Em 2023, Harjinder Singh fez o teste escrito dez vezes para obter sua carteira de motorista de caminhão comercial e dez vezes o homem de 28 anos, nascido na Índia, foi reprovado.
Finalmente, após dois meses de esforços, ele foi aprovado. Mas dois anos depois, Singh cometeu um erro que lhe custou dez – ou até duas – chances.
Enquanto dirigia um caminhão de 18 rodas pelo Centro-Leste Flórida Em agosto de 2025, Singh tentou fazer uma inversão de marcha ilegal através de uma lacuna no divisor da rodovia marcada como ‘Somente para uso oficial’, colocando seu trailer diretamente no caminho de uma minivan.
Três pessoas que viajavam na van morreram. Singh foi preso e acusado de três acusações de homicídio veicular e três acusações de homicídio. Ele se declarou inocente.
Foi doloroso para as famílias das vítimas saber que Singh não só foi reprovado em vários exames escritos e práticos, mas também que tinha vindo ilegalmente para os Estados Unidos.
ele atravessou México em 2018 e recebeu um Documento de Autorização de Trabalho (EAD), que permite que não cidadãos trabalhem nos EUA.
Além disso, após o acidente na Flórida, os investigadores da Federal Motor Carrier Safety Administration disseram que Singh foi reprovado no teste de proficiência em inglês, respondeu corretamente apenas duas das 12 perguntas verbais e só conseguiu identificar corretamente um dos quatro sinais de trânsito.
Apesar disso, eles receberam uma licença comercial do estado de Washington em julho de 2023 e uma segunda licença da Califórnia exatamente um ano depois. E embora o caso seja chocante, não é diferente.
Enquanto dirigia um caminhão de 18 rodas pelo centro-leste da Flórida em agosto de 2025, Singh tentou fazer uma inversão de marcha ilegal através de uma lacuna no divisor da rodovia marcada como ‘Somente para uso oficial’ e dirigiu seu trailer diretamente no caminho de uma minivan.
Três pessoas que viajavam na van morreram
Singh (à direita) foi preso por três acusações de homicídio culposo e três acusações de homicídio culposo. Ele se declarou inocente
“Há tanto comportamento ilegal por aí e tão pouca fiscalização que agora se tornou o Velho Oeste”, disse Steve Viselli, professor da Universidade da Pensilvânia e motorista de caminhão qualificado que foi selecionado para ingressar na força-tarefa de 2022 da Casa Branca de Biden sobre transporte rodoviário.
Em 21 de outubro, um caminhão de 18 rodas dirigido por outro cidadão indiano, Jashanpreet Singh, de 21 anos, bateu em quatro carros em Ontário, Califórnia, matando três e ferindo quatro.
Ele foi acusado de negligência grave e direção imprudente, juntamente com três acusações de homicídio culposo. Jashanpreet Singh declarou-se inocente. Ele também entrou ilegalmente nos EUA vindo do México em 2022 e recebeu seu EAD quando solicitou asilo, disseram as autoridades.
Depois, neste outono, as autoridades de Oklahoma, um importante cruzamento para o transporte de longo curso, realizaram uma série de paragens nas suas autoestradas e descobriram que pelo menos um quinto dos camionistas interrogados tinham entrado ilegalmente no país.
No final de setembro, o governador de Oklahoma, Kevin Stitt, disse que 520 veículos foram apreendidos e 91 motoristas de caminhão – cerca de 25% – estavam usando “licenças fraudulentas”. Uma segunda investigação no final de Outubro concluiu que 34 dos 209 camionistas não eram cidadãos, residentes nem titulares de visto.
Agora, uma investigação do Daily Mail revelou uma preocupação generalizada entre os camionistas e especialistas da indústria sobre a crescente carnificina nas estradas dos Estados Unidos, que dizem ser em grande parte causada por motoristas inexperientes e não qualificados – alguns dos quais estão no país ilegalmente.
A administração Trump está tentando mudar isso. O secretário de Transportes de Trump, Sean Duffy, se vê como o novo xerife na cidade. Muitos argumentariam que ele não poderia chegar nem um momento antes.
