O mandado de busca, que buscava cédulas eleitorais de 2020, fitas tabuladoras, dados digitais e cadernos eleitorais do condado de Fulton, no que os especialistas descreveram como uma escalada significativa da violação das regras democratas pelo presidente Donald Trump.
por Doug Buck Clark E Somente Fifield para Propublica
Quando o FBI executou um mandado na quarta-feira para apreender os registros de votação presidencial de 2020 no condado de Fulton, Geórgia, isso marcou um evento sem precedentes na história das eleições americanas e uma escalada significativa na violação das regras democráticas pelo presidente Donald Trump, disseram vários especialistas jurídicos.
Trump há muito afirma, sem provas, que as eleições de 2020 lhe foram roubadas e culpou a Geórgia, especificamente, pela sua derrota para Joe Biden. Após a eleição, ele fez um famoso telefonema Pressionar o ministro das Relações Exteriores a “encontrar” votos suficientes. Há cerca de uma semana, em um discurso Trump novamente no Fórum Econômico Mundial A eleição de 2020 foi chamada de “fraudada”. E prometeu: “As pessoas em breve serão julgadas pelo que fizeram”.
O mandado, entregue no centro eleitoral do condado de Fulton, buscava cédulas, fitas tabuladoras, dados digitais e cadernos eleitorais, que foram Uma reclamação pode ser apresentada “Provas da prática de um delito criminal.” isso é Citando penalidades criminais severas A fraude está relacionada com a “aquisição, lançamento ou apuramento” de votos.
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“Não estou ciente de que algo assim tenha acontecido antes”, disse Rick Hassen, professor da Faculdade de Direito da Universidade da Califórnia, em Los Angeles. “A ideia de que as autoridades federais confiscariam cédulas na tentativa de provar a fraude é especialmente perigosa neste contexto, quando sabemos que não houve fraude porque as eleições de 2020 na Geórgia foram extensivamente contadas, recontadas e investigadas”.
Trump e seus aliados entraram com mais de 60 ações judiciais em todo o país para anular os resultados das eleições de 2020 – Tudo isso falhouMesmo antes dos juízes nomeados por Trump.
“Esta parece ser uma forma de usar o poder do governo federal para promover a narrativa de Trump sobre fraude eleitoral”, disse Hassen.
Um porta-voz do FBI recusou um pedido de comentário, dizendo que a agência estava “conduzindo atividades de aplicação da lei autorizadas pelo tribunal. Nenhuma outra informação está disponível neste momento”.
Dr. na conferência de imprensaO presidente da Comissão do Condado de Fulton, Rob Pitts, disse que as cédulas estavam “seguras” sob custódia do condado e conduziu a eleição de forma justa e precisa. Mas agora que as cédulas foram confiscadas, disse ele, o condado “não pode mais estar satisfeito… de que as cédulas ainda estão seguras”.
Moe Ivory, comissário democrata do condado de Fulton, disse que agentes do FBI chegaram ao local pouco depois e disseram que, assim que um erro no mandado foi corrigido, eles fizeram ré nas filas de caminhões até os armazéns eleitorais e passaram horas transportando caixas de cédulas e outros materiais. A busca começou pela manhã e continuou até tarde da noite.
“Isto não é legítimo. Esta é a obsessão de Donald Trump em perder as eleições de 2020”, disse Ivory. “É a maneira dele de semear dúvidas de que o condado de Fulton não está realizando as eleições da maneira certa.”
O condado de Fulton – que inclui grande parte do distrito de tendência democrata de Atlanta – tem sido alvo de esforços para questionar o seu sistema eleitoral como forma de lançar dúvidas sobre a validade da votação de 2020.
Pouco depois da eleição, o advogado de Trump, Rudy Giuliani, acusou os funcionários eleitorais de adulteração de votos. Uma mala de cédulas Ele exigiu reverter a eleição em seu argumento foi rapidamente desmascarado E pelo qual ele quase perdeu Processo por difamação de US$ 150 milhões Trouxe dois trabalhadores.
Mas isso não acabou com o foco no condado por parte dos aliados de Trump, que o inundaram com milhares de desafios de recenseamento eleitoral e alegações de fraude eleitoral. ProPublica relatado.
O Conselho Eleitoral do Condado de Fulton tornou-se um campo de batalha, uma vez O Partido Republicano nomeou Julie Adams Este é Adams. ProPublica relatadoDesempenhou um papel fundamental nos esforços para alterar as regras de certificação eleitoral na Geórgia, o que poderia permitir aos ativistas contestar a derrota de Trump em 2024.
Antes das eleições de 2024, Ativistas de direita também expulsaram conservadores moderados no Conselho Eleitoral do Estado da Geórgia, alterando o seu equilíbrio de poder. A sua nova maioria MAGA – que Trump é elogiado nominalmente em comício Como “pit bulls lutando pela integridade, transparência e vitória” – começou a repensar as eleições de 2020. Em outubro de 2024, A Comissão Eleitoral do Estado votou emitir Intimações para Materiais de 2020incluindo a votação.
Assim que Trump regressou à Casa Branca, as autoridades estaduais e federais Reunião de imprensa do condado de Fulton de Distribua materiais de pesquisa de 2020.
Meses depois que o Conselho Eleitoral do estado aprovou uma resolução recomendando a intervenção do Departamento de Justiça, a procuradora-geral Pam Bondi enviou uma carta às autoridades do condado de Fulton citando reivindicações recordes e “inconsistências” na contagem de votos durante as eleições de 2020, de acordo com documentos judiciais.
O secretário do condado de Fulton, Che Alexander, não respondeu e O Departamento de Justiça dos EUA entrou com uma ação em dezembro dele
Alexander Md. no caso arquivado no tribunal O governo federal não tinha direitos sobre as cédulas e documentos, que estavam sob sigilo devido a litígios em andamento relacionados às eleições de 2020.
Alexander disse que se Bondi “conseguir identificar uma base legítima” para acessar os materiais eleitorais de 2020, ele deveria buscar uma ordem de um juiz do Tribunal Superior do Condado de Fulton para liberá-los.
Na quarta-feira, agentes vestindo coletes táticos e jaquetas com a inscrição “Equipe de Resposta a Evidências do FBI” chegaram com um mandado. Autoridades chocadas assistiram enquanto as caixas desfilavam.
Ivory, o comissário do condado de Fulton, disse que embora as autoridades do condado tenham cumprido o mandado, esperavam contestar a ação da administração no tribunal.
“Montamos uma equipe para combater isso”, disse Ivory. “Veremos o que acontece. As manobras legais estão acontecendo agora.”
Especialistas disseram que a medida do condado de Fulton levantou temores de interferência federal nas eleições de meio de mandato deste ano.
“Esta é uma escalada dramática nos esforços da administração Trump para expandir o controlo federal sobre a infra-estrutura eleitoral historicamente estatal da nossa nação”, disse Derek Klinger, conselheiro sénior da Iniciativa de Investigação sobre Democracia do Estado, um instituto da Faculdade de Direito da Universidade de Wisconsin.
