A Blue Origin, de Jeff Bezos, pousou o propulsor de seu foguete gigante New Glenn em um navio drone no Oceano Atlântico apenas em sua segunda tentativa. É a segunda empresa a realizar tal feito, depois da SpaceX de Elon Musk.
Esta é uma conquista que ajudará novos sistemas de foguetes a se tornarem uma opção para enviar cargas maiores ao espaço, à Lua e além.
Mas o lançamento de quinta-feira não tratou apenas da tentativa de pouso. O estágio superior de New Glenn transporta a primeira carga comercial da empresa: a espaçonave gêmea da NASA rumo a Marte para estudar a atmosfera do Planeta Vermelho. O estágio superior está programado para implantar essas espaçonaves ainda na quinta-feira.
O primeiro lançamento do New Glenn ocorreu em janeiro, e a Blue Origin sofreu vários atrasos para levar o segundo foguete à plataforma de lançamento.
O foguete finalmente decolou do Complexo de Lançamento 36 em Cabo Canaveral, Flórida, por volta das 15h55. ET na quinta-feira. Cerca de quatro minutos de voo, o segundo estágio separou-se e dirigiu-se ainda mais para o espaço, enquanto o impulsionador New Glenn iniciava a sua viagem de regresso à Terra. Aproximadamente 10 minutos de voo, o propulsor de 189 pés de altura pousou na plataforma.
A Blue Origin esperava trazer o impulsionador New Glenn de volta para o vôo inaugural do foguete em janeiro. No entanto, o propulsor explodiu antes de pousar no navio drone.
Essa história está se desenrolando…
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