ANTERSELVA, Itália, 15 de fevereiro – A italiana Dorothea Wheeler pediu às emissoras italianas que levassem a sério o esporte do biatlo após a sensacional conquista da medalha de ouro de Lisa Vitozzi na corrida de perseguição feminina de 10 km, no domingo, nos Jogos Milão-Cortina.
A medalha de ouro foi a primeira da Itália no esporte, que é muito popular na região de Anterselva, no norte da Itália, onde são realizados os Jogos Olímpicos, mas Wheeler teme que a vitória de Vitozzi possa durar pouco se os telespectadores italianos não assistirem ao biatlo com mais frequência.
“Acho que é um esporte muito bonito, mas na Itália ainda não recebe a atenção que merece. Infelizmente, nem todos os canais de TV continuarão a exibir o biatlo depois das Olimpíadas”, disse ela aos repórteres.
“Já é hora de nossos canais públicos começarem a fazer isso, porque isso está acontecendo em muitos outros países e não vejo por que não possa acontecer na Itália”.
Os fãs na Itália podem assistir às corridas em plataformas de streaming, e algumas corridas, como as Olimpíadas, são exibidas na televisão aberta, mas a maioria das corridas da Copa do Mundo da União Internacional de Biatlo (IBU) exibidas exigem assinatura, limitando o alcance do esporte.
Wheeler, de 35 anos, que conquistou a prata no revezamento misto Milão-Cortina e conquistou o bronze em Sochi, Pyeongchang e Pequim, solidificou seu status como um dos maiores biatletas de todos os tempos do país e planeja se aposentar após os Jogos.
Ela gostaria de ganhar sua própria medalha de ouro olímpica, mas essa possibilidade está desaparecendo rapidamente.
Embora tenha terminado em nono lugar na corrida de domingo, ela ainda estava animada no domingo após a medalha de ouro de Vitozzi, oferecendo-se para ensinar a norueguesa medalhista de prata Maren Kirkade, 22, a abrir champanhe para comemorar sua vitória, dizendo que colecionou muito em sua ilustre carreira no biatlo.
“Sei que fiz muito por este desporto, mas espero que a nova geração continue a desempenhar esse papel, porque não se trata apenas dos resultados, trata-se também da visibilidade que se dá”, disse, acrescentando que o domingo foi especial independentemente dos seus resultados.
“É realmente lindo ouvir o hino nacional italiano tocado neste estádio e ver tantos torcedores nas arquibancadas cantando-o. Foi uma sensação muito boa.” Reuters
