Cinco maneiras de conseguir um acordo de grande sucesso

Parece um típico acordo de fusão, mas tem todos os ingredientes de um drama de Hollywood: um pretendente rico e poderoso, intriga política e muitos obstáculos.

O acordo da Netflix para comprar o famoso estúdio de cinema da Warner Bros. Discovery e a popular rede de streaming HBO é uma história da vida real de um gigante triunfante.

Mas com reguladores e rivais ainda à espera, este é provavelmente apenas o começo da história.

À medida que a história se desenrola, aqui estão cinco coisas importantes a serem observadas.

A Netflix vem avançando em Hollywood há anos, sendo classificada como o maior serviço de assinatura de streaming do mundo e a maior produtora de novos conteúdos na Califórnia.

Mas o acordo – o maior do setor em anos – consolidará a sua posição na liderança, entregando à empresa um catálogo com quase um século de títulos e aumentando a sua já robusta capacidade de produção.

Isso sem mencionar o grande número de assinantes, já que a Netflix se prepara para adicionar aos 128 milhões de assinantes da HBO uma base forte de mais de 300 milhões.

“A Netflix já é o maior serviço de streaming e agora você adiciona o HBO Max a ele e ele se torna indiscutivelmente intocável”, disse Mike Proulx, vice-presidente da empresa de pesquisa Forrester.

O acordo unirá franquias históricas amadas como Looney Tunes, Harry Potter e Friends e sucessos da HBO como Inheritance, Sex and the City e Game of Thrones sob o mesmo teto que a produção menos convencional da Netflix, incluindo Stranger Things e Kpop Demon Hunter.

A compra também inclui a TNT Sports fora dos EUA.

A Netflix disse que espera concluir o acordo dentro de 18 meses do próximo ano.

Mas os executivos têm sido discretos sobre como – ou se – planejam incorporar a Warner Bros. e sua principal marca HBO ao serviço Netflix existente.

O copresidente-executivo da Netflix, Greg Peters, disse que o nome HBO era “muito forte” e daria à empresa “muitas opções”, mas não deu mais detalhes.

A Netflix poderia empacotar filmes e programas em pacotes diferentes, embora analistas digam que ficariam surpresos se a marca HBO desaparecesse completamente.

O impacto nos preços também não é claro.

O domínio da Netflix pode permitir que ela cobre mais dos clientes. Mas se os espectadores descobrirem que estão pagando por um serviço de streaming em vez de dois, isso poderá custar-lhes menos.

é o estúdio que define Hollywood, produzindo clássicos como Casablanca, E o Vento Levou e O Exorcista.

Mas esta aquisição é um exemplo de como a era de ouro do cinema desapareceu.

A trajetória é clara, diz Proulx, da Forrester, o futuro é “all-streaming”.

“Com este acordo é oficial: a mídia tradicional está acabando.”

A Netflix prometeu lançar filmes nos cinemas, uma decisão que faz algum sentido porque irá adquirir a franquia de super-heróis da DC, filmes que vão muito bem nas salas de cinema.

Mas nem todos acreditam que isso continuará sendo uma prioridade para o streamer.

Afinal, o co-CEO da Netflix, Ted Sarandos, disse no início deste ano que acredita que o streaming de filmes é um “conceito desatualizado”. E a fusão toca num ponto sensível numa indústria que já se debate com anteriores cortes de empregos, cortes de produção e a ameaça da inteligência artificial.

O diretor do Titanic, James Cameron, foi um dos muitos em Hollywood que recebeu o acordo com consternação, alertando pouco antes de ser anunciado que achava que seria um “desastre” para a indústria.

A conclusão do contrato não é garantida.

Primeiro, a Warner Bros. Discovery deve concluir a cisão de partes de seus negócios que não está vendendo para a Netflix, incluindo CNN, Discovery e Eurosport.

Enquanto isso, a pretendente rival Paramount Skydance, que esperava comprar todo o negócio da Warner Bros. Discovery, ainda pode tentar convencer os acionistas de que pode oferecer uma alternativa melhor.

A maior questão, no entanto, é se o acordo obterá a aprovação dos reguladores da concorrência nos EUA e na Europa – algo que poderá ser um grande desafio.

Legisladores de ambos os partidos em Washington já protestaram contra o acordo, citando preocupações de que isso levaria a menos opções e a preços mais elevados para os consumidores.

Sarandos disse que a Netflix, que teria de pagar à Warner Bros. US$ 5,8 bilhões se o acordo não fosse concretizado, estava “muito confiante” de que obteria aprovação.

Isso dependerá em parte de como os reguladores definem o cenário competitivo, disse Jonathan Barnett, professor da Faculdade de Direito Gould da Universidade do Sul da Califórnia.

Se os reguladores olharem apenas para o streaming de vídeo, o aumento da participação de mercado da Netflix poderá levantar sinais de alerta significativos. Mas se os reguladores adoptarem uma definição mais ampla, que inclua a televisão por cabo e a televisão aberta e até mesmo o YouTube como concorrentes da Netflix, “as preocupações com a concentração tornar-se-ão cada vez menores”, disse ele.

Rebecca Howe Allensworth, professora da Vanderbilt Law School, disse que normalmente tal fusão seria um “caso claro para um desafio”, geralmente pressionando por melhores condições para os consumidores.

Desta vez, ele teme que a administração Trump possa pressionar a Netflix em questões como diversidade e preconceito político, como fez em outros casos.

O debate sobre se o presidente Donald Trump se importará continua em andamento.

Esta administração prometeu um toque regulatório mais leve nas fusões.

Mas o presidente citou o proprietário da Paramount Skydance, o bilionário da tecnologia e doador republicano Larry Ellison e seu filho David como estando por trás de uma oferta rival da Warner Bros., e Trump sempre demonstrou grande interesse nas indústrias de mídia e entretenimento.

Não houve comentários dos reguladores de concorrência dos EUA, mas um alto funcionário da administração Trump disse à CNBC que vê a oferta da Netflix pela Warner Bros.