BANDA ACEH – Com velas bruxuleantes e o som de órgãos, centenas de católicos realizaram uma missa silenciosa na véspera de Natal na província indonésia de Aceh, a única sob a lei islâmica ultraconservadora no país de maioria muçulmana mais populoso do mundo.
As decorações de Natal não são permitidas nas ruas de Aceh – a única província da Indonésia a implementar uma lei rigorosa de syariah que inclui punições como flagelação – onde 98 por cento são muçulmanos e tem apenas uma população de 6.000 católicos.
A Igreja Católica do Sagrado Coração, construída há quase 100 anos pelos governantes coloniais holandeses e a única na capital da província, Banda Aceh, foi autorizada a realizar uma cerimónia na noite de 24 de dezembro para uma multidão de 500 fiéis.
“Não encontro nenhuma dificuldade em termos de (a) relacionamento com crentes de outras religiões. Até agora, a tolerância religiosa aqui é excelente”, disse à AFP o pároco da igreja, padre Agustinus Padang.
Aceh tem sido amplamente criticado por grupos de direitos humanos pelas punições de ofensas morais sob a lei estrita, como espancamentos públicos por alegado adultério.
Mas a autonomia especial da província exclui os não-muçulmanos destes, e o catolicismo é uma das seis religiões oficiais do país nominalmente secular.
A igreja, localizada no coração da cidade e a poucos passos da grande mesquita, não possui enfeites de Natal em seu exterior.
Uma forte presença de segurança de mais de uma dúzia de policiais e soldados também foi visível devido a vários ataques contra cristãos na Indonésia nos últimos anos.
Mas dentro da igreja de estilo colonial, os fiéis celebraram com uma alta árvore de Natal, luzes de fadas e um coro cantando a versão indonésia de “Noite Santa”.
O som do chamado islâmico à oração ecoou pela igreja enquanto decorriam os preparativos para a celebração do Natal.
Os católicos da cidade preferem uma celebração silenciosa que se concentre na autorreflexão, por isso a parafernália de Natal só foi colocada 24 horas antes do grande dia, de acordo com o administrador da igreja, Barão Ferryson Pandiangan.
“Os católicos em Banda Aceh assimilam-se bem com outras religiões, apesar das regras de que Aceh deve ser gerido com a lei islâmica syariah. Isso não nos incomoda em nada”, disse Pandiangan.
Apesar das melhorias na harmonia religiosa, ser uma minoria numa região predominantemente muçulmana não é isento de desafios.
Existem apenas 19 igrejas católicas em Aceh, enquanto os protestantes têm mais de 180 igrejas.
Os católicos misturam-se com crentes de outras religiões em Banda Aceh, parcialmente ligados pela trauma compartilhado do devastador tsunami do Boxing Day de 2004que matou cerca de 60 mil pessoas só na cidade.
A igreja do Sagrado Coração foi afetada pelas ondas gigantes, sendo inundada por lama espessa enquanto o terremoto inicial destruiu partes de suas paredes.
Todos os anos, no dia 26 de dezembro, os fiéis se reúnem para marcar o trágico acontecimento e orar pelas vítimas.
Embora a celebração do Natal seja menos festiva do que noutras partes do mundo, os fiéis ainda acolhem a alegria na igreja que se tornou o seu pequeno oásis.
“Sempre me sinto seguro e confortável para adorar aqui porque a segurança é rígida”, disse a adoradora Lisbetty Purba à AFP.
A dona de casa de 35 anos disse que quando se mudou para Banda Aceh, há quatro anos, vinda da província vizinha de Sumatra do Norte, onde vivem muitos cristãos, estava preocupada com as regras que tinha de seguir, mas rapidamente percebeu que as suas preocupações eram infundadas.
“Adoro muito morar aqui, conheci bons vizinhos que são gentis comigo”, disse ela.
“A chave é a comunicação e a vontade de compartilhar.” AFP
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