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Analistas dizem que a China desenvolveu uma estratégia interessante para a guerra com os Estados Unidos: destruir os caças americanos antes que eles deixem o solo.
Em quase todos os conflitos modernos, neutralizar as aeronaves inimigas no terreno tem sido o primeiro passo. Quando Israel atacou as instalações nucleares do Irão no início deste ano, começou por destruir as pistas do Irão – paralisando a força aérea de Teerão antes de esta decolar. A Rússia e a Ucrânia fizeram o mesmo durante as suas guerras em curso, visando campos de aviação para paralisar as aeronaves inimigas. E quando a Índia entrou em confronto com o Paquistão, as salvas iniciais atingiram as bases aéreas paquistanesas.
Pequim levou essa lição a sério. D Exército Popular de Libertação (ELP) Passou anos construindo um arsenal de mísseis de precisão de longo alcance – incluindo “assassinos de porta-aviões” como o DF-21D e o DF-26 – capazes de destruir porta-aviões dos EUA e atingir aeródromos americanos no Pacífico. O objectivo: colocar o poder aéreo dos EUA fora do alcance antes mesmo do seu lançamento.
Shield AI revelou seu caça a jato X-BAT AI.
Agora, uma empresa de tecnologia de defesa dos EUA afirma ter desenvolvido uma forma de contra-atacar. A Shield AI, com sede em San Diego, revelou um novo caça a jato pilotado por IA, projetado para operar sem pista, sem GPS e sem link de comunicação contínuo – uma aeronave que pode pensar, voar e lutar por conta própria.
A Shield AI diz que o jato, chamado X-BAT, pode decolar verticalmente, atingir 50.000 pés, voar mais de 2.000 milhas náuticas e realizar missões de ataque ou defesa aérea usando um sistema de autonomia a bordo conhecido como HiveMind. Ele foi projetado para operar em navios, pequenas ilhas ou locais improvisados – lugares onde os jatos tradicionais não podem. A velocidade da aeronave é classificada.
“A China criou esta bolha de negação aérea anti-acesso que coloca nossas pistas em risco”, disse Armor Harris, vice-presidente sênior de engenharia de aviação da Shield AI, em entrevista à Fox News. “Eles basicamente disseram: ‘Não teremos uma competição furtiva no céu – vamos atingir sua aeronave antes que ela decole.'”
O jato é lançado verticalmente e três X-BATs podem caber no espaço de um caça ou helicóptero legado.
De acordo com Harris, os EUA passaram décadas aperfeiçoando a furtividade e a capacidade de sobrevivência no ar, ao mesmo tempo que mantiveram as suas forças vulneráveis no terreno. “A maneira de resolver esse problema é a mobilidade”, disse ele. “Você está sempre se movimentando. É o único caça VTOL sendo construído hoje.”
A autonomia Hivemind do X-BAT permite-lhe operar em ambientes não reconhecidos ou congestionados, onde as aeronaves tradicionais seriam cegas. O sistema usa sensores integrados para interpretar o ambiente, redirecionar ameaças e identificar alvos em tempo real. “É ler e reagir ao meio ambiente”, disse Harris. “Não está voando em uma rota pré-programada. Se surgirem novas ameaças, ele pode redirecionar-se ou identificar alvos e então pedir permissão para atacar um humano.”
Esse elemento humano, enfatizou ele, continua essencial. “É muito importante para nós que um ser humano esteja sempre envolvido na tomada de decisão de usar força letal”, disse Harris. “Isso não significa que a pessoa tenha que estar no cockpit – pode ser remoto ou delegado por meio de tarefas – mas sempre haverá um tomador de decisão humano.”
Três caças X-BAT podem caber no espaço de um caça ou helicóptero tradicional, segundo a empresa. (Escudo AI)
A Shield AI afirma que o X-BAT estará pronto para combate em 2029 e foi projetado para fornecer desempenho de quinta ou sexta geração por uma fração do custo dos caças humanos. O tamanho compacto da aeronave permite que até três X-BATs caibam no espaço do convés de um único caça ou helicóptero legado, dando aos comandantes mais flexibilidade no lançamento de surtidas em espaços confinados.
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O caça a jato AI foi projetado para ser capaz de decolar verticalmente do mar, em terreno móvel ou apertado. (Escudo AI)
Embora a Shield AI não divulgue números específicos, a empresa afirma que o X-BAT custa quase o mesmo que o programa Cooperative Combat Aircraft (CCA) da Força Aérea, o programa de próxima geração Ala Autônomo O que significava voar ao lado – e eventualmente à frente – de caças humanos. Os custos variam dependendo do sistema de missão e da configuração, mas a empresa pretende escalar a produção para manter o jato econômico e sustentável durante todo o seu ciclo de vida, seguindo o que chama de tradicional “curva de custos do caça”.
A empresa estima que a aeronave oferecerá uma melhoria de cerca de dez vezes no custo por impacto em relação aos jatos legados de quinta geração, incluindo o F-35, ao mesmo tempo que permanecerá “acessível e atraente” o suficiente para assumir riscos de combate de alto nível.
Projetado tendo em mente um potencial conflito Indo-Pacífico, que exigiria manobras em pequenas cadeias de ilhas. (Escudo AI)
A SHIELD AI está em discussões com a Força Aérea e a Marinha sobre a integração do X-BAT em futuros programas de combate e com vários militares aliados para explorar oportunidades de desenvolvimento conjunto.
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Harris disse que a empresa vê o X-BAT como parte de uma mudança geracional em direção à energia eólica distribuída – refletindo o que a SpaceX fez no espaço. “Historicamente, os Estados Unidos tiveram um pequeno número de satélites muito capazes e muito caros”, disse ele. “Então você faz a SpaceX aparecer e implantar centenas de plataformas menores e mais baratas. A mesma coisa está acontecendo com a energia eólica. Sempre haverá um papel para plataformas tripuladas, mas com o tempo, os sistemas não tripulados irão superá-los em número de dez para um ou vinte e um.”
Para Harris, trata-se de transferência Recuperação de resistência Através da flexibilidade. “O X-BAT apresenta um dilema assimétrico para um adversário como a China”, disse ele. “Eles não sabem de onde vem e o custo de lidar com isso é muito alto. É uma parte importante de uma força conjunta maior que se torna significativamente mais letal.
