Birras solares: o que você precisa saber sobre tempestades solares

No mês passado, a Terra recebeu um tratamento Uma enorme aurora Chegou ao sul até o Texas. Este evento foi o resultado de uma tempestade solar que durou quase um dia inteiro e provavelmente competirá pela tempestade solar mais forte de 2026. Essas tempestades solares geralmente são divertidas para as pessoas na Terra. Como estamos protegidos da radiação solar pela atmosfera da Terra, podemos simplesmente apreciar os lindos verdes e lindos roxos do céu noturno.

Mas as tempestades solares não são apenas as auroras que vemos; às vezes eles podem causar danos reais. Houve vários exemplos disso ao longo da história registrada, sendo o mais antigo Evento Carringtonfoi uma tempestade solar que ocorreu em 1º de setembro de 1859. Foi a tempestade solar mais poderosa já registrada, sobrecarregando máquinas telegráficas em todo o mundo com sua energia, chocando operadores, enviando mensagens fantasmas e até iniciando incêndios.

As coisas mudaram muito desde meados do século XIX. Embora a tecnologia atual seja muito mais resistente à radiação solar do que era no passado, uma tempestade solar dessa magnitude ainda pode causar danos significativos.

O que é uma tempestade solar?

Uma tempestade solar é um termo genérico para perturbações no Sol que envolvem a ejeção violenta de material solar para o espaço. Isso pode ocorrer na forma de uma ejeção de massa coronal, onde uma nuvem de plasma é ejetada do sol, ou de uma explosão solar, que é uma explosão concentrada de radiação eletromagnética (também conhecida como luz).

Pequenas tempestades solares são muito comuns porque uma proporção significativa de tempestades solares não atinge a Terra diretamente e o Sol está constantemente ejetando material para o espaço. Os humanos tendem apenas a falar sobre questões maiores. fazer colidir com a terra. Quando isso acontece, é criada uma tempestade geomagnética, onde o material solar interage com o campo magnético da Terra, e sua excitação pode causar problemas em tudo, desde redes elétricas até a funcionalidade dos satélites. Como as tempestades solares causam tempestades magnéticas, não é incomum ouvir os termos “tempestade solar” e “tempestade magnética” usados ​​de forma intercambiável.

As tempestades solares diminuem e fluem em ciclos de 11 anos, conhecidos como ciclos solares. Cientistas da NASA acreditam que o sol atingiu seu clímax O ciclo mais recente de 11 anos ocorreu em 2024, o que resultou em tempestades solares mais frequentes. Falando metaforicamente, o sol esfria com o tempo e ocorrem menos tempestades solares até que o ciclo se repita.

Este ciclo tem sido estável há centenas de milhões de anos e foi observado pela primeira vez no século XVIII. Astrônomo Christian Hollebou.

Quão forte será a tempestade solar?

O evento Carrington é um exemplo notável de quão poderosas as tempestades solares podem ser, e tais eventos são extremamente raros. Não existia então um sistema de classificação, mas com certeza teria atingido o máximo em todos os gráficos que a ciência tem hoje.

Atualmente medimos a força das tempestades solares em quatro escalas diferentes.

A primeira coisa que uma tempestade solar avalia é o material ejetado do Sol. As explosões solares são classificadas usando o sistema de classificação de explosões solares, que é uma escala de intensidade logarítmica que começa com a classe B mais baixa e aumenta para C, M e, finalmente, a classe X mais intensa. De acordo com para a NASAa escala sobe infinitamente e tende a ficar mais difícil em níveis mais altos. A explosão solar mais forte medida foi em 2003, quando o X17 sobrecarregou o sensor e foi estimado como sendo uma explosão da classe X45.

O CME não possui um sistema de medição nomeado; monitorado por satélite Eles são então medidos com base na sua influência no campo geomagnético da Terra.

Quando o material atinge a Terra, a NOAA 3 outras escalas para determinar a força da tempestade e quais sistemas ela pode afetar. Eles incluem:

• Tempestades Magnéticas (G1-G5): Esta escala mede o quanto o material solar influencia o campo geomagnético da Terra. Tempestades mais fortes podem impactar redes elétricas, equipamentos eletrônicos e sistemas de tensão.
• Tempestade de Radiação Solar (S1-S5): Mede a quantidade de radiação solar presente. Tempestades mais fortes aumentam a exposição dos astronautas no espaço e das pessoas a bordo de aeronaves que voam alto. Também descreve os efeitos das tempestades na funcionalidade dos satélites e nas comunicações de rádio.
• Interferência de Rádio (R1-R5): Menos comumente usada, mas ainda muito importante. Quanto mais elevada for a classificação R, maior será o impacto nos satélites GPS e nos rádios de alta frequência e, no pior dos casos, uma interrupção nas comunicações e na navegação.