Os acidentes fatais com caminhões rodoviários aumentaram constantemente na última década, de acordo com os últimos dados divulgados pela Administração Nacional de Segurança Rodoviária.
Mas o maior aumento anual de mortes ocorreu entre 2020 e 2021, quando o número de pessoas mortas em acidentes de trânsito envolvendo grandes camiões aumentou 16 por cento – de 4.945 para 5.821.
O ano seguinte foi ainda pior: 5.969 pessoas morreram em 2022, um aumento de quase 20% em relação a 2020.
A taxa de mortalidade diminuiu ligeiramente em 2023, mas ainda permaneceu dez por cento superior à de 2020.
Em 21 de outubro, um caminhão de 18 rodas dirigido por outro cidadão indiano, Jashanpreet Singh (foto), de 21 anos, bateu em quatro carros em Ontário, Califórnia, matando três e ferindo quatro.
Ele foi acusado de negligência grave e direção imprudente, juntamente com três acusações de homicídio culposo. Jashanpreet Singh declarou-se inocente
Jashanpreet Singh também entrou ilegalmente nos EUA vindo do México em 2022 e recebeu seu EAD quando solicitou asilo, disseram as autoridades.
Estes aumentos preocupantes podem ser coincidentes e provavelmente influenciados por muitos factores, mas coincidem com a iniciativa da administração Biden de acelerar o processamento de cartas de condução comerciais.
Em 2021, a administração Biden instou os estados a encontrar formas de aprovar mais licenças, à medida que o país enfrentava os desafios logísticos da era COVID que prejudicaram as cadeias de abastecimento do país.
A partir de fevereiro de 2022, os centros de treinamento e testes de direção foram autorizados a autocertificar seus próprios programas, o que significa que não há supervisão estadual ou federal. Existem agora mais de 32.000 ‘provedores de treinamento’ auto-registrados listados no registro federal.
As reformas de Biden levaram os estados a expandir massivamente a emissão de CDLs não domiciliares, permitindo que muitas pessoas obtivessem um EAD mesmo que entrassem ilegalmente no país.
Isto aconteceu pouco depois de os requisitos de língua inglesa terem sido reduzidos: anteriormente, os condutores que não conseguiam conversar em inglês com um agente da polícia ou oficial podiam ter a sua licença revogada. As regras da era Obama em 2015 rescindiram essa ordem.
Os candidatos agora podem fazer o teste escrito para o CDL em quase qualquer idioma: a Virgínia oferece atualmente o teste em 26, incluindo o dialeto da África Ocidental Twi, nepalês, pashto e crioulo haitiano.
Qualquer pessoa que queira dirigir deveria, teoricamente, ser capaz de ler os sinais de trânsito e interagir com os agentes de trânsito. Na prática, disseram especialistas do setor ao Daily Mail, a fiscalização é escassa.
Raman Dhillon, CEO da North American Punjabi Trucking Association, disse que alertou durante a reunião de Biden na Casa Branca em 2022 que havia supervisão inadequada de novos motoristas e empresas de transporte, dizendo aos executivos reunidos que ‘esta é uma crise que está chegando’.
Dhillon disse ao site do setor Overdrive: “Uma pessoa que cruza a fronteira sem ou sem experiência obtém uma autorização de trabalho em dois meses e obtém seu CDL em um mês. Bem, eles nunca dirigiram carro neste país, então por que estamos fazendo isso? Isso nem é um problema para a indústria de transporte rodoviário. Esta é uma questão de segurança nacional.
Shannon Everett, chefe da American Truckers United, com sede em Arkansas, disse ao Daily Mail que ela tem “evidências de pessoas que receberam cartões EAD e, cinco dias depois, receberam CDLs”.
