir todas as despesas”.
Ashcroft, que integra a comissão pela primeira vez, perguntou por que razão a votação não poderia esperar até depois da preparação do relatório de projecção de receitas e despesas do sistema regional.
Hansel disse que o maior desafio na elaboração destas projecções orçamentais era tentar descobrir quanto teriam de pagar pelos projectos no âmbito da Medida Regional 3. Ele também disse que a comissão deveria prosseguir com a votação para que os clientes que pagam pedágio possam prever quanto terão que pagar no futuro.
O supervisor do condado de Alameda, Nate Miley, apoia o aumento do pedágio, dizendo que as pontes precisam ser mantidas.
Aletta Dupree, residente da Bay Area, disse durante comentários públicos que apoia o aumento para manutenção de pontes e acrescentou que deveria haver incentivos para usar o FastTrack.
No entanto, várias pessoas que comentaram publicamente disseram estar preocupadas com a falta de transparência sobre a situação financeira da agência e pediram à comissão que adiasse a votação ou rejeitasse a proposta.
Wendy Brecon, residente do condado de Solano, falou virtualmente na reunião de quarta-feira para instar a comissão a adiar a medida até que os seus representantes recém-eleitos tomem os seus assentos. Ele também disse que os documentos públicos não são claros sobre se o dinheiro será usado para saldar a dívida da agência ou para manter a ponte.
“Você está essencialmente tirando vantagem da classe trabalhadora no condado de Solano ao ser prudente no cumprimento de todos os seus projetos de títulos”, disse Brecon. “Para se colocar em uma posição supostamente forte, você está recebendo dinheiro da classe trabalhadora e seus supostos objetivos são contraditórios”.
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