Fiquei impressionado com a dedicação, habilidade e espírito esportivo que os atletas exibiram, mas também notei que a arena estava escassamente lotada. Quando compartilhei isso com meus amigos, a maioria deles desconhecia o evento ou mesmo o próprio esporte.
Isso aponta para uma questão maior: a marginalização de atletas com deficiência e a necessidade de reimaginar como vemos tanto a deficiência quanto o esporte.
Com muita frequência, a sociedade enquadra a deficiência como característica definidora de uma pessoa, reduzindo indivíduos complexos para um único rótulo.
No entanto, no final do dia, essas pessoas vivem suas vidas com experiências semelhantes às nossas, embora com alguns desafios. Eles podem ser quem quiserem ser – artistas, pensadores, educadores, atletas e assim por diante. Embora sua deficiência possa influenciar a maneira como eles navegam no mundo, não é a soma de quem eles são.
Infelizmente, essa visão redutiva é refletida na maneira como tratamos o esporte para pessoas com deficiência. Esses atletas são frequentemente retratados como “inspirações” simplesmente para existir, em vez de serem reconhecidos por sua habilidade e competitividade.
Essa narrativa, por mais bem-intencionada que “outros” deles. Em vez disso, precisamos mudar para a inclusão genuína, onde os atletas com deficiência recebem espaço igual, cobertura e respeito – não apenas a admiração de longe.
Um passo significativo seria aumentar a conscientização sobre os esportes para a mídia e as escolas. Eventos de transmissão como torneios de Boccia em plataformas nacionais e integração tais esportes em atividades co-curriculares escolares podem aumentar significativamente a conscientização e a visibilidade e promover um ambiente mais inclusivo.
Juntos, esses esforços ajudariam a desafiar a indiferença que persiste na sociedade.
Devemos criar mais oportunidades para as pessoas com deficiência serem vistas, ouvidas e comemoradas por suas habilidades, não apenas como símbolos de resiliência, mas também como indivíduos completos e multifacetados. Ao fazer isso, damos um passo em direção a uma sociedade mais empática e eqüitativa. A integração não é caridade; é justiça.
A inclusão através do esporte é poderosa. Ele promove o respeito mútuo, incentiva o acesso e permite que as gerações futuras, deficientes e não deficientes, cresçam com idéias mais amplas e mais ricas sobre quem pertence onde. E a resposta deve sempre ser “todo mundo, em todos os lugares”.
Kaustubh Chandramouli Manikandan
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