Dhillon (à esquerda) disse que alertou durante a reunião de Biden na Casa Branca de 2022 que havia supervisão inadequada de novos motoristas e empresas de transporte, e disse às autoridades reunidas que ‘esta é uma crise que está chegando’
Imagem: Secretário de Transportes de Trump, Sean Duffy, em maio de 2025
Everett apontou o dedo aos sindicatos que representam grandes empresas de transporte, que afirmam há décadas que há uma escassez de motoristas em todo o país. Mas outros observadores argumentam que o problema não é a escassez de camionistas, mas sim a retenção: mais de 90 por cento dos motoristas abandonam o emprego no primeiro ano de trabalho.
“Eles são mal pagos, são tratados como canalhas, estão confinados em casa, não são treinados adequadamente e basicamente são colocados em um moedor de carne e desistem”, disse o motorista de caminhão e analista Gord Magill, cujo Substack monitora a indústria de caminhões autônomos.
Independentemente disso, a flexibilização das restrições pela equipe de Biden teve um impacto imediato.
Em Abril de 2022, a Casa Branca afirmou que os seus esforços para trazer mais pessoas para a profissão resultaram na emissão de 876.000 CDLs entre Janeiro de 2021 e Abril de 2022 – mais do dobro do número normal.
“Agora estamos vendo os frutos do que eles fizeram”, disse Danielle Chaffin, analista de Nashville. ‘E é terrível.’
A Califórnia, que abriga o maior porto de contentores dos Estados Unidos e uma grande população migrante, há muito que é identificada como um problema pela administração Trump. A questão é inegavelmente política – o presidente Donald Trump e a sua equipa estão a contactar o governador Gavin Newsom – mas também é inegavelmente real.
“Trabalhei muito na Califórnia sobre estas questões, e o estado tem muito trabalho a fazer para fazer cumprir algumas das suas próprias leis”, disse Viselli, o professor residente na Pensilvânia que serviu numa força-tarefa do Congresso e da Califórnia que investiga a situação. ‘Os problemas são complexos, mas certamente existem.’
Duffy anunciou em 26 de outubro que estava retendo US$ 160 milhões em fundos federais para a Califórnia porque o estado se recusou a parar de emitir CDLs para não residentes e se recusou a revisar as 60.000 licenças concedidas. Duffy já teve US$ 40 milhões removidos do estado por não implementar testes de proficiência em inglês. Ele também ameaçou impedir a Califórnia de distribuir novos CDLs.
Na quarta-feira, a Califórnia suspendeu as licenças de 17.000 motoristas comerciais não domiciliados.
“Depois de semanas alegando que não fizeram nada de errado, Gavin Newsom e Califórnia foram pegos em flagrante”, disse Duffy na semana passada. ‘Esta é apenas a ponta do iceberg. Minha equipe continuará a forçar a Califórnia a provar que retirou todos os imigrantes ilegais do volante de caminhões e ônibus escolares.’
Cole Stevens, o mais novo de três irmãos da Stevens Trucking, de propriedade familiar, disse ao Daily Mail que operadores legítimos como ele estão sendo totalmente expulsos da indústria.
“As transportadoras seguras dos EUA que impulsionaram nossos negócios por 30, 40, 50 anos – nunca vimos nada parecido com a supressão de preços que tivemos nos últimos três anos”, disse Stevens. ‘Quando há atores potencialmente nefastos dispostos a obter licenças ilegais, o que mais eles estão fazendo com seus negócios?’
Ele parou e começou a ofegar. Do banco do motorista de sua caminhonete, perto da garagem de Oklahoma City, onde sua empresa opera, Stevens observou um caminhão de 18 rodas que transportava carga da Amazon passar por uma placa de ‘somente carros’, colocando em risco a vida de qualquer motorista no caminho.
“Está piorando”, disse ele. ‘Se os meus motoristas fizessem isso, as autoridades viriam atrás de mim: eles sabem onde moro, sabem onde está o meu negócio. Mas muitas dessas empresas desaparecem quando surge algum problema. Não há responsabilização.
“Eles nem vão assistir ao noticiário de que uma família americana de cinco pessoas foi explodida porque estão em outro país. “Eles estão apenas contando seu dinheiro enquanto destroem esta indústria”, disse ele.
