TÚNIS – Centenas de tunisinos marcharam pela capital Túnis no dia 25 de Outubro para protestar contra a grave crise ambiental causada pela poluição de uma fábrica química estatal em Gabes, espalhando os protestos que começaram ali para além da cidade do sul.
Os protestos são os mais recentes de uma série de manifestações que destacam a crescente insatisfação pública com a forma como o governo lida com a poluição ambiental e a deterioração do estado dos serviços públicos, representando o maior desafio ao Presidente Kais Saied desde que assumiu o poder total em 2021.
Os residentes de Gabes relataram taxas crescentes de doenças respiratórias, osteoporose e cancro, que atribuem aos gases tóxicos provenientes da fábrica de fosfato do grupo químico estatal, que despeja milhares de toneladas de resíduos no mar todos os dias.
A última onda de protestos em Gabes começou este mês, depois de dezenas de crianças em idade escolar terem dificuldade em respirar devido aos vapores tóxicos de uma fábrica que converte fosfatos em ácido fosfórico e fertilizantes.
Os manifestantes em Túnis seguravam faixas e entoavam slogans em solidariedade aos moradores de Gabes, chamando a resposta das autoridades de “repressão”.
O governo anunciou a prisão de pessoas sob suspeita de violência.
“É muito simples: o povo de Gabes quer respirar”, disse à Reuters Hani Faraj, um manifestante da campanha “Stop Pollution”.
“O Sr. Gabes está tendo uma morte lenta… Não permaneceremos em silêncio. Continuaremos a intensificar esses protestos pacíficos.”
O governo de Saied teme que os protestos na capital possam desencadear violência noutras partes da Tunísia, agravando a pressão sobre o país, que sofre de uma recessão económica prolongada e de instabilidade política.
Resíduos de uma fábrica química no Mar Mediterrâneo em Gabes, sudeste da Tunísia, em 17 de outubro.
Foto:EPA
Said descreveu a situação de Gabez como um “assassinato ambiental” e criticou as escolhas políticas criminosas do governo anterior.
Para reprimir os protestos, apelou a medidas urgentes de reparação da unidade industrial para estancar o vazamento.
O ministro da Saúde, Mustafa Ferjani, disse esta semana que o governo construiria um hospital de câncer em Gabes para lidar com o número crescente de casos.
Crianças brincam na praia em Gabes, Tunísia, com o complexo de fosfato do Grupo Químico da Tunísia visível ao fundo.
Foto: Reuters
No entanto, os manifestantes rejeitam esta alteração como temporária e exigem o encerramento permanente e a relocalização das instalações contaminadas.
Grupos ambientalistas alertaram que grandes quantidades de resíduos industriais são despejadas no mar todos os dias em Chhat Essalam, prejudicando gravemente a vida marinha.
Os pescadores locais relatam que os stocks de peixe diminuíram dramaticamente ao longo da última década, ameaçando uma fonte vital de rendimento para muitas pessoas na região. Reuters