As tempestades solares também excitam moléculas na atmosfera da Terra, causando auroras que brilham quando “assentam”. De acordo com a NASA. A força e a extensão da aurora geralmente se correlacionam com a força da tempestade. As tempestades G1 raramente trazem a aurora ao sul do Canadá, mas as tempestades G5 podem ser vistas no sul, no Texas e na Flórida. Na próxima vez que você vir a previsão de uma grande aurora, é provável que uma grande tempestade solar esteja a caminho.

Quão perigosas são as tempestades solares?

A esmagadora maioria das tempestades solares são inofensivas. A ciência tem salvaguardas contra os efeitos das tempestades solares que não existiam na época em que os telégrafos causavam incêndios. Além disso, a maioria das tempestades solares são pequenas e não representam qualquer ameaça para as pessoas na superfície, uma vez que o campo magnético da Terra nos protege do pior.

Isso não significa que eles não representem uma ameaça. Voar em grandes altitudes, incluindo astronautas, pode expor as pessoas à radiação ionizante (o tipo ruim de radiação). NOAA diga que isso pode acontecer Para tempestades de S2 e superiores, entretanto, a localização é muito importante aqui. Os voos sobre as calotas polares durante tempestades solares são muito mais suscetíveis do que uma viagem típica de Chicago a Houston, e os aviões comerciais são muitas regras Monitore o clima espacial, modifique as rotas de voo e monitore a exposição à radiação de longo prazo das tripulações de voo para minimizar riscos potenciais de câncer.

Tempestades solares maiores podem destruir um número significativo de sistemas. NASA diz Tempestades poderosas podem impactar satélites, causar interferência de rádio, cortar comunicações, interromper o GPS e causar flutuações de energia prejudiciais nas redes elétricas. Isto significa que, dependendo da gravidade, tudo, desde rádios de alta frequência até à recepção de telemóveis, pode ser afetado.

Um bom exemplo é a tempestade solar de Halloween de 2003. De 28 a 31 de outubro, uma série de poderosas explosões solares atingiu a Terra, criando uma tempestade solar tão grande que muitas coisas deram errado. Mais notavelmente, a radiação causou estragos nos instrumentos e em cerca de metade dos satélites do mundo, forçando os pilotos do avião a mudar de rumo e a baixar a altitude. completamente perdido Por alguns dias.

um artigo intitulado superar a incerteza Publicado sobre a tempestade de Halloween e os problemas que ela causou. Os pesquisadores observam que 59% de todos os satélites que orbitavam a Terra na época sofreram algum tipo de falha, com propulsores ficando off-line aleatoriamente ou alguns parando completamente. Mais da metade dos satélites da Terra foram perdidos durante vários dias, e foi necessário um trabalho ininterrupto da NASA e de outras agências espaciais para colocá-los novamente online e localizados.

A Terra não experimentou uma tempestade solar do nível de Carrington desde o evento Carrington em 1859, então o dano máximo que poderia ser causado nos tempos modernos é desconhecido. agência espacial europeia fiz a simulaçãoalerta de spoiler, os resultados não foram animadores. Uma tempestade solar desta magnitude provavelmente danificaria quase todos os satélites em órbita e também causaria muitos problemas na Terra. Houve também Risco significativo de queda de energia E danos. Será uma ótima aurora boreal, mas talvez você tenha que esperar para postar nas redes sociais até que tudo esteja online novamente.

Há algo com que se preocupar?

Mencionamos duas grandes tempestades solares: a tempestade de Halloween e o evento Carrington. Grandes tempestades como esta tendem a ocorrer muito raramente. Na verdade, essas duas tempestades ocorreram com quase 150 anos de diferença. No entanto, ainda não são as tempestades mais fortes. O pior evento que a Terra já experimentou é conhecido como o chamado “fenômeno Miyake”.

O fenômeno Miyake é um período da história em que se acredita que ocorreram tempestades solares em grande escala. Eles são medidos da seguinte forma. Pico maciço de carbono-14 O que foi preservado nos anéis anuais. Embora o fenómeno Miyake seja raro, a ciência acredita que pelo menos 15 fenómenos semelhantes ocorreram nos últimos 15.000 anos. Para isso, Uma vez em 12350 ACisso pode ter sido o dobro do tamanho de outros eventos Miyake conhecidos.

Atualmente, elas detêm o título de maiores tempestades solares que conhecemos e acredita-se que sejam causadas por supererupções ou eventos solares extremos. Se alguma destas situações ocorresse hoje, especialmente se fosse tão grande como a que ocorreu em 12.350 a.C., provavelmente causaria uma devastação generalizada. potencialmente fatal.

aqueles parece que está acontecendo Isto acontece uma vez a cada centenas ou vários milhares de anos, por isso é muito improvável que ocorra num futuro próximo. No entanto, tempestades solares semelhantes à tempestade de Halloween e ao fenômeno Carrington ocorreram na história moderna, e os humanos conseguiram sobreviver, então não há necessidade de se preocupar muito por enquanto.