TÓQUIO – Belinda Bencic derrotou a americana Sofia Kenin por 7-6 (5), 3-6, 6-2 no sábado para avançar para a final do Pan Pacific Open pela segunda vez em 10 anos e estabelecer um confronto pelo título com Linda Noskova, que venceu por omissão.
Isso dará a Bencic outra chance de ganhar um troféu e apagar as amargas lembranças da derrota em dois sets para a polonesa Agnieszka Radwanska na final de 2015, e a suíça disse que estava ansiosa pelo desafio.
“Estou muito animado por estar de volta à final”, disse Bencic.
“Já faz muito tempo desde a última vez que te vi… há 10 anos, então estou muito feliz.”
Ambos os jogadores, que jogaram sob o teto da quadra central do Ariake Coliseum devido à chuva, tiveram um bom serviço nos primeiros 12 jogos, mas o suíço Bencic ganhou impulso em um tie-break apertado e venceu o primeiro set com um forehand vencedor.
O ex-campeão do Aberto da Austrália, Kenin, limpou a ficha limpa, quebrando no quarto game do segundo set e superando uma pequena oscilação com sua entrega no game seguinte para finalmente empatar.
“Partida difícil”
O medalhista de ouro olímpico de Tóquio, Bencic, perdeu a vantagem de 3 a 1 na decisão após uma jogada desleixada de Kenin, e o jogador de 28 anos aproveitou o momento para fechar a vitória e permanecer no caminho certo para seu segundo título da temporada.
“Acho que foi uma partida muito difícil”, disse Bencic, que conquistou o título em Abu Dhabi em fevereiro, quatro meses depois de retornar ao circuito após a licença maternidade.
“Estou realmente exausto neste momento. Tentei correr mais riscos e tentar fechar os pontos. Felizmente hoje fui do meu jeito.”
Mais cedo, Elena Rybakina, do Cazaquistão, desistiu da partida contra Noskova devido a uma lesão na parte inferior das costas, um dia depois de chegar às semifinais de Tóquio e garantir sua vaga final para as finais da WTA, que encerram a temporada no mês que vem, em Riad.
“É uma pena não poder jogar hoje”, disse Rybakina.
“Tenho tido problemas na parte inferior das costas esta semana e não tenho conseguido jogar a 100%. Estou desapontado por não poder ver os adeptos hoje, mas espero vê-los no próximo ano.”
Noskova, que perdeu para a americana Amanda Anisimova na final do Aberto da China no início deste mês, buscará seu segundo título WTA depois de vencer em Monterrey no ano passado. Reuters
