o presidente Donald TrumpA sua Agência de Protecção Ambiental deu um passo sísmico na política climática dos EUA, retirando oficialmente a sua “constatação de perigo” de 2009 – a determinação científica e legal de que os gases com efeito de estufa ameaçam a saúde e o bem-estar públicos.
A decisão deverá enfrentar uma contestação judicial imediata e poderá ser adiada ou revogada. Mas corre o risco de minar os alicerces dos limites federais às emissões de carbono dos automóveis, das centrais eléctricas e da indústria. Isto enviou ondas de choque através da comunidade científica.
O ex-presidente Barack Obama alertou que a reversão deixaria os americanos “menos seguros”, argumentando que abandonaria a ciência climática estabelecida.
A Casa Branca, no entanto, afirma que a medida impulsionará a economia. As autoridades afirmam que a eliminação das regulamentações relacionadas com o clima reduzirá os custos para os fabricantes e consumidores, com a redução dos padrões de emissões e requisitos relacionados, poupando cerca de 2.400 dólares por veículo. O impulso desregulamentador mais amplo poderia economizar mais de US$ 1 trilhão no total, disseram as autoridades, menos força e aumento dos custos de transporte e da competitividade dos EUA.
Trump saudou a medida como “de longe o maior passo de desregulamentação na história americana”.
Mas o que isso pode significar para o seu bolso… e para o planeta?
Trump aumenta a temperatura num estado start-stop
Os defensores dizem que a reversão poderia colocar mais dinheiro nos bolsos dos americanos. Ao remover as regulamentações climáticas federais, as montadoras poderão enfrentar custos mais baixos, o que a Casa Branca argumenta que poderia reduzir os preços dos carros novos.
A necessidade de adicionar recursos de economia de combustível, como sistemas start-stop, pode tornar os carros sucateados mais baratos. O administrador da EPA, Lee Zeldin, também afirmou que “todo mundo odeia” o botão start-stop.
Regulamentações mais flexíveis sobre centrais eléctricas e produtores de petróleo e gás poderiam ajudar a manter baixos os preços da energia e da gasolina. Simplificando, a administração acredita que a redução da regulamentação reduzirá os custos para as empresas – que as poupanças podem ser transferidas para os consumidores através de automóveis, combustível e electricidade.
Além disso, a retirada de incentivos como o sistema start-stop — concebido para melhorar a eficiência do combustível — sinaliza um maior afastamento das reduções incrementais de emissões que ajudam a reduzir o consumo de petróleo. Embora alguns consumidores se queixem desta característica, estudos mostram que os sistemas start-stop podem proporcionar poupanças mensuráveis de combustível na condução no mundo real, especialmente em ambientes urbanos.
Não há regulamentação da poluição causada pelo aquecimento global
A revogação da conclusão de perigo é perigosa por uma razão principal: retira a autoridade do governo federal para regular a poluição causada pelo aquecimento global. Sem essa base jurídica, não existem efectivamente limites nacionais para as emissões de gases com efeito de estufa provenientes de automóveis, centrais eléctricas, refinarias ou indústria pesada – as maiores fontes de produção de carbono nos EUA.
Mudanças climáticas é impulsionado pelo aumento das emissões. Quanto mais as principais economias atrasam as reduções, mais difícil e mais dispendioso se torna evitar níveis perigosos de aquecimento. Eliminar a supervisão federal corre o risco de fixar emissões mais elevadas durante décadas, especialmente em sectores como a energia e os transportes. Uma vez construídos novos projectos de combustíveis fósseis, estes raramente são revertidos rapidamente.
As consequências ambientais são reais. O aumento das temperaturas globais está associado a ondas de calor mais intensas, tempestades mais fortes, secas mais prolongadas e chuvas mais intensas. Estes eventos destroem casas, perturbam o abastecimento de alimentos, sobrecarregam os recursos hídricos e deslocam comunidades.
Os cientistas alertam que os extremos de temperatura podem desencadear mudanças irreversíveis, desde o colapso das camadas de gelo até à morte dos ecossistemas.
Sem reduzir a poluição que provoca o aquecimento do planeta, os Estados Unidos – historicamente o maior emissor – correm o risco de acelerar o aquecimento global no preciso momento em que os cientistas dizem que as emissões devem diminuir rapidamente para evitar as consequências mais catastróficas.
A reviravolta dos EUA em relação ao clima: de Obama a Trump, de Biden a Trump
A política climática dos EUA mudou drasticamente com cada mudança recente na administração.
Obama criou o quadro federal moderno para a regulação dos gases com efeito de estufa, utilizando as perigosas conclusões da EPA para controlar as emissões dos automóveis e das centrais eléctricas. Donald Trump desmantelou grande parte desse quadro durante o seu primeiro mandato, argumentando que prejudicava o crescimento económico. Joe Biden restaurou e expandiu as regulamentações climáticas, voltou a aderir ao Acordo de Paris e promoveu incentivos à energia limpa. Agora, o regresso de Trump sinalizou outra vantagem.
Estas idas e vindas criaram uma chicotada regulatória, deixando empresas, estados e parceiros globais incertos sobre o compromisso de longo prazo da América no combate às alterações climáticas.
A economia verde é um sacrifício para a China
Reverter a política climática federal também corre o risco de transferir os benefícios de uma economia verde em rápido crescimento para a China.
À medida que os Estados Unidos relaxam as regras de emissões e abrandam o apoio às tecnologias limpas, Pequim continua a investir pesadamente em veículos eléctricos, painéis solares, baterias e minerais críticos. A China já domina a cadeia de abastecimento global em alguns destes setores.
O retrocesso na regulamentação climática poderia reduzir a procura interna de energia limpa e enfraquecer os incentivos à inovação, permitindo potencialmente às empresas chinesas ampliar a sua liderança.
Preço fraco a pagar
A aposta climática de Trump é apostar que a desregulamentação trará benefícios económicos sem desencadear custos ambientais significativos. No entanto, economistas e cientistas do clima argumentam que as emissões descontroladas – e as condições meteorológicas extremas mais frequentes que elas ajudam a gerar – impõem o seu próprio enorme custo económico. Esses custos raramente caem uniformemente. As comunidades de baixos rendimentos, os residentes costeiros, os agricultores e os idosos são frequentemente os primeiros e mais duramente atingidos pelas inundações, ondas de calor, tempestades e aumento dos prémios de seguro. As famílias ricas podem mudar-se ou reconstruir; As famílias pobres muitas vezes não conseguem.
À medida que esta política se desenrola, a questão será: quem acabará por pagar o preço?
