Aos 109 anos, Nellie MacEachran viveu duas guerras mundiais, viu 25 primeiros-ministros irem e virem e criou cinco gerações da sua família.
E ela ainda mora na casa dela.
“Eu amo o lugar, muitas lembranças”, disse Nelly ao 7NEWS.com.au sobre a casa que comprou com seu marido Archie por £ 3.200 em 1958.
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Nellie agora é viúva e seus filhos estão agora sob cuidados de idosos.
Sua capacidade de morar na casa que ela chama de lar há mais de 60 anos em Gladstone, a cerca de seis horas de carro ao norte de Brisbane, depende de apoio.
Felizmente, ela tem pessoas atenciosas que a ajudam, mas ela é uma das sortudas.
Nascida em 5 de novembro de 1916, em plena Primeira Guerra Mundial, Nelly cresceu em uma fazenda de cana-de-açúcar em Rosella, no sul. Mackay.
A vida era simples, material e implacável.
“Meu pai cultivava cana-de-açúcar… eu costumava caminhar três quilômetros até a escola”, disse ela.
“Eu não fui para a escola até os seis anos.”
Como filha mais velha, Nellie costumava ficar em casa para ajudar a mãe a cuidar da casa.
“Isso não significa que você trabalhou no campo, mas que ajudou sua mãe”, disse ela.
“Agora estou me perguntando como a mãe administrou todo o trabalho daquela manhã.”
Os dias foram cheios de trabalho duro; Ordenhar uma vaca, separar o leite, bater a manteiga à mão e iluminar a casa com uma lamparina de barro.
“Mamãe teve que fazer pão”, lembrou Nellie.
“Jurei e declarei que nunca faria um pão e nunca o fiz.”
Guerra, casamento e bombas em Townsville
Em 1942, com o início da Guerra do Pacífico, Nellie casou-se com Archibald Stewart MacEachran na Igreja Presbiteriana de Mackay.
Archie estava no exército naquela época.
“Não sabíamos realmente se íamos nos casar ou não porque a Guerra do Mar de Coral estava acontecendo no Pacífico”, disse ele.
Mais tarde, Nelly viu bombas caindo nas proximidades cidade.
“Deitamos na cama e o alarme de incêndio disparou”, disse ela.
“Entramos embaixo da mesa com os colchões… e vimos que essas duas bombas haviam caído no ponto onde o cais tocava o chão, mas erraram.”
Uma casa que virou apoio familiar
Depois de anos se mudando para trabalhar, o casal acabou se estabelecendo em Gladstone e, mais de seis décadas depois, Nellie comprou a casa onde ainda mora.
“Esta é a minha casa”, ela disse simplesmente.
“Eu adoro isso aqui.”
O lar tornou-se o centro da vida familiar. Mesmo depois que os filhos se casaram, as noites de sexta-feira eram sagradas na casa onde cresceram.
“Todas as sextas-feiras à noite eles vinham jantar”, disse Neely.
Nellie tem agora quatro bisnetos e cinco gerações envolvidas na casa.
morando em casa, com ajuda
Viver de forma independente aos 109 anos ainda só é possível com o apoio da OzCare, que visita várias vezes por semana.
“Tenho um trabalhinho para eles”, disse Nelly.
Os cuidadores ajudam na limpeza, compras, lavanderia e transporte para que possam visitar os filhos, que agora moram em lares de idosos.
“Eu realmente gosto dessas viagens”, disse ela.
“Tenho que conversar… mas gosto de vê-los.”
Eleanor Green, da Ozcare, disse que o serviço tem prazer em ajudar pessoas como Nelly a ficarem em suas próprias casas.
“Estamos orgulhosos de poder ajudar onde… precisa de ajuda”, disse Green.
Uma rara história de aumento da demanda
Mas a capacidade de Nellie de ficar em casa é rara, e não apenas por causa da sua idade.
Chris Grice, principal defensor da National Seniors Australia, disse: “Embora a história de Nellie seja fantástica e inspiradora, é uma exceção e não a norma.”
Aproximadamente 200.000 australianos mais velhos estão atualmente à espera de um pacote de cuidados domiciliários.
As reformas dos cuidados aos idosos introduzidas no ano passado incluíram um programa de 4 mil milhões de dólares concebido para ajudar os idosos a ficarem mais tempo em casa, mas permanecem dúvidas sobre se existem trabalhadores suficientes para prestar os cuidados necessários.
“Existem excelentes profissionais de saúde e precisamos de mais deles”, disse Grice.
‘Uma vida longa e feliz’
Nellie nunca esperou viver tanto.
“Nunca pensei que chegaria aos 100”, disse ela.
Sua idade ainda surpreende as pessoas.
“Quando vou ao banco de sangue e tenho que dizer meu nome e data de nascimento, eles olham para mim e depois olham para baixo”, disse ela, rindo.
Quando questionada sobre o segredo de viver até os 109 anos, ela responde sem hesitar: “Tive uma vida boa, longa e feliz e um casamento muito feliz”.
E enquanto a ajuda continuar a chegar, ela espera ficar onde está, rodeada de memórias, histórias e da casa que ainda ama.
“Eu amo este lugar”, ela disse novamente.
