As autoridades de Atlanta disseram na segunda-feira que evitaram uma tragédia depois que a família de um homem disse à polícia que ele estava a caminho do aeroporto da cidade para “atirar”.
A polícia encontrou um rifle de assalto AR-15 com 27 cartuchos de munição no caminhão do homem estacionado em frente ao Aeroporto Internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta, disse o chefe de polícia Darin Schierbaum.
“Podem ter sido disparados 27 tiros desta arma dentro do aeroporto”, disse Schierbaum aos repórteres.
Billy Cagle, 49, foi preso sob a acusação de ameaças terroristas, agressão criminosa e porte de arma de fogo, disse a polícia.
Não ficou imediatamente claro se ele tinha um advogado para falar por ele.
Os investigadores estão trabalhando para determinar o motivo, disse Schierbaum. Autoridades disseram que Cagle tem “desafios mentais”, mas se recusaram a fornecer detalhes adicionais.
Cagle escreveu no Facebook no domingo: “Eu disse aos meus filhos que se alguma coisa fosse contra mim, eles poderiam receber de 50 a 100 milhões”.
Os parentes de Cagle não responderam imediatamente aos pedidos de comentários.
A família de Cagle alertou a polícia em Cartersville, a noroeste de Atlanta, que ele estava transmitindo seus planos ao vivo nas redes sociais, disse Schierbaum.
“Ele dirigiu até o aeroporto, nas palavras deles, ‘para atirar’, e a família disse que ele tinha um rifle de assalto”, disse Schierbaum. “O que não sabíamos é que o Sr. Cagle já havia chegado ao aeroporto.”
O vídeo de segurança mostrou Cagle entrando no movimentado Terminal Sul do aeroporto às 9h29, disse Schierbaum – 11 minutos antes de a polícia de Cartersville alertar as autoridades em Atlanta. Ele acha que a Administração de Segurança de Transporte está “muito interessada” na área de check-in, disse Schierbaum.
Os policiais encontraram Cagle às 9h54 e o levaram sob custódia, disse Schierbaum. Ele estava desarmado.
A polícia revistou a carroceria Chevrolet de Cagle e encontrou o rifle de assalto com 27 tiros.
“‘Veja algo, diga algo’ funcionou”, disse o prefeito de Atlanta, Andre Dickens, aos repórteres. “Estamos aqui falando sobre como evitar uma tragédia, em vez de estarmos aqui falando sobre mais de 27 vidas perdidas ou feridas no aeroporto mais movimentado do mundo.”
