Os líderes israelitas ainda não informaram os Estados Unidos das especificidades da sua resposta militar Ataque com mísseis balísticos do Irã na semana passadaMesmo depois de oficiais militares norte-americanos terem discutido o apoio à retaliação israelita com a sua própria inteligência ou ataques aéreos, segundo dois responsáveis norte-americanos.
O secretário de Defesa, Lloyd Austin, conversou com o ministro da Defesa de Israel, Yoav Galant, na noite de domingo, e um ex-funcionário e dois atuais funcionários familiarizados com a ligação disseram que os dois discutiram possíveis respostas, mas não tomaram uma decisão final sobre o que Israel poderia fazer e quando. Autoridades israelenses se reuniram na manhã de domingo para discutir opções de resposta, segundo duas autoridades dos EUA.
Autoridades dos EUA disseram não acreditar que Israel tenha finalizado os detalhes da sua resposta, mas disseram que estavam estreitando e finalizando as suas opções através de reuniões adicionais ontem e hoje. Opções que estão sendo consideradas A infra-estrutura militar e de inteligência iraniana, as defesas aéreas e as instalações energéticas estão sendo alvos, disseram as autoridades. Gallant e Austin não discutiram as instalações nucleares como alvos potenciais, disseram as autoridades.
Três autoridades dos EUA disseram estar preocupadas com a possibilidade de a resposta israelense ocorrer enquanto Gallant se encontra com Austin em Washington esta semana – uma viagem que Gallant iniciou.
Depois que o Irã disparou cerca de 200 mísseis balísticos contra Israel na semana passada, autoridades militares dos EUA discutiram opções para se juntar a Israel na retaliação contra o Irã, segundo duas autoridades dos EUA familiarizadas com as discussões.
Os Estados Unidos há muito apoiam Israel com inteligência e esse apoio poderá continuar no caso de um ataque retaliatório israelita contra o Irão, disseram as duas autoridades. Altos responsáveis militares dos EUA também discutiram a realização de ataques muito limitados contra alvos iranianos, disseram os dois responsáveis. Os ataques dentro do Irão foram discutidos, assim como os ataques a alvos fora do Irão, embora a probabilidade de tal ataque seja menor do que a partilha de inteligência, disseram as autoridades.
Os EUA poderiam ter como alvo activos iranianos no mar, disseram as autoridades, ou tentar interromper a ajuda militar iraniana a representantes na região, atacando locais do Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica que apoiam grupos de milícias no Iémen ou na Síria. Os ataques dos EUA contra alvos iranianos podem ser considerados defensivos se eliminarem potenciais ameaças aos EUA ou aos aliados, como em ataques anteriores dos EUA contra alvos ligados ao Irão no Iémen, no Iraque e na Síria.
Funcionários do governo enfatizaram que os Estados Unidos pretendem apoiar o direito de Israel à autodefesa, mas nenhuma decisão foi tomada sobre qualquer ação dos EUA. Três autoridades dos EUA disseram que não esperam que os EUA apoiem diretamente a resposta de Israel e, em vez disso, esperam que os EUA apoiem Israel, impondo sanções mais duras contra o Irã.
Os três funcionários disseram que Israel não deu garantias concretas aos EUA de que iria informar os EUA dos seus planos muito antes de agir, tornando mais provável que os EUA assumissem um papel activo na resposta de Israel.
Israel e o Pentágono não responderam imediatamente aos pedidos de comentários.
Gallant pediu para vir para os Estados Unidos
Enquanto Israel avalia a sua resposta, as autoridades norte-americanas procuram pistas sobre o momento, incluindo o calendário de viagens de Gallant. Espera-se que Austin se encontre com Gallant no Pentágono na quarta-feira. Foi Gallant quem sugeriu que ele viesse para os Estados Unidos, segundo duas autoridades americanas familiarizadas com o plano.
Normalmente, uma nação não conduz uma grande operação militar enquanto os líderes seniores estão no estrangeiro, mas Israel desafiou essa noção quando matou o líder do Hezbollah, Hassan Nasrallah, em Beirute, enquanto o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu estava em Nova Iorque para a Assembleia Geral das Nações Unidas. Algumas autoridades dos EUA acreditam que a retaliação israelense poderá ocorrer enquanto Gallant estiver em Washington.
De acordo com várias autoridades dos EUA, Austin estava frustrado e irritado por Israel não ter informado aos EUA que pretendia atingir Nasrallah. Nos últimos meses, Gallant e Austin conversaram várias vezes por semana, mas Gallant manteve Austin informado sobre a operação contra Nasrallah enquanto ela continuava.
Numa reunião com repórteres na manhã de segunda-feira, o secretário de imprensa do Pentágono, major-general Pat Ryder, não respondeu diretamente quando questionado se Israel havia garantido às autoridades dos EUA que não os surpreenderia novamente.
“O secretário Austin e o ministro Gallant têm pontos de contato muito regulares”, disse Ryder. “Deixamos bem claro que é útil ter consciência da atividade na área por vários motivos… Manteremos essas linhas de comunicação abertas.”
Os principais líderes dos EUA geralmente não estão presentes quando Israel lança um esperado ataque retaliatório contra o Irão. O comandante do Comando Central dos EUA, general Michael “Eric” Kurilla, esteve em Israel no fim de semana, mas agora deixou o país e não deve retornar imediatamente, de acordo com autoridades dos EUA familiarizadas com sua agitada agenda de viagens. E as autoridades dos EUA dizem que Israel deixou claro que não descarta uma resposta durante o feriado de Yom Kippur esta semana.
De acordo com um antigo e dois actuais funcionários dos EUA, desde 7 de Outubro, os EUA e o Irão comunicaram entre si que nenhum dos lados quer agravar o conflito. As autoridades norte-americanas acreditam que, a não ser que ocorra um grande ataque à infra-estrutura nuclear do Irão, que interrompa ou atrase significativamente o seu programa, o Irão não procura Guerra direta com Israel e os EUA
