MELBOURNE, 19 de janeiro – O ex-finalista do Aberto da Austrália, Marin Cilic, voltou no tempo com uma exibição implacável na segunda-feira, derrotando o alemão Daniel Altmaier por 6-0, 6-0, 7-6 (3) na primeira rodada em Melbourne Park.
O imponente jogador de 37 anos venceu suas primeiras 12 partidas com o mínimo de barulho, gerando rumores sobre um raro sorteio principal do Grand Slam, o ‘triplo bagel’, um feito que apenas cinco jogadores alcançaram em suas carreiras profissionais, o último foi Sergi Bruguera no Aberto da França de 1993.
Cilic, que foi vice-campeão em Melbourne Park em 2018, salvou um break point no início do terceiro set e manteve o rumo, mas Altmaier de repente mudou de marcha.
O alemão venceu por 1-1, encerrando sua seqüência de derrotas aos 25 anos desde a derrota por 6-3 e 6-0 para Jaume Munar no Adelaide International na semana passada.
A partir daí o jogo foi equilibrado, com o croata Cilic a ter de recuperar de desvantagem no tie-break para reclamar a vitória.
O veterano e campeão do Aberto da Austrália de 2014, Stan Wawrinka, juntou-se a Cilic na segunda rodada, com o suíço saindo de uma derrota para derrotar o não-campeão sérvio Laszlo Djere por 5-7, 6-3, 6-4, 7-6 (4).
O jogador de 40 anos, que conquistou três títulos de Grand Slam durante a era de ouro de Roger Federer, Rafa Nadal e Novak Djokovic, fará sua última aparição no Melbourne Park como wildcard após anunciar que 2026 seria sua última temporada no tour. Reuters
