Jaroslav LukivE
Ventilador Wang
Os bombeiros ainda procuram centenas de pessoas desaparecidas depois que um grande incêndio atingiu vários edifícios residenciais em Hong Kong.
Pelo menos 65 pessoas morreram no incêndio – o mais mortal na cidade em mais de 70 anos – no complexo Wang Fook Court, que abriga milhares de pessoas.
Os blocos de torres estavam passando por extensas reformas – e embora a causa exata do incêndio não seja clara, a polícia diz que elementos externos aos edifícios podem ter facilitado sua propagação.
Três executivos de empresas de construção foram presos sob suspeita de homicídio culposo e negligência grave, e o presidente-executivo de Hong Kong, John Lee, prometeu lançar uma investigação abrangente.
O incêndio que destruiu sete dos oito blocos de torres no distrito de Tai Po na quarta-feira estava agora “basicamente sob controle”, disse Lee.
Tudo começou às 14h51, horário local (06h51 GMT), de quarta-feira, com nuvens de fumaça cinza e nuvens espessas vistas da torre dominando o horizonte da cidade.
Às 18h22, horário local, as autoridades elevaram o incêndio para o nível cinco – a categoria mais grave.
O bombeiro Ho Wai-Ho (37) estava entre os mortos no incêndio. Ele foi encontrado desmaiado no local cerca de 30 minutos depois de ter sido perdido.
O Corpo de Bombeiros disse que mais 10 bombeiros ficaram feridos.
O intenso calor do incêndio, bem como os destroços perigosos e o risco de desabamento de andaimes, dificultaram os esforços de resgate, mas os bombeiros já resgataram 55 pessoas até agora.
“Apesar da situação crítica no local, os esforços de resgate dos bombeiros não irão parar”, disse Lee em entrevista coletiva na noite de quinta-feira.
Mais de 270 pessoas continuam desaparecidas e 70 estão feridas.
O clima em Hong Kong mudou de choque para angústia, à medida que aumentam as questões sobre quem deve ser responsabilizado pelos incêndios.
A indignação irrompeu nas redes sociais, especialmente depois de vários residentes terem revelado em entrevistas que não ouviram o alarme de incêndio quando o incêndio começou.
Kiko Ma, de 33 anos, que tem um apartamento no complexo habitacional, disse à BBC que alguns alarmes de incêndio foram disparados durante as renovações, uma vez que os trabalhadores da construção civil utilizam regularmente escadas de incêndio para entrar e sair dos edifícios.
Os relatórios das suas queixas sobre o plano de reforma também ressurgiram no ano passado e estão a ser amplamente divulgados online. Os moradores questionaram as altas taxas de reforma e questionaram se os materiais utilizados cumpriam os regulamentos de segurança contra incêndio.
Acredita-se que o material de malha e as folhas de plástico encontradas no exterior dos edifícios não sejam à prova de fogo, enquanto o poliestireno também foi encontrado nas janelas dos edifícios.
Esses materiais podem espalhar o fogo rapidamente, disse a polícia.
Um porta-voz da polícia disse: “Temos motivos para acreditar que os responsáveis pela empresa foram grosseiramente negligentes, o que levou ao acidente e ao incêndio que se espalhou de forma incontrolável, causando graves vítimas”.
A Comissão Independente Contra a Corrupção de Hong Kong disse que lançará uma investigação criminal sobre as reformas.
O professor Jiang Liming, especialista em segurança contra incêndio da Universidade Politécnica de Hong Kong, disse acreditar que os andaimes de bambu que conectam os blocos de apartamentos também ajudaram a alimentar o incêndio.
Andaimes de bambu são comuns em Hong Kong – uma cidade conhecida por seus arranha-céus – e são amplamente utilizados na construção.
Lee disse que providenciou a inspeção de “todas as propriedades residenciais que passam por grandes reparos” para verificar “a segurança dos andaimes e dos materiais de construção”.
Acrescentou que o governo está a considerar uma revisão dos andaimes de bambu e se devem ser substituídos por estruturas metálicas.
O Tribunal Wang Fook, no distrito de Tai Po, um subúrbio ao norte de Hong Kong, foi construído em 1983 e, de acordo com o censo oficial de 2021, consiste em oito blocos de torres que oferecem 1.984 apartamentos para aproximadamente 4.600 residentes.
Estima-se que cerca de 40% de seus residentes tenham pelo menos 65 anos. Alguns vivem no conjunto habitacional subsidiado desde que foi construído.
O presidente chinês, Xi Jinping, expressou simpatia pelas vítimas e apelou a todos os esforços para apagar o incêndio e minimizar os danos, informou a mídia estatal.
O incêndio mais mortal já registado em Hong Kong matou 176 pessoas em 1948 e foi causado por uma explosão no piso térreo de um armazém de cinco andares.
