O pai da menina de 12 anos vítima de um tiroteio em massa em uma remota cidade canadense lembrou com lágrimas nas horas que passou tentando descobrir o que aconteceu com ela, apenas para descobrir não pelas autoridades, mas por uma menina mais velha.
Lance Young disse ao CTV News na quarta-feira que seu filho Ethan mandou uma mensagem de texto “Eu te amo” pouco depois das 15h. Terça-feira e ligou pouco tempo depois e disse que estava escondido em uma despensa de sua escola na pequena comunidade montanhosa de Tumbler Ridge, na Colúmbia Britânica, mas não sabia onde estava sua irmã Kylie.
A família soube horas depois que Kylie Smith foi uma das oito vítimas, a maioria crianças, mortas nos ataques na escola e na casa do suspeito de atirar, de 18 anos, que morreu devido a ferimentos aparentemente autoinfligidos.
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Enquanto procurava por Kylie, Young disse que passou cerca de seis horas vagando pelo centro recreativo local onde os estudantes se reuniam com suas famílias, mas a polícia não lhe contou nada.
“Eu não sabia onde minha filha estava até ela estar no ensino médio… Ela veio aqui e nos contou sua história sobre como tentou salvar a vida de sua filha”, disse ele. “A polícia não nos disse nada. Tivemos que descobrir através da comunidade, das crianças nas arquibancadas e de rumores”.
O motivo do ataque mais mortal do Canadá em anos permaneceu obscuro na quinta-feira.
Enquanto os enlutados enfrentavam o frio congelante na noite de quarta-feira para expressar suas condolências pelas vítimas, o prefeito Darryl Krakowka disse-lhes: “Não há problema em chorar”.
Cracóvia descreveu a cidade como “uma grande família” e incentivou as pessoas a estenderem a mão e apoiarem-se mutuamente, especialmente as famílias das pessoas mortas no ataque. A comunidade deve apoiar as famílias enlutadas não apenas nos próximos dias e semanas, mas “sempre”, disse ele.
A polícia costumava ir à casa de Jesse Van Ruetselaer, que os investigadores identificaram como o atirador, para verificar sua saúde mental, disseram as autoridades.
O vice-comissário Dwayne MacDonald, da Polícia Montada Real Canadense, disse que Van Rutselaar matou sua mãe e seu meio-irmão na casa da família antes de atacar uma escola próxima.
Tumbler Ridge fica perto da fronteira provincial com Alberta.
A cidade de 2.700 habitantes fica nas Montanhas Rochosas canadenses, a mais de 1.000 km a nordeste de Vancouver, perto da fronteira provincial com Alberta.
A polícia disse que as vítimas incluíam um professor de 39 anos e cinco estudantes de 12 a 13 anos.
“Pais, avós, irmãs e irmãos em Tumbler Ridge vão acordar sem alguém que amam. A nação chora com vocês e o Canadá está com vocês”, disse o emocionado primeiro-ministro Mark Carney ao chegar ao Parlamento.
Carney planejava ir para Tumbler Ridge na sexta-feira.
O ataque foi o mais mortal no Canadá desde 2020, quando um homem armado matou 13 pessoas e abriu fogo na Nova Escócia, matando outras nove.
Carney disse que as bandeiras nos prédios do governo seriam hasteadas a meio mastro durante sete dias e acrescentou: “Vamos superar isso”.
Tiroteios em escolas são raros no Canadá, onde as leis de controle de armas são rígidas. O governo respondeu a tiroteios em massa no passado com medidas de controlo de armas, incluindo uma recente proibição geral de todas as armas que considera armas de assalto.
